體壇周報全媒體記者 季孟年
2013年夏天,凱爾特人來到了一個十字路口。
在那年季后賽當中,他們以2比4的總比分不敵尼克斯,6年來第一次與東部半決賽無緣。這支球隊的兩大核心加內特與皮爾斯年事已高,很難繼續以他們為核心沖擊總冠軍。于是,凱爾特人決定徹底推倒重建,將皮爾斯、加內特這兩位功勛卓著的球員交易離隊,換回了大量的未來資產。
事實證明,凱爾特人管理層當年的操作為他們在日后的快速崛起奠定了基礎。如今安吉已經離開了波士頓,在爵士管理層當中擔任要職。今年夏天爵士也抵達了十字路口,安吉選擇送走戈貝爾與米切爾,同樣換回了豐厚的未來資產。
不少人表示,安吉今年夏天的操作與2013年時候存在著異曲同工之妙。幾年之后,爵士也能像當年的凱爾特人一樣快速崛起,并且成為總冠軍的競爭者嗎?
爵士2022操作神似綠軍2013
過去兩個賽季,爵士在季后賽當中分別被快艇和獨行俠淘汰,這兩輪系列賽爵士的“死法”高度相似。
即一旦對手祭出“FIVE OUT”陣容,爵士便很難招架。在進攻端,戈貝爾無法懲罰對方的鋒線。而在防守端,爵士外線球員們的防守能力相對糟糕,內線戈貝爾就會被對手的小陣容頻繁調動疲于奔命,很難將防守半徑覆蓋到三分線外。與快艇的那輪系列賽,對手在六場比賽當中合計命中了97個三分球,命中率達到了43.3%。與獨行俠交鋒也是一樣,對手合計命中93個三分球,命中率同樣達到了37.1%。
在與獨行俠那輪系列賽結束之后,爵士必定會在休賽期有大動作幾乎成為了所有人的共識。就像2013年的凱爾特人一樣,所有人都知道那支球隊抵達了十字路口,球隊一定會做出一些改變。當年安吉送走了皮爾斯與加內特,從籃網那里換回了大量未來資產,包括2014年、2016年和2018年的首輪選秀權,以及2017年首輪選秀權互換權。這一次爵士同樣也是如此,他們對于陣容的改造也非常徹底,即送出戈貝爾與米切爾換回大量未來資產,尤其是未來的選秀權。
在戈貝爾那筆交易當中,爵士得到了四個未來的首輪簽以及一個首輪簽的互換權,不僅如此他們還得到了今年的首輪秀凱斯勒。而在米切爾那筆交易當中,爵士得到了三個未來的首輪簽,以及兩個首輪簽的互換權,還有今年的15號秀阿巴基。在選秀談判的過程當中,爵士的態度始終非常堅決。即他們只希望得到未來資產,選秀權的優先級最高,其后便是過去這兩年選秀大會的首輪秀。即便尼克斯一度將巴雷特都放入到了交易當中,似乎都沒有特別引起爵士的興趣。
除了吸納未來資產之外,爵士今夏的操作還有一點與2013年的凱爾特人相似。即他們雇傭了一位年輕的主帥哈迪,帶領這支處于重建期的球隊前進。而當年凱爾特人同樣雇傭了年輕的史蒂文斯,后來證明這位來自巴特勒大學的主帥的確成為了凱爾特人重建過程當中的絕對功臣。
綠軍快速崛起爵士難以效仿
爵士今年夏天的操作與當年的凱爾特人有著異曲同工之妙,且這支球隊管理層的話事人同樣都是安吉,這是不是也就意味著爵士也能快速完成崛起?
要知道,當年凱爾特人在重建之后的第二個賽季便殺入了季后賽,四年之后已經回到了分區決賽的舞臺上。接下來,爵士自然也希望能夠在如此短暫的時間內便重新成為西部的一支勁旅。然而,凱爾特人當年的快速崛起其實還存在著一些其他因素,爵士恐怕非常難以效仿。
僅是從教練員的角度來看,現如今的哈迪與當年的史蒂文斯就存在著一些不同。史蒂文斯在入主凱爾特人的時候雖然還不曾執教過職業球隊,但他已經是大學籃壇當中不折不扣的名帥,兩次帶領巴特勒大學殺入NCAA全國錦標賽的決賽。盡管哈迪也被稱之為天生帥才,可他畢竟沒有長期擔任主教練的經歷,自然也還需要適應一下新角色。
另一方面,凱爾特人當年的陣容基礎,其實也比現階段爵士更好。爵士隊上個賽季對于戈貝爾與米切爾的依賴程度,遠大于當年綠軍對于加內特和皮爾斯的依賴程度。即便是這兩位明星球員離開,綠軍陣中依舊還有布拉德利、杰夫·格林坐鎮。而爵士隊新賽季的陣容,恐怕只能用慘淡來形容。還有一點不得不提,即布拉德利在2012-13賽季已經開始嘗試著扮演更衣室領袖角色。后來玄冥二老離開,他也就順理成章的成為了球隊的精神領袖,凱爾特人整體的球隊文化依舊沒有中斷。可爵士在今年夏天先后與施耐德、戈貝爾、米切爾揮手告別之后,僅是團隊文化的塑造都需要一段時間。
在凱爾特人重建的過程當中,他們的幾筆引援操作,也是這支球隊后來能夠快速崛起的關鍵。送走隆多避免了很多可能出現的更衣室危機,克勞德的加盟也能鞏固球隊的側翼。逢低吸納小托馬斯提升了球隊的進攻水平,“地表最強175”同樣在招募霍福德的過程當中立下汗馬功勞。從一定程度上來說,正是霍福德的加盟給凱爾特人帶來了質變。這位內線球員加盟的第一個賽季,綠軍便殺入到了東部決賽當中。盡管凱爾特人在自由球員的招募上與湖人、快艇、籃網等球隊相比并不占據優勢,但相較于鹽湖城來說,波士頓或許還顯得更具吸引力一些。
當然,不要忘卻大環境的影響。如今東部雖然內卷得厲害,可當年東部的競爭卻沒有那么激烈。2014-15賽季,凱爾特人僅僅贏下40場比賽就殺入了季后賽。2016-17賽季,凱爾特人能夠躋身東部決賽,也和當時東部騎士一枝獨秀,其他球隊的整體實力都不算特別出色有關。爵士所處的環境卻有所不同,盡管鵜鶘今年在今年贏下36場比賽的情況之下就殺入了季后賽,但這畢竟只是偶然事件。未來幾年內,爵士恐怕都很難殺入季后賽,更別幻想如凱爾特人那樣在重建的第四個賽季就殺入分區決賽。
4年之內能重返季后賽已是成功
安吉在2013年夏天的那波操作之所以被不少人稱贊,不僅僅因為凱爾特人的重建速度快,更因為在過去這幾年當中綠軍一直都保持著出色的競爭力。
哪怕是歐文的離開對于球隊來說,在當年的確造成了一定的影響,但塔圖姆和杰倫·布朗的快速崛起,還是讓他們于上個賽季站上了東部之巔。值得一提的是,塔圖姆與布朗正是當年與籃網那筆交易,凱爾特人得到的未來資產。爵士接下來7年有合計14個首輪簽,但首輪簽的成色恐怕無法和當年的籃網簽相比。畢竟,森林狼和騎士的核心陣容都相對年輕,未來幾年都會有不錯的競爭力。
其實綠軍那幾年也有不少首輪中后段的選秀權,除了羅威之外,其他選擇似乎都不是那么理想。因此,爵士若想通過選秀得到真正的基石人物,可能還需要自己“擺爛”,而不是像當年凱爾特人那樣一邊征戰分區決賽,一邊在樂透抽簽當中成為贏家。
大量囤積選秀權,為球隊的未來積蓄力量,其實不僅僅只有爵士一支球隊這樣做。雷霆在當年送走喬治之后,便開始了他們對于首輪簽的囤積。現如今,雷霆的未來選秀權數量要比爵士更多,但這支球隊依舊沒有見到起色。當年在雷霆送走喬治、韋少,后來送走保羅的時候,他們也都在交易評級當中備受好評。可從現實角度出發,囤積大量選秀權放眼未來更像是一場海市蜃樓,未來前景能否真正兌現無疑存在著極大的不確定性,并且需要漫長的等待過程。
今年夏天爵士的整體操作得到了無數好評,但在重建真正開始之后,還是應該給這支球隊降降溫。過去這幾年,爵士在戈貝爾與米切爾的引領之下從未缺席季后賽,有些時候還能殺入季后賽第二輪。盡管他們始終不被認為有實力沖冠,但這樣的表現其實也已經非常值得肯定,在未來若干年內都是安吉麾下這支球隊難以逾越的高峰。
2013-14賽季凱爾特人正式進入重建模式,2016-17賽季便躋身東部決賽,綠軍快速崛起的背后其實存在著非常多復雜的原因。盡管現在的爵士同樣也由安吉操盤,可這支球隊的重建之路很難像當年的凱爾特人那樣一帆風順。且不說躋身分區決賽,四年之內只要爵士能夠回到季后賽的舞臺之上,其實已經可以算得上是一種成功。