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利物浦資方尋求出售俱樂部，或至少轉讓部分股份，占據了周二英國主要報章的頭條。那么，芬威集團因何萌生去意？他們會賣給誰？利物浦球迷又如何看待此事？

幾年來，芬威一直樂于出售小額股份，希望在“符合利物浦最大利益”的前提下吸引注資，以同曼城展開競爭。今年切爾西易主，促使利物浦加緊評估自身價值，已委托高盛和摩根士丹利操辦出售事宜。芬威擬好了相關文件，已于10月發送給多個潛在買家。

5月，在切爾西以25億英鎊（若計入未來必須投資17.5億，總價亦可算作42.5億）價格轉手前，福布斯對利物浦的估值為38.9億。2010年10月，芬威3億收購利物浦，12年過去，俱樂部價值已翻十倍有余，據稱芬威會要價40億。去年3月，芬威曾以5.43億英鎊把10%的集團股份賣給紅鳥資本（后來的AC米蘭資方），以應對疫情影響。他們對于從利物浦徹底抽身，以及只出售部分股份，均有所預案。

芬威在官方聲明中承認了出售部分股份的可能性。今年5月，利物浦主席湯姆·維爾納聲稱，芬威仍將利物浦視作“長期工程”。“長期”并非全盤虛言，比如今年4月續約克洛普，再如推進安菲爾德路看臺造價8000萬的擴建計劃，球場將在下賽季開始前擴容至6.1萬人。這些著眼長遠的動作，對繼續經營或出手轉讓均有裨益。值得注意的是，2018年的一份聲明中，芬威否認了全盤出售利物浦的可能性，但這次沒有。

本賽季，利物浦陷入困境，目前沒有可信跡象表明他們能夠迅速走出低谷。克洛普不久前曾再次指責足壇幾大土豪，聲稱利物浦沒有能力與曼城競爭。

財力不足以抗衡土豪，是芬威考慮抽身的重要原因。去年4月歐超垮臺時，芬威便坦承這將造成“中期影響”。傳遞的信息便是，十余年來，他們大大提升了利物浦，但已無力再進一步，無法與曼城和巴黎圣日耳曼等油爹支撐的豪門角力。

歐超本被芬威視作改變局面的機會。另一個失敗的計劃，便是在歐超之前提出并同樣流產的“英超大圖景計劃”。該計劃的策略是拉貧農打中農，“賄賂”二三四級俱樂部，減少英超中小俱樂部的分羹。那是一次利物浦和曼聯牽頭的行動，旨在賦予英超老牌球會更大權力，在利益分配中獲得更多傾斜，包括每季自主出售8場英超的海外版權，這對于全球影響力突出的曼聯和利物浦，自然尤為有利。歐超計劃中，同樣包括每年自主出售4場海外版權。計策落空，芬威一邊向球迷道歉，一邊已開始考慮抽身。

曼城最新的財報加劇了芬威的憂慮。在最能體現俱樂部財政硬實力的商業營收板塊，藍月達到3.09億英鎊，顯著優于曼聯的2.57億和利物浦的2.18億。曼城上賽季盈利4170萬，總營收6.13億，工資支出則保持穩定（3.54億），這還是在他們的雇員從509人上升到549人的情況下。藍月有錢，又不失健康甚至理性，令對手們更加難望項背。當然，曼城商業營收被普遍懷疑注水，早在2017年，西甲便向歐足聯投訴藍月“不尋常的高額商業營收”，認為一些贊助商是“阿聯酋直接控制的公司”。

考慮到切爾西出售時，4個競購方都有美國背景，加之海灣地區最富有的3個國家的財團已收購了其他俱樂部，因而利物浦更大的可能性是從美資手里賣給另一家美資。目前，芝加哥小熊棒球隊的美國老板里基茨家族出現在傳聞之中，他們此前考慮過收購熱刺和切爾西。

英超現有9家俱樂部為美資控股或持股，美國資本確實看好英超的前景。業內專家稱，流媒體平臺將是今后重要的經濟增長點，體育賽事是其中重要的直播內容，而英超扮演著重要角色，對資本來說，收購英超俱樂部是“這輩子錯過就不再有的機遇”。伯利財團25億收購切爾西雖成本不菲，但俱樂部被看好未來營收額翻倍，達到每年10億鎊的水平。

當然，英國資本同樣有望。75歲的原英國航空主席馬丁·布勞頓爵士便已和利物浦聯系在一起，輔助他的名流包括英國前首相戈登·布朗當年的顧問克萊因。2010年，希克斯和吉列將利物浦出售給芬威集團前，布勞頓曾在過渡時期擔任利物浦主席，收購完成后讓位于維爾納。不過，布勞頓是一名切爾西球迷。

應該強調，目前的進展并不意味著利物浦將很快易主，芬威也并不尋求火速脫身。不過，消息還是在紅軍球迷中引起熱烈反響。盡管芬威已是英超“六強”的4個美國資方中經營和管理表現最出色的一家，但近年還是引發球迷不滿。疫情初期“臨時解雇”非競技部門員工的做法是其一，更重要的是，很多球迷認為，芬威在轉會市場不夠進取，本季目前糟糕的成績更放大了這些負面情緒。現在，一些利物浦球迷歡呼迎來了“今生最美好的一天”，他們相信，如果約翰·亨利二世和他的芬威集團走人，利物浦自然就可以開始豪購強援。