體壇周報全媒體記者 李輝

遭遇4連敗后，開拓者今日客場132比129逆轉擊敗尼克斯，本場過后，波特蘭人的戰績提升至11勝8負，排在西部第5位，在當家球星利拉德缺陣的情況下，他們繼續打出超出預期的總成績，顯然這個賽季的開拓者隊渴望能夠再度打進季后賽。

利拉德不在，開拓者的其他球員此役均有不錯發揮，格蘭特、西蒙斯、哈特等人都在證明，他們能夠扛起大旗，這無疑是這賽季戰績之外開拓者隊最大的收獲，在這些球員發揮出色的情況下，開拓者隊看到了一種可能性，即他們或許不需要過于依賴利拉德的發揮，他們或許可以在未來有全新的建隊思路。

格蘭特，頂級二當家？

格蘭特無疑是本賽季開拓者最大的驚喜，休賽期，開拓者只用了一個首輪簽就將這名28歲的鋒線球員收入帳中，然而格蘭特卻打出了超出預期的效果，和尼克斯的這場比賽，格蘭特打出了生涯最出色的單場表現，全場他20投10中，罰球28罰21中拿到44分，44分也創造了他生涯的新高，單場28次罰球同樣是生涯之最，在缺少利拉德的情況下，格蘭特展現了足夠的侵略性，多次突破內線造成殺傷。

本賽季至今，格蘭特的發揮從球隊二當家的角度來看幾乎無可挑剔，他場均可以拿到21.1分，排在隊內第三位，他的三分球命中率高達48%，場均命中2.7記三分，兩項數據全部都是生涯新高，與此同時，格蘭特還是這支球隊在防守端最為重要的存在，每場比賽他都要負責防守對手的箭頭人物，并且在利拉德不在的情況下，格蘭特往往都能夠挺身而出扛起球隊的進攻大旗，賽季早期和太陽的比賽，格蘭特還上演了絕殺。

不得不說，過去兩年在活塞的歷練讓如今的格蘭特變得更加出色，如今的他不僅僅是一位出色的角色球員，而是成為了一名可以獨擋一面的優秀二當家，更重要的是，他的屬性是過去開拓者隊不曾擁有的，一位能夠在鋒線位置攻防兩端給球隊帶來幫助的球隊，能夠大大提升一支球隊在當前這個時代的上限。

西蒙斯，何時徹底上位？

擊敗尼克斯的比賽，開拓者的另一大功臣就是安芬尼·西蒙斯，此戰西蒙斯出戰47分鐘，25投13中砍下38分4籃板5助攻，其中在關鍵的加時賽中，西蒙斯2次三分出手全部命中，幫助球隊最終取勝。

在一些人看來，西蒙斯有機會在未來取代利拉德成為開拓者的頭號進攻選擇，上賽季，在利拉德長期因傷缺陣時，西蒙斯的進步非常明顯，賽季結束時，場均得分達到了17.3分，較上一年提升接近10分，本賽季，當人們認為利拉德的回歸會使得西蒙斯的數據下滑時，人們再次被這名年僅23歲的后衛所驚艷，在今天的比賽后，西蒙斯場均得分來到了23.6分，較上賽季繼續有較大幅度的提升，并且和利拉德相比，西蒙斯本賽季的各項數據并不落下風，截至目前，利拉德場均得到26.3分，但他的投籃命中率只有42%，三分球命中率只有33%，兩項數據均低于西蒙斯，他的失誤次數也要多于西蒙斯。

整體來看，雖然利拉德仍然是更好的球員，但西蒙斯無疑進一步展現了他能夠在未來成為開拓者第一進攻選擇的潛力，最重要的是，從年齡層面，西蒙斯擁有巨大的優勢，2018年進入聯盟的他今年只有23歲，2012年進入聯盟的利拉德今年則已經32歲，如果西蒙斯能夠在未來1-2年繼續現在的表現和進步趨勢，那么他取代利拉德將只是時間問題。

哈特，后衛籃板怪

約什·哈特無疑是那種任何球隊都會喜歡的球員，對陣尼克斯，哈特雖然在進攻端只有10分入賬，但全場比賽他搶下了19個籃板，包括6個前場籃板，這也延續了他賽季至今在籃板球方面的神勇發揮。

本場過后，哈特本賽季的場均籃板達到了恐怖的8.7個，排在聯盟第21位，要知道，哈特是一名身高只有1米96的后衛，在目前的籃板榜上，哈特和唐斯、波爾津吉斯這些身高超過2米1的大個持平，和艾頓差0.1個，和瓦蘭丘納斯差0.2個，此外，哈特也是這個聯盟身高在2米以下球員里最能搶籃板的存在，排在第2位的詹姆斯·哈登場均“只”能搶下7個籃板。

每場比賽，哈特都在用自己的積極拼搶幫助球隊爭取更多的回合，與此同時，本賽季哈特場均還能夠得到9.6分4.3助攻1.4搶斷，并且失誤次數只有1.8次，助攻失誤比超過了2，可以說，哈特就是目前這個聯盟最好的角色球員之一，他是一名能夠讓教練給予足夠上場時間的球員。

開拓者的上限在利拉德

賽季開始前，開拓者并不是一支被看好的球隊，大多數人認為他們將處在附加賽區甚至會更糟糕，然而此前他們一度高居西部首位，如今跌至第五，但整體而言已經站穩腳跟。

但本賽季的開拓者取得好成績的過程，卻和此前幾個成功的賽季有很大的不同，不同之處在于，他們的當家球星達米安·利拉德并未表現特別出色，截至目前，利拉德僅僅出戰11場比賽，缺席了其中的8場，在他缺陣期間，開拓者4勝4負表現并不算糟糕，在他出戰的比賽中，他的個人發揮則不夠理想，雖然場均依然能拿到26.3分7.0助攻，但利拉德的投射命中率相比2019-2021年間有很大的差距，似乎去年的傷病還在嚴重影響著他的發揮。

可以說，利拉德本賽季擁有他進入開拓者以來最好的隊友配置，尤其是從2015年開始算起，此前他身邊的隊友雖然也有麥科勒姆這樣的得分高手，但球隊在鋒線的儲備羸弱，讓開拓者始終無法更進一步，但本賽季，這支開拓者不僅有格蘭特哈特溫斯洛這樣的鋒線悍將，也有能夠在利拉德身邊拿到高分的西蒙斯，中鋒努爾基奇也有穩定的發揮，加上今年的7號新秀夏普也展現了自己的天賦，這個賽季的開拓者值得期待，但這句話也需要加個前提，前提是他們要有一個巔峰狀態的利拉德。

然而目前為止，利拉德的整體發揮是令人失望的，受到小腿傷勢的影響，過去14場比賽他只出戰了其中的6場，最新一次受傷前的比賽，他全場三分球12投1中狀態全無，無論是個人的進攻效率還是進攻選擇，都難以稱得上是球隊領袖。

簡單的說，如果利拉德無法打出他在2019-2021期間的表現，那么這樣一支擁有優質冠軍拼圖配置的開拓者隊，依然難以在這個賽季取得太理想的成績，但想反，一旦利拉德擺脫傷病困擾，開拓者將是一支在季后賽難以被擊敗的球隊，不要忘了，本賽季的開拓者在比盧普斯的調教下，已經大大改善了他們的防守頑疾。