體壇周報全媒體記者 林良鋒
曼聯要翻新球場,好事。
如果是重建呢?那就未必了。據英媒透露:曼聯已開始醞釀翻新或干脆重建球場,目前仍處于可行性研究的早期階段。格雷澤們希望這個宏大的項目不僅讓老特拉福德現代化,還欲將其容量擴大到8萬人以上。他們手頭有三個方案,其中最具震撼效果的是拆了逾110年歷史的主場,建個新的。這是和多位工程師、建筑師初步討論后的選擇之一。
格雷澤家族已與多家承建商和相關機構座談,探討各種可能。第二個方案:大規模擴建南看臺。南看臺外有一條仍在運營的鐵路環繞,過去曼聯曾有類似想法,都因這條鐵路礙事告吹。現在,新技術能助力擺脫這一窘境,令翻新工程成本效益更高。第三個方案:4個看臺全面升級,包括很賺錢的商務包廂,但南看臺就不會擴建了。
老特拉福德,確實有點“老”了
拆了重建當然最具爭議,英國人在守舊和傳統上頗為頑固。不過,重建不僅能大大擴容,還能在檔次上匹配甚至超越同儕的新球場,很有吸引力。老特拉福德周圍的大片地皮都是曼聯的,曼聯不僅可以在原址蓋個8萬人的新球場,還可以在旁邊新建一座“備用”球場,以備旗下女子和各年齡組梯隊的比賽——這與曼城在城東頭興建的大型體育城是一個模式。大興土木有代價。每個主場能給曼聯至少帶來425萬英鎊的比賽日收入。一拆,曼聯至少有兩年會少了這一塊營收。還有,工程期間,曼聯去哪里踢主場?二戰期間,老特拉福德遭納粹空軍炸毀,曼聯不得不和曼城共用后者的主場——緬因路球場,直到1948年老特拉福德修繕完畢。
熱刺的經驗可以借鑒嗎?該隊在球場重建期間,移師溫布利踢了兩個賽季。可是曼聯現在找不到合適的球場寄居。有人提議:不妨在老特拉福德旁邊新蓋個小的,竣工后曼聯暫時在備用球場委屈一下等候主場完工。最近十幾年,英超多家俱樂部蓋了球場,比如阿森納和熱刺,也有對現有場地擴容的,比如利物浦。曼城雖然租借的是曼徹斯特市政府的場地,但租期有99年,和買下沒有太大區別。翻新后又在球場附近蓋了座體育城,設施先進,一應俱全。這些直接和潛在的對手,紛紛提高了球場比賽日營收,和曼聯的掙錢能力越來越接近。老特拉福德早該翻新了。足總杯迎戰米堡,半場時球場喇叭宣布:由于技術原因,場內的所有餐廳都無法提供食物和飲料。有位球迷聳聳肩:“好吧,我不用在酒吧排隊15分鐘錯過下半場開球了。”
阿森納、西漢姆和熱刺搬進了锃亮的新球場,老特拉福德卻像一塊肉凍,18年來沒什么改變,除了胡椒牛排餡餅一直漲價。你在半場休息時拼了老命買了一個,它散發出的高輻射熱量,即使等到補時才咬第一口,還是能讓你把命搭上。格雷澤太不關心球場了。南看臺的屋頂經年漏雨,下層看臺的球迷經常邊看球邊洗淋浴。曼徹斯特那地方,傾盆大雨是家常便飯。
老特拉福德好像錯過現代科技,你能想象球場里的無線網絡慢到什么程度嗎?博格巴幾個賽季前就發現,他上場前在社交媒體發了一張笑瞇瞇的自拍,直到曼聯丟球那張自拍才出現在粉絲的手機上,就好像在嘲笑隊友。還有,現場球迷也遲遲看不到進球回放,不過,本賽季主場迎戰利物浦時,他們倒是不計較這個。每一行座椅之間的空間也太小了,前面的球迷,后背緊緊頂著后排的膝蓋。換了是曼城主場,克勞奇都能在普通席上落座。
討好球迷?格雷澤們怕是一廂情愿
本周一晚間,曼聯表示,任命“總設計師”之前,將“聽取各種想法”。這指的是向每一個有意承接工程的建筑商招標。翻新或重建老特拉福德不是新聞,這事在歐超破產后就有了。這個項目是格雷澤家族向球迷伸出的橄欖枝,而且是其中一條。
為挽回去年四月策劃歐超失敗造成的負面影響,格雷澤家族向球迷做出多項承諾,以“表明我們可以把事情做好”。除了成立球迷顧問理事會,主席之一喬爾在歐超流產6周后,于一個在線球迷論壇上承諾:馬上對球場進行“投資和升級”,翻新后的球場會讓“我們都引以為榮”。10個月過去,格雷澤貌似開始踐約,翻新卡靈頓的項目已經啟動。格雷澤家族可能會說:過去10年,在基礎設施上他們花了1億多英鎊。但在很多方面,老特拉福德和曼聯在場上一樣,是那10年俱樂部全面衰敗的象征,需要徹底改造。
對于反格雷澤的球迷而言,歐超,以及格雷澤們在推動歐超中扮演的角色,是壓垮駱駝的最后一根稻草。歐超流產后的那個月,曼聯迎戰利物浦的比賽,因球迷們沖進球場抗議,被迫延期。當時的場面與2005年美國人即將接盤時一樣,球迷怒不可遏,放肆發泄。從那時起,格雷澤一直努力與球迷修好。
很多球迷對格雷澤的道歉和承諾不感興趣。他們內心充滿懷疑和憤怒——為什么要等到搞砸了歐超才迫使格雷澤坐到談判桌前?他們不是早該翻新球場了嗎?格雷澤希望翻新球場能贏得球迷的歡心和支持,但可能是一廂情愿,尤其曼聯如今在場上如此不濟。去年四月,格雷澤在一封致曼聯球迷的公開信中說,“要與球迷重建信任”,說得好像一開始有過信任一樣。球迷不買賬,但格雷澤還是照做。去年12月,球迷顧問理事會成立,今年1月,格雷澤參加了成立大會。
相比球場,持股對球迷更重要——這將是球迷在俱樂部擁有一定話事權的開始。格雷澤家族預計將推出球迷股份,具有與格雷澤家族所持B股相同的投票權。格雷澤們在近年大量拋售A股套現,但從不稀釋B股,仍牢牢掌握俱樂部的運營。一個全新或翻新的球場,最引人矚目,成本也最貴。
新球場自然會提高俱樂部吸金的能力,但也為球迷帶來全新的觀賽體驗。曼聯也將擁有一座配得上自身江湖地位的現代化球場。謹慎和務實的球迷不會為此興奮得睡不著,他們想看格雷澤會選哪個方案,還想知道他們怎么籌錢完成這個龐大的項目。格雷澤收購曼聯用的是金融杠桿,讓曼聯債臺高筑。這些年光是付息和償還各種銀行費用,格雷澤從曼聯提取了十幾億英鎊。如果新球場還是要借錢,拿什么作抵押,是不是接受球迷監督,就很意思了,特別是曼聯的陣容特別需要補強的關鍵時刻。