體壇周報全媒體記者 李輝

底特律活塞無疑正在下一盤大旗，在送走杰拉米·格蘭特后，他們擁有了在自由市場上給任何一名球員開出頂薪合同的能力，或者換句話說，哪個球隊想簽或想留下哪名自由球員，都得看活塞隊的想法。

德安德烈·艾頓，無疑是那個活塞隊渴望追逐的球隊，盡管這樣一個時代，中鋒的價值不像過去那樣高，但艾頓是已經證明過自己的年輕中鋒之一，在2020-2021賽季太陽通往總決賽的過程中，艾頓的作用清晰可見，同時對于活塞而言，中鋒是他們急需不強的存在，上賽季球隊的主力中鋒是斯圖爾特，斯圖爾特足夠的努力，敢于和勒布朗·詹姆斯在比賽中爭鋒相對，但從能力或者說天賦本身，他顯然不是底特律人復興能夠依賴的首發中鋒，因此當艾頓將進入自由市場時，他無疑是活塞隊會去追逐的球員之一。

如今，活塞隊擁有了4300萬美元的薪金空間，ESPN專欄作家比爾·西蒙斯就表示，格蘭特的交易，是活塞隊將要給艾頓頂薪合同的前兆。過去一年，艾頓和頂薪、續約等詞語緊緊聯系在一起，去年休賽期，艾頓看起來很可能要和太陽隊完成續約，彼時的他是球隊打進總決賽的功臣，然而太陽的想法卻和外界不太一樣，在他們看來，艾頓只不過是藍領，是依靠保羅布克等外線球員吃飯的平民內線，于是艾頓最終沒有和太陽就頂薪合同達成一致，在看到同屆新秀東契奇、特雷·揚都拿到頂薪合同后，艾頓心理無疑不是滋味。

過去的這個賽季，艾頓的發揮一如既往的可圈可點，季后賽他甚至可以說是太陽發揮最穩定的球員之一，除了半決賽搶七戰，艾頓其余時間的表現都很出色，對陣鵜鶘的系列賽更是球隊晉級的功臣，且唯獨發揮糟糕的比賽，也是因為艾頓在比賽中遭到了棄用。

然而即便如此，艾頓依然沒有得到太陽隊的信任，太陽對于艾頓的看法并沒有任何的改變，據ESPN著名記者阿德里安·沃納羅夫斯基報道，太陽隊目前正在積極推動艾頓的先簽后換交易，他們希望通過艾頓來換取不錯的資產，太陽并沒有將艾頓當做一名頂薪球員對待。

與此同時，沃納羅夫斯基也表示，他認為艾頓和活塞隊將非常的適配，他可以在活塞隊和坎寧安、薩迪克·貝等年輕球員一起打造核心陣容，成為東部一支有競爭力的球隊。顯然，這是事實，如果艾頓加盟活塞，那么活塞隊將擁有艾頓+坎寧安這對內外線的狀元配置，兩人從球風上來看也非常的適合，不要忘了，這支活塞隊還有薩迪克·貝、迪亞洛以及不得不提到的馬爾文·巴格利，2018年選秀大會上，他在艾頓身后一位被國王隊選中，在國王隊的艱難歲月，讓巴格利比誰都更渴望在下賽季實現徹底的證明。

因此，以艾頓+巴格利+薩迪克·貝+迪亞洛+坎寧安組成首發陣容的底特律活塞隊無疑將立刻成為下賽季最值得期待的球隊之一，另外值得一提的是，即便是給艾頓開出頂薪合同，休賽期活塞隊依然有充足的空間在其他位置完成補強。

對于太陽來說，如今的情況則變得有些棘手，因為看起來活塞隊用頂薪報價艾頓將成為必然，艾頓無疑對此也會欣然接受，在他內心深處，他肯定希望能夠證明太陽隊是錯的，一旦活塞隊給艾頓開出頂薪報價，留給太陽隊選擇的空間就將非常有限，他們顯然不會匹配這份合同---他們覺得艾頓不值得頂薪，太陽隊只能在這之前完成他們想要的先簽后換的交易，但考慮到艾頓目前的情況，尤其是太陽隊對于他的態度，即便是太陽真的先簽后換，他們能夠得到的回報也將是有限的。

或許，艾頓還不是聯盟最好的前30名球員，但他在今夏最終加盟的球隊無疑會對這個聯盟的格局造成一些影響，一旦艾頓真的離開活塞加盟太陽，至少可以確定的是，活塞和太陽的實力對比會發生巨大的改變。