體壇周報全媒體記者 董倡碩

任何球隊想要在下個賽季的西部沖出重圍，都不會是一件容易的事情。上個賽季，年輕的森林狼通過附加賽搭上了季后賽的末班車，想要讓自己成為5月淘汰賽的常客，球隊還需要繼續對陣容進行打磨和升級。為了更好地做到這一點，森林狼從掘金挖來了籃球部運營總裁姆·康奈利，他上任之后的第一把火，就照亮了聯盟的半邊天，讓整個籃球世界為之震驚。

森林狼方面送出了比斯利、貝弗利、范德比爾特、博爾馬羅、凱斯勒（今年22號秀）以及夸張的四個未來首輪簽（23、25、27無保護首輪，29前5保護首輪），得到了爵士隊的戈貝爾。在NBA的歷史上，目前只有3位中鋒球員可以拿到總價值達到2億美元的合同，交易完成之后，森林狼擁有了其中的兩位。

實際上，豪擲4個首輪簽換取頂級球星補強陣容在聯盟中并不稀奇。這筆交易之所以讓NBA世界驚掉了下巴，更多在于人們對戈貝爾能力的質疑。雖然說貴為DPOY，但是在季后賽之中，戈貝爾大防小，以及應對小個陣容能力的不足，仍然會讓他成為球隊防守端的軟肋。球隊斥巨資購買來的頂級防守能力，蕩然無存。不過，對于森林狼來說，這筆交易并非不可理喻。一個問題成為了球隊扣下交易扳機的終極動力：如果現在不交易，他們還在等待什么？

看向下個賽季群龍盤踞的西部，森林狼深知自己的陣容還不夠兌現凌云壯志。球隊可以采取保守的運營態度，等待邁克丹尼爾斯、凱斯勒和摩爾的成長，到2月份的交易截止日再進行一些小修小補。但是當得到戈貝爾的機會出現時，森林狼看到了另一種選擇和未來。

球隊管理層開始想象，如果戈貝爾能夠在內線鎮守禁區，抗住克拉克的沖擊保護籃板，上個賽季與灰熊的系列賽或許會有著截然不同的結果；如果戈貝爾可以在外線提供掩護和擋拆，拉塞爾的持球進攻或許會變得更加高效；如果戈貝爾可以在內線支撐起球隊的防守體系，愛德華茲在側翼的防守也將會變得更加具有侵略性。

與此同時，森林狼的管理層認為球隊的陣容配置，也可以為曾經在防守端孤立無援的戈貝爾帶來幫助。邁克丹尼爾斯和愛德華茲已經逐漸成長為出色的側翼防守人，戈貝爾無需再在把防守端臟活累活一肩挑。而唐斯拉開空間的能力，也會讓戈貝爾在內線更有存在感。互相扶持與幫助之下，森林狼有望在下個賽季成為防守效率排名前五的頂級球隊。

根據The Athletic記者考欽斯基的報道，縱覽整個交易市場，很難再找到第二位戈貝爾級別的球星，愿意來到明尼蘇達效力的球星。在球隊老板格倫·泰勒、馬克·洛爾、羅德里格斯以及森林狼核心唐斯的支持之下，康納利果斷與爵士達成交易，得到戈貝爾，為森林狼開啟了一個全新的時代。

雖然說洛爾以及羅德里格斯直到2023年底才會正式掌控森林狼的大部分所有權，不過目前他們二人已經開始積極參與到球隊的日常決策過程之中。在大力推動球隊對康納利的追逐之后，洛爾以及羅德里格斯向康納利明確表示，期望他可以繼續在掘金時期大膽的操作風格。

貝弗利的防守能力出色，但是他的合同即將到期，且下賽季大概率將擔任替補角色；比斯利是聯盟中最好的投手之一，不過場外行為存在不可控因素，且森林狼希望為杰倫·諾維爾尋找輪換時間；范德比爾特擁有非常出色的競技態度，但是戈貝爾的到來必然會影響他的出場時間；凱斯勒潛力不錯，可是森林狼需要在交易中加入年輕球員以滿足爵士的胃口；作為2020年的首輪簽，博爾馬羅無法在球隊里爭取到足量的機會；而為了保留邁克丹尼爾斯，4個未來首輪簽是森林狼必須要付出的價碼。

根據消息人士透露，安吉在交易談判之中始終在努力爭取得到邁克丹尼爾斯。在爵士隊最初的報價之中，包含了4個首輪簽、邁克丹尼爾斯、多個首輪互換權以及一定數量的次輪簽。不過森林狼方面在保留邁克丹尼爾斯一事上，持有著無比堅定的態度。

據悉，自康納利入駐森林狼管理層開始，他就一直在關注爵士與戈貝爾的情況。球隊希望將唐斯下順到四號位的大前鋒位置上，并且尋找一位有護筐和籃板能力的中鋒去緩解唐斯在藍領工作上的壓力。

在選秀周中，森林狼開始與爵士展開談判。不過安吉向來是個硬茬，想要在交易之中占到他的便宜，真的是有些“想太多”。隨著交易的發展，部分森林狼消息人士開始對戈貝爾的加盟持有悲觀的態度。在談判陷入僵局的情況下，森林狼開始探索交易得到特納以及卡佩拉的可能性。與此同時，森林狼也為籃網撥去了電話，詢問杜蘭特的要價。不過馬克斯希望可以在交易中得到全明星級別球員，以及成噸的首輪簽。由于森林狼不愿意在交易中放棄唐斯以及愛德華茲，談判就此擱淺。另外，森林狼本有機會在談判中以更高的價格拿下馬刺后衛穆雷，但是球隊最感興趣之人，依然是爵士中鋒。

忖度之后，爵士隊方面表示愿意在放棄邁克丹尼爾斯的情況之下，通過獲得更優質無保護選秀權的情況下，放走戈貝爾，交易就此一錘定音。根據TA記者考欽斯基的報道，盡管這筆交易讓不少媒體與球迷頗為不解，但是森林狼方面認為，能夠在保留核心陣容與邁克丹尼爾斯的情況下得到戈貝爾，這是個巨大的勝利。

交易達成之后，關于森林狼的陣容，更多的顧慮在于中鋒的堆積。上個賽季的NBA總決賽，東西部冠軍凱爾特人與勇士隊均是由側翼或是后衛驅動的球隊，中鋒統治聯盟的時代已經離我們遠去。雖然戈貝爾在常規賽期間往往可以幫助球隊打造出頂級的防守體系，但是季后賽面對小個陣容的沖擊，卻顯得十分乏力。以戈貝爾與米切爾為核心建隊的爵士，從未摸到過西決的地板。

得到戈貝爾之后，再算上愛德華茲未來跑不掉的頂薪續約合同，森林狼在未來必將會進入長期繳稅的階段。由于寒冷的明尼蘇達向來不具備對頂級自由球員以及高性價比老將的吸引力，康納利接下來必須要通過交易和新秀開發，來幫助球隊進一步修繕陣容。

對于森林狼來說，球隊最不希望看到的，就是重蹈2020-21賽季尼克斯和老鷹曇花一現的覆轍。管理層希望可以打造出一套具備持續季后賽競爭力的陣容，20歲的愛德華茲逐漸成熟，26歲的唐斯步入巔峰，30歲的戈貝爾則擁有著49場季后賽的履歷。三位核心球員橫跨三個年齡段，齊聚活力、實力與經驗，森林狼相信自己的大個陣容，可以成為聯盟中獨樹一幟的存在，并且幫助他們在季后賽里走得更遠。從現在開始，守望與等待就此結束，明尼蘇達森林狼已經亮出獠牙，殺入聯盟的終極獵場。