體壇周報全媒體記者馬德興報道  

作為中國2003年齡段U19國青隊在今年U20亞洲杯預選賽小組賽中最強勁的對手，沙特阿拉伯03年齡段U19國青隊在當地時間8月7日晚上結束的第六屆阿拉伯杯U20青年錦標賽冠亞軍決賽中，與埃及隊苦戰120分鐘后以1比1戰平，通過互射點球以5比3戰勝對手成功衛冕。對志在爭取小組出線的中國國青隊來說，沙特隊這個對手不容易對付。

由22個以阿拉伯語為官方語言的國家和地區足協所組成的阿拉伯足球聯盟，每年都舉行地區性交流賽事，此番在沙特進行的第六屆阿拉伯杯U20青年錦標賽上，共有來自西亞地區和北部非洲、東北部非洲等的18支球隊參賽。比賽分為六個小組、每組3隊，先進行小組單循環比賽排定座次，隨后每個小組的第一再加上成績最好的兩個小組第二，共8支球隊進入淘汰賽，并最終決出冠軍。

今年的賽事從7月20日開始在沙特的阿布哈開戰，沙特隊在第一小組中先后以2比0戰勝毛里塔尼亞、4比1戰勝伊拉克，以小組第一身份順利闖入八強。在1/4決賽中，沙特隊遭遇了也門隊的頑強抵抗，雙方激戰120分鐘未分勝負，點球大戰才以3比1幸運地晉級四強。在半決賽中，沙特隊顯示出了強勁的實力，以5比0取勝巴勒斯坦殺入決賽。沙特隊的晉級之路中，除了首戰對手毛里塔尼亞來自非洲，其他全部是亞洲球隊。

相比之下 ，埃及隊的晉級決賽之路明顯要艱苦得多。小組賽中他們以1比0與2比0分別戰勝了阿曼與索馬里，同樣以小組第一身份晉級八強。1/4決賽中埃及隊遭遇摩洛哥隊，后者是疫情之前最后一屆非洲青年錦標賽的冠軍，結果埃及隊2比1取勝。半決賽中他們迎戰阿爾及利亞隊，該隊則是上屆賽事的亞軍，本屆志在奪冠。結果，埃及隊3比1拿下了對手，順利進入決賽。

在冠亞軍決賽中，沙特隊利用東道主優勢，在上半時結束之前由7號阿利瓦先入一球，但下半時剛剛開始不久，埃及隊便追平了比分。90分鐘內雙方以1比1戰平，加時賽中雙方依然未能有建樹。點球決戰，率先主罰的沙特隊全部命中，埃及隊則有球員射飛，沙特隊以5比3、總比分6比4戰勝對手奪冠。一年前，沙特隊在阿爾及利亞主場2比1戰勝主隊，奪取冠軍，此番則在家門口衛冕，再一次成為阿拉伯足壇的青年霸主。

連續兩次在阿拉伯地區錦標賽上奪冠，沙特03年齡段隊伍已經充分展現了實力，而且相比2021年的奪冠，此番沙特國青隊更換了9名球員，只保留了去年參賽時的14名球員，這也從側面展現出沙特足球人才儲備方面的優勢。沙特隊的9號拉迪夫以6球成為本屆最佳賽事的最佳射手，而這位拉迪夫在世預賽12強賽期間已經入選國家隊并出戰過。沙特隊的10號穆薩布當選本屆賽事的最佳球員，而埃及隊的門將納德爾當選最佳門將。

本屆賽事結束之后，沙特國青隊將暫時解散。不過本月底球隊將重新集中，為U20亞洲杯預選賽小組賽進行最后的沖刺備戰。中國國青隊想要從預選賽中殺出重圍，至少需要從沙特國青隊身上拿到1分。目前，國青隊已經轉戰克羅地亞，將繼續為預選賽進行拉練備戰。