體壇周報全媒體記者 董倡碩

去年季后賽折戟之后，利拉德在休賽期就不斷通過媒體向外釋放消息，變向給管理層施壓，希望能夠得到一套更加出色的陣容，幫助自己沖擊NBA總冠軍。進入聯盟之后，“忠誠”一直就是利拉德的代名詞，而如果開拓者管理層無法做出有效的補強，一人一城的佳話就將成為過去式。

進入到新賽季，球隊表現繼續掙扎，利拉德也選擇就此休養傷病。球隊代理總經理喬·克羅林上任之后，對陣容進行了一定的調整。先后將科溫頓、鮑威爾和麥科勒姆送走，完成了對陣容的洗牌。而在加盟球隊的新援之中，哈特的表現無疑是最為突出的一個。

“哈特是一個我們非常想要留下的球員，”克羅林在接受采訪時說道：“他代表了我們的建隊理念，非常出色的天賦、極其優異的技巧以及頂級的競爭欲望，除此之外，他還擁有很棒的球商，并且能夠以防守為基本，可以在防守端防守很多位置。哈特在球場上，可以幫助隊友變得更好，能夠投籃，也可以推進節奏。”過去五場比賽，哈特場均能夠得到19分5.4個籃板和4.2次助攻。

“在交易之中，哈特就是我們的目標。”克羅林說道：“他就是我們想要得到的那種類型的球員，接下來，我們想要找到不同位置上的哈特。”過去九個賽季，開拓者管理層努力尋找出色的投手和持球人，試圖幫助斯托茨打造自己的進攻體系。而接下來，球隊會根據比盧普斯的需求，來打造陣容。而比盧普斯最渴望的球員，就是像哈特這樣，聰明、靈活且擁有強硬防守的運動員。

“我們也希望得到溫斯洛這樣的球員，”克羅林說道：“我們接下來建隊的目標，就是尋找更多類似的球員，有些球員名氣很響，有些則默默無聞，但是只要他們的風格適合開拓者，那么我們就會努力追求。當然了，這類球員并不好找，我們必須要利用多種方式，去得到哈特和溫斯洛這個類型的球員。”

帶著這樣的理念，克羅林在交易截止日前的操作便不難理解。通過交易，克羅林為開拓者創造出了薪金空間更多的靈活性，并創造出了價值2100萬美元的交易特例。進入到今年的休賽期，開拓者最多將會擁有高達4000萬美元的薪金空間。利用這個優勢，他們可以競爭大牌自由球員，也可以通過交易吸收高薪球星。

今年休賽期，22歲的西蒙斯就將成為受限制的自由球員，很顯然，看到這位年輕球員在本賽季表現出的競爭力，開拓者必然會努力將其留下。可是，在利拉德復出之后，他和西蒙斯的后場搭檔必然會繼續以攻擊為主，羸弱的防守將再次成為開拓者后場陣容的軟肋，雙槍的失敗或將重演。對于這一點，克羅林并不擔心。

“擔心是0，”克羅林說道：“如果西蒙斯只有打中鋒位置才能得到每場36分鐘的出場時間，那我也會給他投上一票，他就是有這么出色。”不過克羅林表示，如果比盧普斯排出哈特、利拉德和西蒙斯的三后衛陣容，自己還是會有些擔心。

“從身材的角度考慮，的確讓人擔憂。”克羅林說道：“但是在此之前，更需要我操心的，是為這支球隊帶來更多的天賦。之前的交易，已經緩解了我們所面臨的位置和薪金問題。我們必須要平衡陣容，這是毋庸置疑的，但是最重要的事情，始終是得到更多的天賦。”

本賽季，在利拉德長期缺席，多位主力球員被交易離隊的情況下，開拓者的表現還算不錯，目前依然有能力去競爭一個季后賽附加賽的席位。克羅林在接受采訪時表示，自己無意擺爛，希望打造一個有競爭性的環境。“我們想要打造一個有競爭意識的環境，想要得到一個贏球文化，我不想讓輸球成為一種習慣，與此同時也會顧全大局，交易截止日，我們的目標一直是下個賽季。”克羅林說道：“我們當然想要殺入季后賽，但是必須要保持聰明，聰明地對待傷病情況，聰明地對待球員發展，讓年輕球員獲得更多的鍛煉。如果我們給比盧普斯帶來足夠多出色的球員，我們就可以打出好成績，我們希望打造出一個出色的陣容和積極的勢能，我們可以在本賽季的休賽期做到這一點。”

今年夏天，目前依然以代理總經理頭銜任職的克羅林，究竟能否留隊轉正，還要被打上一個問號。不過，克羅林已經描摹出了球隊未來陣容的藍圖。以利拉德為核心，搭配上內線中軸努爾基奇與冉冉升起的新星西蒙斯，再加上多位像哈特一樣競爭意識極強且攻防一體的拼圖球員，完成重組的開拓者將再次向季后賽更高舞臺發起沖擊。而或許，在利拉德的心里，這也將會是他們的最后一次機會，也是自己對于波特蘭這座城市的最后一絲耐心。