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本賽季英超,升班馬伯恩茅斯是最早換帥的球隊。他們在8月30日就炒掉了前英格蘭中場斯科特·帕克,至今尚未任命新的正式教頭。而根據日前消息,該俱樂部或許會在換新帥之前就先換老板——美國人比利·福利對“櫻桃”的收購據稱已經到了收官階段,有望在未來一周之內完成。而一旦伯恩茅斯易主,英超將會有一半的俱樂部都有美國股東。與此同時,也會又少一位“俄羅斯老板”。
目前櫻桃仍由馬克西姆·德明掌控,這是位1969年出生于俄羅斯的富商,主要產業據稱曾是化工。在今年2月俄烏事件爆發之后,在英有投資的大部分俄國富豪都受到了調查甚至是制裁,包括前切爾西老板阿布拉莫維奇,以及埃弗頓的重要合作伙伴奧斯曼諾夫等等,但德明并沒有受到過多影響。由于早已獲取英國護照,已是英國公民的他被認為是早就“劃清了界限”,所以未受到任何制裁,而其治下的伯恩茅斯也在上賽季拿到英冠亞軍,順利重返英超。
至于德明為何要在沖超成功之后賣掉俱樂部,英媒普遍認為他是在試圖回收自己的投資。依照彭博社在2021年的報道,這位并不經常露面的球隊老板其實在去年就已有出手球隊套現的實際行動。而據競技網消息,德明在今年6月重啟了轉讓計劃,并在9月中旬委托了一家美國公司為其處理出售俱樂部的相關事宜,然后下家很快就浮出了水面。
最早是在2011年,德明旗下的公司買進了伯恩茅斯50%的股份。中途他曾經在2015年減持25%,但到2019年又將整個俱樂部100%拿下。而依據英媒說法,此次轉手的價格將會達到1.5億英鎊,雖然還不到切爾西轉讓價的零頭,但也比去年的“標價”8000萬英鎊高了不少——回到英超確實讓球隊迅速升值。
而對于“新老板”福利來說,買進伯恩茅斯則是他在體育投資方面的又一次拓展。2016年,他成為了北美冰球聯盟球隊維加斯黃金騎士的老板,去年他又組建了一支室內美式橄欖球隊。作為美國保險公司富達國民金融的董事會主席,福利顯然在投資和體育方面都很在行。同時他對英超也不是完全陌生,至少水晶宮的老板之一、美國人約翰·特克斯特就與其頗有交情。截至目前,英超已有9支球隊由美資控制或者是有美國股東,包括阿森納、維拉、切爾西、水晶宮、富勒姆、利茲、利物浦、曼城和曼聯。