體壇周報全媒體記者 孔德昕
在2022年NBA總決賽G6之前,波士頓凱爾特人從未在巔峰舞臺遭遇過三連敗,他們也只有一次被對手在家門口捧起奧布萊恩金杯(1985年的湖人)。但歷史終歸只是冷冰冰的數字,無法解讀未來。在這個夜晚,綠軍主場飲恨。
90比103,凱爾特人不敵勇士,目睹著對手4比2成功奪冠。他們輸得心服口服,因為自打進入2022年,凱爾特人還從未遭遇過三連敗,勇士讓他們顯得無力還擊。用老將霍福德的話說,“勇士是比我們強一檔的球隊,這是事實。”當波士頓人連續三場比賽得分無法破百時,他們再也無法用自己某個夜晚失準或者犯錯太多做理由,而是需要為勇士的防守而鼓掌。
今日一役,凱爾特人繼續輸在他們最該做好的方面。他們全場瘋狂失誤22次——失誤超15次的季后賽夜晚,綠軍1勝8負——被勇士抓下15個進攻籃板球,雖然并沒有在二次進攻得分和利用失誤得分方面輸太慘,但被對手早早拿到勢頭之后,綠軍的進攻愈發停滯。
凱爾特人當然是一支還需要自我提升的球隊。客觀來說,他們是紙面實力不遜于勇士、甚至很多環節超出勇士的隊伍。烏度卡一直在強調對抗,他們就是體型明顯占優的一方,這也是為什么包括雷迪克這種NBA球員在內,看好綠軍的人并不少。但紙面實力不等于一切,真正站在巔峰舞臺時,凱爾特人的執行力、臨場反應、閱讀比賽的能力明顯輸給了老辣的勇士。
塔圖姆、杰倫·布朗的雙探花組合暴露出明顯短板,特別是塔圖姆,他告別這一舞臺的方式令人搖頭(18投6中13分7助攻5失誤)。二人都需要提升結合球的能力,都要加強左手持球和終結的訓練。塔圖姆要磨煉自己的運球投銜接,杰倫·布朗則需要在傳球意識上有所加強,他們還有大量提升的空間。
當一支年輕球隊倒在很高的舞臺時,人們自然而然會聯想到那支三少雷霆,會懷疑夢的開始是不是具有欺騙性,是不是反而是終章序幕。在灰熊次輪出局,獨行俠西決兵敗時,我都發出過類似的感慨。但凱爾特人是不同的。
關于他們的感慨,應該都留在了2年之前的東決,那是塔圖姆生涯第三年的第二次東決之旅。當他們又一次沒能突破后,人們開始懷疑這支綠軍是否已經觸及上限。當球隊去年首輪游后,針對他們必須拆伙的聲音更加刺耳。
但凱爾特人堅持了下來,像斯馬特說的,“別人說拆伙,我們說家人”。在史蒂文斯升任管理層完成多筆精妙運作,在烏度卡掛帥注入新的能量之后,這支凱爾特人煥然一新。和灰熊、獨行俠不同,和放走哈登的雷霆也不同,這支凱爾特人具備奪冠實力,而且有足夠穩定的框架。
他們核心陣容最快到期的是還剩一年合同的老將霍福德,他的重要性不言而喻,但綠軍其他人顯然還有進步空間,而且霍福德的打法并不至于讓他迅速衰退。這支凱爾特人欠缺的不是某一塊陣容拼圖,而是所有人進一步增加默契,同時在烏度卡的風格之下更加精細化、提升執行力。
“這個結果會讓你受傷,這份苦楚會纏繞你很久。但這個賽季的經歷和成長是不會消失的。”烏度卡賽后說道。
別忘了,凱爾特人是半個賽季前還勝率不足50%的球隊,他們的防守依然是聯盟頂級,今天這場也把勇士陣地戰壓到百回合84分以下。但他們需要更統一的思想、更好的默契和執行力、更值得信任的領袖表現。
在這些所謂的年輕球隊里,凱爾特人是值得相信的那個,命運掌握在他們自己手里。