體壇周報全媒體記者 王錚
2022年的美國公開賽迎來了該賽事的第122屆,以往這場賽事的看點,更多的是放在主辦方如何利用增加球場難度,難為球員。但今年的比賽,似乎又多了一層含義——美巡賽與LIV高爾夫系列賽第一次“直接”對決。
上周,LIV高爾夫系列賽舉辦了倫敦邀請賽,這項賽事也正式拉開帷幕,一眾曾經的美巡賽球員,也在那一刻選定了他們的立場,這其中就包括米克爾森、達斯汀·約翰遜、賽吉奧·加西亞等明星。也正因為倫敦邀請賽的舉辦,讓同期的美巡賽加拿大公開賽參賽陣容受到了影響。美巡賽正式出臺了對于加盟LIV高爾夫系列賽的球員處罰決定。
不知道是否是命運的安排,堅定站在美巡賽一方的北愛爾蘭球員羅里·麥克羅伊,在加拿大公開賽前后,一直在抨擊那些“背叛”美巡賽的球員。而他恰好成功衛冕,拿到了本賽季加拿大公開賽的冠軍,讓自己的言論變的更有力度。
不過,即便如此,依然有著像布萊森·德尚博、帕特里克·里德等美巡賽明星球員選擇了LIV高爾夫系列賽。這明顯跟不少球員高額的簽字費以及施瓦特澤爾一站豪取475萬美元有關。
新老兩大勢力的對決,愈演愈烈。只是沒想到,這么快就迎來了直接碰撞。美國高協并沒有拒絕LIV高爾夫系列賽球員參加美國公開賽,雖然這個決定僅限于2022年的賽事,但這也讓原本“同一陣營”的球員,在這場恰好是美國人更看重的大滿貫賽事上,要進行一場涇渭分明的對決。
對于造成這種情況,美國高協很“公正”的表示參賽標準并不能以某個人的喜好而決定,既然已經發布了參賽標準,就應該去執行。更何況美巡賽已經允許了球員參加今年2月的沙特國際賽,他們更沒有理由再做阻攔。
來看看第122屆美國公開賽的球員陣容吧。已經轉投LIV高爾夫系列賽的球員中,有著包括米克爾森、達斯汀·約翰遜、路易斯·烏修仁、布蘭登·格瑞斯、山姆·霍斯菲爾德、泰勒·古奇、理查德·布蘭德、肖恩·諾里斯、賽吉奧·加西亞、詹姆斯·皮奧特、耶迪亞·摩根、羅相昱、香妻陣一朗,這些人都參加了倫敦邀請賽。除此之外,還有德尚博和里德。
雖然人數只有總人數的1/10,但也包括了德尚博和達斯汀·約翰遜這樣的賽會前冠軍,以及米克爾森這樣的美國公開賽“六連亞”,和同樣多次拿到過賽事亞軍的路易斯·烏修仁,仍具備一定的競爭力。
當然,LIV高爾夫系列賽才剛剛開始,自然無法與美巡賽的人數和質量相提并論。特別是近兩年表現搶眼的當打一輩以及潛力不俗的年輕一輩,基本仍舊青睞美巡賽,老牌勢力無疑人才濟濟。而米克爾森雖力爭沖擊“全滿貫”,但從他的賽前奪冠指數來看,并不被看好。
如無意外,美巡賽和LIV高爾夫系列賽的第一次直接較量,勝出的一方,還是美巡賽。但未來走勢怎樣,并不明了,這個問題也已經被越來越多的人所重視,畢竟是有可能顛覆世界球壇格局的一次動蕩,兩敗俱傷自然不如皆大歡喜。
LIV高爾夫系列賽雖然沒有世界積分,但有著高額的獎金回報,這還是不提簽約費的情況,即便48名LIV球員一桿不打也有收入。在這樣的背景下,即便今年的美國公開賽獎金也提升了500萬,總獎金達到了1750萬美元,冠軍獎金315萬美元,但與倫敦邀請賽冠軍施瓦特澤爾的475萬美元獎金相比,差距還是極為明顯的。
如果未來越來越多的球員接受LIV高爾夫系列賽的拋出的橄欖枝,如果未來賽事真的能夠拿到積分,那一切將變得不同。
不過,就像是曾經的美巡賽和歐巡賽之間的競爭一樣,高爾夫球壇也沒有永遠的敵人。今年的美國公開賽,陣容還是比較鮮明,但也許下一屆,曾經的“敵對”,也有可能變為“融合”。