體壇周報全媒體記者林克報道
一年前,熱火總裁在球隊最后一場季后賽新聞發布會的結尾,給在場的所有人留下了一句話:“我們會回來的。”
萊利的這份宣言,發表于球隊被雄鹿在首輪橫掃出局之后。雖然雄鹿后來成為了總冠軍,也算在某種程度上緩解了熱火被淘汰的尷尬。可萊利顯然不這么想,他和管理層還是對球隊的陣容進行了調整。他們得到了前全明星后衛凱爾·洛里,給吉米·巴特勒開出了新的續約合同,還先后簽下了P.J.塔克、奧拉迪波、斯特魯斯以及加比·文森特等球員。
這些陣容方面的調整,讓熱火在常規賽中,取得了長足的進步,球隊不僅名列東部第一,而且拿到了自2013-14賽季以來的最佳常規賽戰績。不過,歷史上有太多常規賽戰績卓越的球隊,卻在季后賽中無法走得更遠。隨著熱火在東部決賽搶七戰中敗給凱爾特人,邁阿密人這一年的狂奔就此到了盡頭。而他們休賽期的調整工作,也將就此開始。
展望熱火調整工作之前,先來看看他們目前的情況。在最近幾年的休賽期里,熱火曾經有過兩次大手筆。第一次是2019年,他們在錯過季后賽之后,通過先簽后換的方式,從76人得到了吉米·巴特勒。第二次就是在去年夏天,在季后賽首輪被橫掃之后,熱火再次用先簽后換,從猛龍得到了凱爾·洛里。
對熱火來說,這兩個大手筆讓球隊的陣容實力不斷提升,成績也是持續進步。不過,隨之而來的經濟壓力,也正在成為熱火不得不仔細應對的問題。下賽季,熱火有合同在身的球員,年薪總數將會達到1.36億美元,而巴特勒、洛里和阿德巴約這三位球星,就占據了9600萬。
以目前熱火的球隊架構來看,巴特勒和阿德巴約是球隊很好的優質資產,但洛里在今年季后賽中的表現,以及他身體的健康狀況,無疑讓他的身價大打折扣。
去年夏天,洛里加盟熱火時簽了3年的合同,如今,他的合同還有2年5800萬之多。在東部決賽第六戰獨得18分和10次助攻之前,洛里整個季后賽的平均數據只有5.6分,命中率也才26.7%,更是因為右大腿的傷勢而缺席了八場季后賽。雖然洛里用敏銳的判斷和果敢的態度,一個人整季制造了對手25次進攻犯規,排名聯盟第三,可是總體來看,洛里還是一位位于平均水平以下的防守人。
本賽季常規賽,洛里在防守端被對手突破的比例位43.8%,是自從2013-14賽季起有相關統計后,洛里個人職業生涯的最高值。而當洛里是進攻球員身邊最貼近的防守人時,對手的投籃命中率達到了49.2%,也是洛里生涯的最高值。所有的這些數據,都讓洛里的價值直線下降。
說完的三大合同,熱火陣容中剩下的4000萬薪金,鄧肯·羅賓遜獨占1690萬,如果塔克選擇執行球員選項,他占735萬,泰勒·希羅有572萬,剩下的四位底薪球員——斯特魯斯、文森特、尤特賽文和海史密斯。所以如何將這些資源整合和利用,將是熱火在今年休賽期的一個重大挑戰。
在目前的情況下,巴特勒和阿德巴約是非賣品,洛里大概率無法送走,鄧肯·羅賓遜就成為了最有交易價值的籌碼了。別看羅賓遜在今年季后賽中,防守方面的短板被暴露無疑,但其實在常規賽中,他還是一位進攻水平很不錯的球員。在羅賓遜得分20+的13場比賽里,熱火的整體進攻效率達到了115.2這個很高的水平,而且球隊在這13場比賽里也贏下了12場。雖然他未來4年6500萬的保障合同略高,但他的這個進攻效率,還是會讓一些球隊行動。
如果熱火愿意在送出鄧肯·羅賓遜的同時,搭上一些本賽季打出名頭的角色球員,諸如斯特魯斯和文森特,再加上球隊可以拿出來交易的2023和2028(或2029)年的首輪選秀權,熱火還是還是有機會通過交易的方式,來進一步補強球隊的實力。
這樣做的目的還有一個,就是可以幫助熱火盡可能地避免或是減少奢侈稅方面的支付。按照目前的情況,熱火在自由球員市場開啟前,距離奢侈稅起征線還有1330萬的距離。這支球隊自從2019-20賽季之后,就一直保持在奢侈稅起征線以下。但最近兩個賽季在季后賽中的失敗,似乎說明熱火如今的這套陣容和組建陣容的方式,已經碰到了天花板,想要真正地沖擊更高的目標,他們可能也需要在陣容薪金總額上,做出更多的犧牲。
而且,就算熱火現在不愿意多花錢,他們在未來也勢必要付更多的薪金,因為泰勒·希羅的新秀紅利期就要結束了。目前,希羅這位本賽季的最佳第六人得主,下賽季的年薪只有572萬。如果熱火不能在下賽季開始前,與他就新的合同達成正式協議,那希羅在2023年的休賽期,就會成為一名受限制自由球員。
以希羅目前的表現,熱火肯定不想失去這位青年才俊。本賽季,希羅場均可以得到20.8分,也進一步適應了板凳得分手的角色。特別是在第四節,他更是在關鍵時刻不會手軟,擁有單節42.3%的三分命中率,在所有至少出手100次三分的球員里,希羅的這個命中率排名聯盟第六位。整個常規賽,希羅在第四節累計得到361分,排名聯盟第12位。東部決賽后幾場,如果希羅能夠出戰,比賽的戰局走勢說不定會發生偏轉。
所有的這些,都讓熱火必須把跟希羅商討新合同的事宜,提到今年夏天一個非常重要的高度上。而且,希羅顯然不是一位值得頂薪的球員,所以到底要給他開出怎樣的一份合同,勢必需要熱火和希羅方面進行反復的探討和拉鋸。
在希羅之前,上一位沒有在熱火拿到頂薪續約合同的新秀,是賈斯汀·溫斯洛,他是在NBA規定的最后截止日前,與熱火達成了最終的合同協議。而溫斯洛當年新合同的第一年,年薪為1300萬美元,希羅的身價大概率會比這個數字更高。
希羅現在的經紀人杰夫·施瓦茨,同時也是凱爾特人球員杰倫·布朗的經紀人,他在2019年10月,給杰倫·布朗簽下了一份4年1.06億美元的非頂薪續約合同。而希羅本賽季場均20.8分的表現,遠比布朗在2018-19賽季場均13分的表現更好,所以布朗獲得的那份合同,大概率會成為希羅方面,向熱火提出的報價。
而熱火這邊,可能會拿出太陽在去年10月給布里奇斯開出的4年9000萬合同作為回應,畢竟布里奇斯本賽季進入了最佳防守陣容一陣,還在最佳防守球員投票中排名第二,布里奇斯這個身價,也符合希羅的定位。還有喬·哈里斯、小蒂姆·哈達威、埃里克·戈登以及富尼耶這幾位風格定位與希羅有些近似的球員,續約時也都只獲得了4年7200萬到7500萬的合同,熱火也可以把這些案例拿出來向希羅方面還價。
除了上面這些問題,熱火在自由球員市場上,也有不少要操心的。P.J.塔克這一年在熱火過得不錯,但他會欣然接受未來一年730萬的合同而重回熱火嗎?還有在2021年三月通過交易加盟的奧拉迪波,如今從傷勢中恢復過來,并且在季后賽中展現個人能力的他,將會在夏天恢復自由身,上賽季只拿底薪的他,對自己會有怎樣的一個定位?還有躋身到球隊輪換陣容中的卡勒布·馬丁以及戴德蒙,也都可能恢復自由身,如何決定他們在球隊的未來,也是熱火管理層要應對的問題。
回看熱火過去這幾年,從2020年殺進總決賽,到2021年首輪被淘汰,再到2022年倒在東部決賽的搶七舞臺,“性格強硬、天賦欠佳”是對這支球隊一定程度上的總結和歸納。如何突破這種桎梏,如何讓球隊真正靠近總冠軍金杯,這是一個需要熱火在未來一段時間里,好好思考的問題。