體壇周報全媒體記者 孔陽

熱火與凱爾特人的東部決賽開始之前，傷病就被列為兩隊共同的X因素。熱火這邊洛里因為腿筋傷勢缺席，凱爾特人這邊斯馬特則是扭傷了自己的腳踝。

本以為，雙方在首戰都是缺少各自的核心后衛。然而，比賽開始之前凱爾特人這邊再度收到噩耗。霍福德因為觸發了聯盟健康與安全協議，將缺席系列賽的首戰，何時能夠歸來是無法確定的事情。

本賽季季后賽，霍福德堪稱是球隊最重要的人物之一。如若沒有他在與雄鹿系列賽第四戰的超神表現，恐怕凱爾特人現如今已經回家釣魚。與熱火交鋒，他依舊是綠軍陣中非常重要的一員。然而，突發事件卻打亂了這支球隊的所有部署。所幸的是，羅威作為球隊常規賽的先發中鋒，已經擺脫了膝蓋傷病對于他的影響。與熱火東部決賽首戰，他搭檔格蘭特·威廉姆斯出戰。

在羅威出戰的28分鐘里面，凱爾特人合計凈勝對手5分，是球隊里面唯一一位正負值為正的球員。反觀羅威的替補，泰斯此役出戰19分鐘，雖然他也有8分入賬，但正負值卻是全隊最低的-16。從阿德巴約到巴特勒，從希羅到塔克，不論是參與過2020年東部決賽的球員，還是過去這兩年新晉加盟熱火的球員，面對泰斯都打得格外有心得。

尤其是希羅，熱火在上線為他制造了很多手遞手的機會，攻擊泰斯防不出來這一弱點。本賽季最佳第六人的得主在賽后就說道：“我對于凱爾特人采取蹲坑的防守策略絲毫不奇怪，因為他們有泰斯在場上。”

可以肯定的是，如果換防能力更出色的霍福德此役能夠出戰，泰斯也就不會獲得這么多出場時間，希羅想要在上半場便高效砍下15分，難度自然也就會增大不少。

然而，真正顯現出斯馬特與霍福德這二位作用的還是在比賽的第三節。當熱火提升防守強度，打出一波22比2進攻高潮的時候，凱爾特人會格外懷念這兩位球員。盡管他們也都有各自的缺點，但卻能夠在球隊陷入逆境的時候將大家凝聚在一起、鎮定下來。烏度卡在賽后接受采訪的時候就說道：“有斯馬特和霍福德在場，也許會對我們有幫助，因為他們能使球隊在場上安定下來，但事實是，本場的情況并非如此。不只是說隊內像普理查德、阿隆·內史密斯等年輕球員，而是加上像塔圖姆、杰倫·布朗等隊內老將今天的表現，使得我們在場打得不夠冷靜。”

杰倫·布朗也在賽后談到了霍福德和斯馬特這二位球員無法出戰，對于球隊所帶來的影響，他說道：“很顯然，我們完全沒有準備好如何在霍福德和斯馬特都缺陣的情況下打球。這不是輸球的借口，我們需要拿出更好的表現。”

不過，接下來斯馬特和霍福德能否出戰，如今還存在著未知數。斯馬特的情況相對來說清晰一些，他在下一場比賽當中復出的可能性也更大。一旦斯馬特能夠歸來，凱爾特人在限制巴特勒方面可能會有很大的提升空間。而內線的情況卻不是那么樂觀，霍福德則就需要通過病毒檢測從而才能重新上場，ESPN報道稱，凱爾特人已經做好了霍福德缺席系列賽前兩場的準備。不過，根據此前亞當斯以及勇士主教練科爾的情況，霍福德缺席系列賽前四戰如今看來都是有可能發生的事情。

從這一角度來看，凱爾特人在這輪系列賽當中的處境，無疑因為“飛來橫禍”而糟糕了不少。與此同時，本場比賽剛剛復出的主力中鋒羅伯特·威廉姆斯，又在比賽的最后階段受傷離場。所幸的是，他的情況并沒有大礙，烏度卡介紹稱羅威只是抽筋，并不是膝蓋傷病舊疾復發，雪上加霜的事情暫時沒有出現。不過，考慮到羅威的傷病史，考慮到本輪系列賽潛在的對抗級別。在霍福德有可能缺席的情況之下，羅威能否健健康康打完這輪系列賽，多少也是有些難以預料的事情。

或許，凱爾特人只能期待他們的兩位明星球員，杰倫·布朗與杰森·塔圖姆在后面的比賽之中能夠有更出色的表現。此役上下半場判若兩人的塔圖姆在賽后表示，他會在下一場比賽給出自己的回應。上一輪系列賽當球隊到懸崖邊上的時候，塔圖姆站出來拯救了球隊。現如今，又到了他接管比賽的時刻。