體壇周報全媒體記者 柴夫
德瓊泰·穆雷和魯迪·戈貝爾的兩筆交易令人震驚,不少人會提出這樣的疑問:NBA球隊愿意如此慷慨地送出首輪簽了嗎?
這兩筆交易涉及到的選秀權數量相當夸張,而且其中包含大量無保護首輪。如果首輪簽是相當寶貴的資產,而設定保護程度的過程就像是人們爭論球星歷史地位排名的話,為什么老鷹和森林狼都愿意如此輕易地放棄大量首輪簽呢?人們自然會想到這樣一個問題,是不是聯盟內部對首輪簽的估值降低了?
答案是復雜的,但聯盟消息人士確實提到了過去5年NBA球星收購方式的變化,以及整個聯盟經濟騰飛的影響。
首先要明確的是,涉及多個選秀權的交易并不罕見。湖人為了得到濃眉送出了四個首輪簽(三個首輪一個互換,其中一個是無保護首輪),快艇為喬治送出了自己的五個首輪簽(首輪互換或無保護首輪簽)和來自熱火的兩個首輪,雄鹿換回霍勒迪的買賣中送出了五個首輪簽,包括兩個無保護首輪和兩個互換,籃網則向火箭提供三首輪+四互換得到了詹姆斯·哈登(火箭還從四隊交易中額外得到一個首輪簽)。
這些交易都在相互影響,你能看到涉及到選秀權的籌碼是不斷增加的,而且交易中往往還涉及能力出色的年輕球員——英格拉姆、鮑爾、亞歷山大、賈雷特·阿倫、勒韋爾。
但穆雷和戈貝爾的交易則不同。上述提到的大交易可以被視為爭冠球隊的最后一搏,但老鷹和森林狼更像是通常意義上的升級陣容——他們很好,但沒有好到讓你相信球隊是爭冠大熱門。與此同時,首輪簽是這些交易中唯一關鍵的籌碼,馬刺從老鷹得到了2025和2027年無保護首輪,2026年首輪互換權,以及2023年黃蜂隊的前16順位保護首輪。爵士則得到了三個無保護首輪,一個首輪互換權,外加一個2029年的前五保護首輪,而且球員籌碼里的沃克·凱斯勒還是今年剛剛被選中的首輪秀。
盡管穆雷和戈貝爾也是全明星球員,但沒人相信他們達到了濃眉、喬治、哈登那樣的球星級別。所以首輪簽貶值了嗎?答案也許恰恰相反。
一位NBA高管指出,首輪簽可能變得更有價值了。眼下,進入自由球員市場的明星越來越少,留在母隊的誘惑力可能有5000萬美元那么巨大。就像布拉德利·比爾和扎克·拉文分別留在各自隊伍那樣,金錢的魅力不容忽視。
自從2019年歐文和杜蘭特簽約籃網、萊昂納德加盟快艇,過去三個自由球員市場周期只有一位多次入選全明星的巔峰期球員以自由身形式更換了主隊,那便是德馬爾·德羅贊(他最終還是通過簽換的方式加盟公牛的)。而在2016-2019年間,明星球員通過自由身簽約或簽換加盟新東家的數量是9位。
各隊不再努力清理薪金空間,因為球星往往不會投身自由市場。近來擁有薪金空間的隊伍往往是低谷期的重建隊伍——今年潛在薪金空間最大的5支球隊都手握前11順位的選秀權,而2021年空間最大的6支球隊里,只有2支能在各自分區內排到前六。盡管某些球隊天生難以得到大牌球星,但和上個十年相比,明星通過自有市場改變方向的勢頭明顯減弱了。
在新一輪勞資談判做出調整前,交易成了得到球星的最佳途徑,而這些交易都需要大量選秀權。
也有一些聯盟內高管認為首輪簽的價值并沒有什么變化,各個交易可能是孤立的,情況不盡相同。老鷹看到了爭冠窗口期,他們渴望提升競爭力,而特雷·揚剛要開啟自己的第一份大合同。森林狼更換了老板,他們的管理層煥然一新,球隊充滿了激情和動力。這些特定的狀況給了兩隊承擔風險的理由。
每當一筆涉及多個選秀權的交易達成,都會對后續的交易談判產生影響。大部分人相信森林狼為了戈貝爾付出了太多首輪簽,但當交易發生后,杜蘭特還怎么離開籃網?布魯克林沒理由接受更低報價,但其他球隊也很難滿足這份胃口。
“首輪簽的價值沒有明顯變化,但情況確實和之前不同了。”一位季后賽球隊高管說道。
在這位高管看來,首輪簽作為交易籌碼的價值要大于他們得到的球員的價值,爭冠球隊往往需要新秀球員的便宜合同。一位西部的高管則認為付出多個首輪簽是目前換取明星球員的合理代價,同時他也看到了老鷹和森林狼在各自交易中的邏輯,兩隊得到的球員都能幫助自己贏得大量常規賽,更重要的是他們的出勤率值得信賴。過去三年,穆雷出戰了馬刺89.3%的比賽,戈貝爾則打了爵士90.7%的常規賽。
該西部高管表示,如果這樣的交易能把你的球隊帶到前所未有的新高度,比如在常規賽里贏下60勝,那么即便你無法真正擁有爭冠實力,這種升級也是值得的。不過他也提到,你最好在交易前得到了老板的認可,因為這樣的買賣做完后,球隊真的有可能在三年以后變得一團糟。