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曾幾何時成為中超榜樣,曾幾何時成為保級專家,而如今,天津津門虎的狀態(tài),似乎回到了他們歷史上的最佳時刻。自從1993年職業(yè)化以來,整整三十個賽季當中的天津隊戰(zhàn)績起起伏伏,曾經(jīng)有過出色發(fā)揮的他們,在連勝紀錄方面卻頗有點寒酸。而在2021賽季初的死而復生后,于根偉率領的這支新的天津津門虎在本賽季穩(wěn)居中游,本場戰(zhàn)勝廣州城后,他們不知不覺迎來了五連勝,追平了球隊的單賽季最長連勝紀錄。球隊恢復了往日的穩(wěn)定性,背后是于根偉對一套臨時拼湊陣容的調(diào)試與培養(yǎng),巴頓、謝維軍、趙英杰的冒頭,讓人對這支津門虎的未來充滿了希望。
時光倒轉(zhuǎn)回整整一個月前,天津津門虎的情況還相當讓人擔憂。整個十月,球隊兩勝兩負,雖然戰(zhàn)勝大連人、武漢長江讓他們基本上保級成功,但面對缺少外援的武漢三鎮(zhèn)、面對陣容不整的浙江隊,津門虎不僅全部輸球,還出現(xiàn)了令人匪夷所思的連場烏龍宴客。11月3日,在爭冠的另一支豪門山東泰山面前,津門虎以1比4完敗,似乎球隊也就是比保級隊稍強些的水平。
一個賽季就這樣平庸的過去了?天津津門虎的回答是不。第24輪迎戰(zhàn)河北隊,對手深陷欠薪風波,而津門虎沒有再次上演上半程比賽中那種驚險贏球的場面,一場5比0干脆利落。而此后的四個對手亞泰、申花、海港和廣州城,第一循環(huán)中只讓津門虎拿到了兩平兩負,球隊看似并沒有什么底氣;然而,在面對亞泰的比賽中謝維軍最后時刻力壓孫捷暴力頭球絕殺,幫球隊奠定了3比2的勝利,此后津門虎就一發(fā)不可收拾。足協(xié)杯第二輪,他們4比0完勝昆山;中超第26輪,他們2比1戰(zhàn)勝申花;4天前的第27輪,球隊更是憑借王秋明的補射隊史第一次戰(zhàn)勝海港,走到了聯(lián)賽四連勝的路口上。
面對首循環(huán)換帥戰(zhàn)勝自己的廣州城,津門虎開場后并沒有如此前幾場比賽那樣一往無前。球隊派出的大中鋒貝里奇空有身體卻屢屢被中國球員破壞卡位,反倒是廣州城又一次依靠邊路傳中搶前點制造了無數(shù)威脅機會。下半場比賽,哪怕是貝里奇帶球進入了小禁區(qū),他的射門依然被韓佳奇神奇撲出。似乎津門虎的連勝,就要斷在這里了。
然后,趙英杰站了出來。在上一輪比賽中,津門虎獲得了點球良機,但趙英杰踢出的點球綿軟無力,最終被拒之門外;這次,他的機會換成了運動戰(zhàn),接到羅薩的橫傳后,天津土生土長的球隊中場大將橫帶一步張弓搭箭,皮球飛入左上角,堪稱精彩的世界波。趙英杰的進球完成了自我救贖,鎖定了比分,也讓天津津門虎再次重溫舊夢——單賽季球隊五連勝。
在津門虎的前身天津泰達和天津三星隊史上,連勝超過3場的次數(shù)只有15次。最早的一次發(fā)生在內(nèi)爾松執(zhí)教的2000年,天津泰達令人震驚的拿下了沈陽海獅、頭號豪門大連實德和衛(wèi)冕冠軍山東魯能。球隊的第一次單賽季4連勝發(fā)生在2004年,劉春明執(zhí)教后球隊戰(zhàn)勝沈陽金德、青島頤中、北京國安和冠軍深圳健力寶。算上跨賽季的連勝,天津泰達還曾經(jīng)在2005年底和2006年初、2008年底和2009年初分別迎來五連勝和六連勝。
不過,天津隊史上唯一的一次單賽季五連勝,還是要追溯到2013賽季那個神奇的“連斬Big5”成就。那一年天津泰達由于甲A末年的假球事件開局被罰六分,直到賽季第21輪還在保級區(qū)掙扎。沒想到的是,泰達此后1比0廣州恒大、3比2江蘇舜天、1比0北京國安、1比0貴州人和、2比0大連阿爾濱,將上一個賽季的前五名悉數(shù)斬于馬下,展現(xiàn)出令人匪夷所思的拿分能力。憑借這一波五連勝,泰達奇跡般提前保級;但也是在這個賽季后,天津隊開始了年年為生存掙扎的故事。
如今滄海桑田,中超聯(lián)賽的金元時代已經(jīng)過去,天津津門虎好像又找到了當初的感覺。雖然戰(zhàn)勝申花和海港,并沒有左右今年聯(lián)賽的爭冠形勢;但是球隊的穩(wěn)定狀態(tài),還是讓他們得到了下一輪比賽打破隊史單賽季連勝紀錄的可能性。從賽程來看,第29輪津門虎要面對的廣州隊實力實在不強,此后面對河南、武漢長江、浙江和大連人,也只有河南和浙江算是絕對的硬仗。
賽后接受采訪時,主教練于根偉對五連勝感到滿意,“很高興能夠取得五連勝,隊員的表現(xiàn)非常好,這場比賽大家踢得非常有耐心。對手比我們多休息一天,所以我們在技戰(zhàn)術的安排和戰(zhàn)略上有一些調(diào)整,球員在戰(zhàn)術執(zhí)行力方面做得非常好,而且非常統(tǒng)一。正因為有了這些耐心,所以我們在比賽攻防兩端都表現(xiàn)出了一定的質(zhì)量。我希望球隊能夠保持目前的這種精神面貌和競技狀態(tài),來迎接后面的比賽,也希望后面的比賽能夠一切順利,取得好的成績。”
值得一提的是,本場比賽中國足協(xié)副主席高洪波也到現(xiàn)場觀看了比賽,不知道于根偉這兩年帶出的年輕新秀們,有沒有誰又叩響了國家隊的大門?