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客戰曼聯,塞浦路斯球會奧莫尼亞在補時階段被絕殺,讓尼日利亞門將弗朗西斯·烏佐霍的高光留下了遺憾。然而這位因為自身的“紅魔”屬性被曼聯官方翻牌,賽后也被數據網站打出9.9分超高分的高個子門將,還是讓我們忽然想起,就在4年前,他也曾是被廣泛看好的新星。
2018年俄羅斯世界杯前,尼日利亞隊正飽受門將斷檔之苦。德國籍主帥羅爾大膽決定,將此前只隨隊出戰過幾場熱身賽,當時還不滿20歲的烏佐霍推向前臺。雖然沒能從擁有當屆亞軍克羅地亞的死亡之組出線,也成了梅西與阿根廷隊絕處逢生的背景板,但烏佐霍和他的尼日利亞隊至少戰斗到了最后一刻。
其實,在世界杯前的賽季,烏佐霍就已經嶄露頭角。這名幼時司職前鋒,12歲時因為“速度太慢”改打門將的尼日利亞大個子,在練習守門兩年后,就憑借一次邀請賽上的出色表現引發了西班牙足壇的注意,并加入西甲名門拉科魯尼亞青訓營,在伊比利亞半島的西北端夢想啟航。
2017-18賽季,拉科陷入了前所未有的危機。球隊長期陷入降級區,更是找不到一位靠譜門將。2017年10月15日,由于主力門將魯文·馬丁內斯突然受傷,波蘭國門蒂通和羅馬尼亞國門潘蒂利蒙因此前屢屢犯錯被打入冷宮,18歲352天的烏佐霍出人意料地首發出戰。
在埃瓦爾的魔鬼客場,烏佐霍上演西甲首秀。他就此打破西甲外籍門將出場的年齡紀錄,也以穩定的表現幫助拉科與對手互交白卷。雖然在2場過后,烏佐霍又回到B隊打完該賽季,但當時如果有人預知未來,說他職業生涯的西甲出場將會只有這兩次,恐怕也會被當作無稽之談。
可在俄羅斯之旅后,那個尼日利亞的天才門將仿佛突然消失了。自2019年冬窗起,烏佐霍就一直在不被關注的塞浦路斯聯賽效力。世界杯后,他曾在西乙埃爾切經歷了半年表現平平的租借,冬窗轉租阿諾索西斯,則是半年糟糕的記憶。2019-20賽季,烏佐霍和奧莫尼亞首次牽手,卻在隨后遭遇十字韌帶重傷。
等到烏佐霍再次回到人們的視野,又一屆世界杯即將在沒有尼日利亞的情況下開打,烏佐霍的西甲首秀也已過去整整5年。從2019年的重傷中復出,烏佐霍徹底告別了深淵中的拉科,在希臘人競技踢了一年,并于上個賽季重返奧莫尼亞效力——這次只是作為替補門將。
2022-23賽季,奧莫尼亞在隊史第2次歐戰正賽之旅中與曼聯分在同一組,而最為此高興的球員,或許就要屬烏佐霍:曼聯是他最愛的球隊,德赫亞也是他的偶像,他要去老特拉福德了!主場與曼聯的比賽,烏佐霍坐在替補席上,但和整整5年前一樣,機會卻在球隊出征英國前,再次出現在這個曾經的天才面前:主力門將法比亞諾受傷了。
烏佐霍以球員身份走進夢劇場的心情,外人無從知曉,但這注定是讓他本人終生銘記的一夜。C羅、B費、拉什福德和卡塞米羅,那些每個周末都會出現在他家電視中的球員,都在他面前無功而返。在麥克托米奈絕殺前,烏佐霍已經貢獻12次撲救,提前預訂了本場最佳。
終場哨響,被絕殺的烏佐霍反而沒有太多遺憾。他埋頭跪倒在老特拉福德的草皮上,感激自己兒時夢想的實現。直到接受賽后采訪時,喜悅也一直掛在他的臉上。“你真的是曼聯球迷嗎?”有記者提問。烏佐霍回答:“當然了,我兒時就被爸爸帶著支持曼聯。”說完就抑制不住笑容,露出一口潔白的牙齒。
在西班牙學球期間,烏佐霍就視德赫亞為自己的偶像,在兩人同場競技后,他也與德赫亞進行了夢想過無數次的對話。此時此刻的烏佐霍,難免夢回14歲時來到西班牙追夢和19歲時亮相世界杯的場景。曾在拉科作為“第四門將”上位的烏佐霍,生涯的開端與馬競時期的德赫亞相似。雖然在隨后的幾年內被拖慢腳步,但如今還是得到機會站在了偶像面前。“看看烏佐霍的高光表現吧!”曼聯的官方社交賬號罕見地在賽后特意為一名對方球員發文。對于一名優秀的紅魔,這無疑是極高的禮遇。
“謝謝你,老特拉福德!我的夢想實現了,我永遠不會忘記這個夜晚,這是無上的榮耀。GGMU!”烏佐霍在社交平臺發文說。曾經的希望之星,從低谷重新上路,直至再次成為足壇的焦點,烏佐霍經歷了4年的起起伏伏,那么下次老特拉福德之旅,下次與曼聯和德赫亞的重逢,還要讓烏佐霍再等多久呢?