體壇周報全媒體記者林克報道

今年一月下旬，圣安東尼奧馬刺將球隊的替補后衛布萊恩·福布斯交易送往丹佛掘金。幾個月后，這筆交易的余波，在2022年季后賽東部決賽的舞臺上，顯示出其隱藏的影響力。

東部決賽第五戰，在熱火的主場，凱爾特人憑借下半場的出色發揮，最終以93比80擊敗了對手，取得了這場“天王山之戰”的勝利，也取得了系列賽大比分3比2的領先。距離時隔12年重回總決賽，凱爾特人只有一步之遙了。

那凱爾特人和熱火的這次東部決賽，與馬刺的那筆交易又有什么關系呢？原來，在此前的8年時間里，馬刺從未在賽季進行的過程中，進行過任何的一次交易。送走福布斯那筆交易，開了球隊的一個先河。而在那筆交易中，凱爾特人也參與其中，成為了交易的第三方，送出了胡安·埃爾南戈麥斯給馬刺，從掘金得到了波爾·波爾以及多齊爾。

在這筆交易中，凱爾特人得到的兩位球員并不是什么重要的資產，但正是通過這次交易，綠軍與馬刺的管理層建立起了聯系，同時他也接收到了來自圣安東尼奧的信號，那就是馬刺對于季中的交易，已經展現出開放的態度。于是，幾周之后，經過了多次的電話溝通和反復的討價還價后，凱爾特人再次與馬刺做了一筆交易。這一回，德里克·懷特來到了波士頓。

提及這段往事，并不是說懷特的到來徹底改變了凱爾特人，但是，當球隊的后衛線上，增加了一位如此有實力且有經驗的后衛，綠軍的陣容深度的確上升了一個層次。如今他們走到距離總決賽只有一步之遙的地方，懷特作為一道“保險”，起了非常關鍵的作用。

本賽季，東部的競爭一直非常激烈，前四名的球隊勝場數都在50場以上，而且三支球隊都是51勝。前10名的球隊里，更是所有球隊都把勝率保持在五成以上。44勝的騎士最終連季后賽都沒進，要知道在過去幾年，44勝的球隊在東部可以位列第五名。

這樣相近的戰績和排名，讓很多球迷都期待著一次激烈的季后賽能夠上演。不過，接連不斷出現的傷病，毀掉了很多有實力的東部隊伍。喬爾·恩比德先后遭遇拇指韌帶撕裂、面部骨折和腦震蕩的情況，給76人造成重大的影響。米德爾頓在首輪遭遇膝蓋傷勢，進而錯過了第二輪的所有比賽，這也是衛冕冠軍雄鹿在西部半決賽里輸給凱爾特人的一個重要原因。

哪怕是站在東部決賽舞臺上的熱火和凱爾特人，也在前進的過程中，一直在跟傷病的影響做著較量。從目前的情況來看，熱火顯然是收到更大影響的一方。

他們的首發控衛凱爾·洛里，雖然在系列賽第三戰重回賽場，可最近這三場比賽里，他明顯不在自己的最佳狀態上。三場比賽，他累計23次運動戰出手，只命中了5球，系列賽第五戰他更是6投0中。大腿的傷勢，讓昔日的“小鋼炮”失去了賴以生存的爆發力。

還有吉米·巴特勒，他幾乎就是在用一條腿打球。膝蓋的酸痛，讓巴特勒失去了跳投亦或是突破防守人的能力。系列賽前兩戰，巴特勒用自己的沖擊力，累計獲得了26次罰球機會。但在隨后的三場比賽里，他的罰球加起來只有6次。

系列賽第五戰，凱爾特人在防守中對巴特勒的策略，就如同在對待一位沒有什么進攻技巧和能力、只會給隊友做掩護的球員一樣。每一個防守巴特勒的球員，都留出很大的空間，一點都不像在面對熱火最有進攻統治力的球員。“巴特勒根本就不想去得分，”凱爾特人的主帥烏多卡說，“所以我們就想始終把大個子球員放在他的面前，采用的防守策略也是放大個球員的方式。”

受到膝蓋炎癥的困擾，巴特勒在系列賽第三戰中只打了半場，而最近兩場他雖然照常出戰，可是運動戰中也只有32投7中的效率。在巴特勒的職業生涯里，凡是他前后兩場累計出手25次或更多的比賽里，最近這兩場的進攻效率，創造了他個人的生涯新低。

別忘了泰勒·希羅，因為腹股溝的傷勢，他已經缺席了連續兩場比賽。雖然如今的熱火已經被逼到了懸崖邊，可球隊還是表示，暫時不會考慮讓這位球隊最重要的替補得分手帶傷作戰，斯波爾斯特拉表示，如果這么做那是“很不負責任”的行為。但當一位賽季場均可以貢獻21分的球員作壁上觀時，熱火就只能面對最近兩場平均只有81分的進攻局面。

其實，凱爾特人也跟熱火一樣，在季后賽的進行中不斷地遇到傷病。不過，二月份得到德里克·懷特的那筆交易，在某種程度上緩解了他們的困難局面。季后賽打到現在，凱爾特人后衛線上重要的一員馬庫斯·斯瑪特先后因為大腿、腳部以及腳踝的傷勢休戰過三場，在這三場里，頂替斯瑪特位置的人正是懷特，而凱爾特人也在這三場里保證了自己3勝0負的成績。與熱火的系列賽第五戰，雖然斯瑪特出現在場上，但是他明顯受到傷病的影響，運動戰只有5投1中。但他身后的懷特再次奉上出色的表現，交出了14分、5次助攻和2次強度的數據。

特別是在第五戰的上半場，當凱爾特個人的雙探花等進攻主力都遭遇熱火的嚴密封鎖時，懷特一個人站出來，用6投5中的表現得到了11分，在球隊僅得37分的上半場里，懷特的個人進攻如同雪中送炭一般。反觀熱火，當他們在下半場陷入到進攻困境，需要有人站出來時，隊中卻沒有一位懷特這樣的人物。

“我們不會去轉移話題，也不會找任何的借口，”熱火主教練斯波在賽后總結時說，“波士頓今晚擊敗了我們，這一點咱們要首先明確。而且，我們兩支球隊距離百分百的實力，都存在一定的距離。”

斯波的態度和觀點都很正確，但從目前的呈現出來的局面看，顯然熱火的不完整程度，要比凱爾特人更高。季后賽拼到這個階段，誰能夠更完整地站在球場上，已經成為了一個艱難真正強者的硬性指標。