體壇周報特約記者 吳昊宇

4年前的俄羅斯世界杯決賽過后，莫德里奇帶著嚴(yán)肅的表情走上領(lǐng)獎臺，先是與隊友們在盧日尼基球場領(lǐng)獎臺上領(lǐng)取了亞軍獎牌，隨后他獨自走上領(lǐng)獎臺，接受了世界杯金球獎的榮譽，瓢潑大雨和全場的山呼海嘯之下，莫德里奇仍然沒有任何喜悅的表情，盡管不論何方的球迷 ，在那一刻都對創(chuàng)造了歷史的克羅地亞隊送上熱烈的掌聲，莫德里奇與格子軍團贏得了全世界的尊敬。

“我只感到腎上腺素在血管里噴涌。”莫德里奇在描述俄羅斯世界杯決賽后上臺領(lǐng)獎的感受時表示，“我們每個人都感到悲傷，因為一切都結(jié)束了，來到這個位置后遭遇失利，我們的腦海中只有一片空白。”

而4年過后的卡塔爾，莫德里奇帶著一絲笑容結(jié)束了這屆世界杯之旅，盡管克羅地亞隊的獎牌由銀牌“降格”成了銅牌，但他們是帶著勝利離開本屆世界杯的。雖然4年前的克羅地亞隊得到了全國人民最熱烈的迎接，但距離頂峰一步之遙的遺憾揮之不去。“我希望和國家隊一起備戰(zhàn)明年的歐國聯(lián)決賽階段，現(xiàn)在離開還有些太早了。”莫德里奇在賽后采訪時表示，克羅地亞殺入了歐國聯(lián)四強，格子軍將在明年出戰(zhàn)決賽圈的比賽。而主帥達利奇則明確表示，希望莫德里奇能夠繼續(xù)留到2024年歐洲杯，他表示，莫德里奇就是克羅地亞的絕對領(lǐng)袖，隊里所有人都聽他的。

37歲中場大師締造奇跡

當(dāng)年的老戰(zhàn)友們都在2018年世界杯奪得亞軍后選擇激流勇退，如曼朱基奇、蘇巴西奇等人，在2020年歐洲杯因疫情推遲一年后，中場的好搭檔拉基蒂奇也退出了國家隊，唯有莫德里奇和其余少數(shù)幾名老將還在國家隊?wèi)?zhàn)斗。卡塔爾世界杯前，沒有太多人看好這支鋒線能力下降嚴(yán)重的球隊能夠復(fù)制上屆的輝煌，但莫德里奇再度證明，只要由他領(lǐng)銜的中場還在，一切都有可能發(fā)生。

歲月不饒人，37歲的莫德里奇已經(jīng)不像當(dāng)年那般機動靈活，但他對場面局勢的把控能力如臻化境，他是真正意義上的中場大師。小組賽對陣加拿大，莫德里奇與科瓦契奇、布羅佐維奇搭檔的中場完全壓制住了年輕有沖勁的對手，克羅地亞最終4比1逆轉(zhuǎn)加拿大，莫德里奇在中場的組織調(diào)度功不可沒，加拿大的瘋狂逼搶在莫德里奇面前全部都是徒勞。

到了淘汰賽，面對連克德國和西班牙從死亡小組中頭名出線，來勢洶洶的日本，涉險出線的克羅地亞隊最終能夠邁過這一關(guān)，莫德里奇功不可沒，下半場面對日本隊的反撲，他除了率領(lǐng)中場掌控住局勢外，還時常退防到本方禁區(qū)前沿。加時賽達利奇將拼盡全力的莫德里奇換下時，“魔笛”的表情中寫滿了不解，或許在他看來，只要自己一息尚存，就能繼續(xù)為國奔跑。好在隊友在點球大戰(zhàn)中表現(xiàn)出色，幫助莫德里奇延續(xù)著夢想。

1/4決賽面對巴西，或許所有人都認(rèn)為克羅地亞在這兩屆世界杯淘汰賽連續(xù)過關(guān)的奇跡將到此為止，但打不死的克羅地亞再度讓世人震驚。加時賽最需要他挺身而出時，莫德里奇站了出來，他的分球讓奧爾希奇送出傳中，助攻隊友佩特科維奇打入關(guān)鍵扳平球。點球大戰(zhàn)上面對阿利松，莫德里奇的點球打出10分死角，宣告克羅地亞連續(xù)兩次世界杯打滿7場，而比起上一屆，他們這次將奪冠大熱巴西拉下了馬。

半決賽對決阿根廷，阿爾瓦雷斯的造點成為比賽轉(zhuǎn)折，在此之前，莫德里奇領(lǐng)銜的中場仍牢牢掌控著局勢，也一度讓阿根廷隊出球都很困難。但面對反擊犀利的對手，克羅地亞的奇跡終于就此止步。莫德里奇被換下時帶有一絲不甘，而他在賽后受訪時也指出，阿爾瓦雷斯的那個點球發(fā)生之前原本應(yīng)是克羅地亞的球權(quán)，足以看出莫德里奇對于最高榮譽的那份渴求。

到了面對摩洛哥的三四名決賽，莫德里奇仍是不斷奔跑，他內(nèi)心是如此渴望能夠以復(fù)制1998年達沃·蘇克領(lǐng)銜的那支球隊收獲世界杯季軍的輝煌，以結(jié)束自己的卡塔爾之行，最終他也實現(xiàn)了這個愿望。領(lǐng)到銅牌的莫德里奇露出久違的微笑，而在賽后接受采訪時，他表示：“我們親自證明了克羅地亞可以躋身世界強隊之列。”以無可指摘的表現(xiàn)帶領(lǐng)克羅地亞這個巴爾干半島上的小國家拿到一枚世界杯銀牌和銅牌，37歲的莫德里奇無愧于中場大師的名號。

仍有遺憾需要填補

看似已經(jīng)可以在國家隊生涯中圓滿謝幕，但從莫德里奇在三四名決賽的賽后發(fā)言中，可以讀出這位中場大師不愿就此告別，他仍渴望最高榮譽：“我們很遺憾沒有進入決賽，要向克羅地亞人民致歉，而我仍不想離開，我仍要隨國家隊備戰(zhàn)2023年的歐國聯(lián)決賽階段。”

莫德里奇曾在自傳里描述過自己在國家隊生涯中的一個個遺憾，而最讓他揮之不去的莫過于2008年歐洲杯之行，當(dāng)時的莫德里奇是全歐洲炙手可熱的新星，而他也無比期待著跟隨克羅地亞隊在歐洲杯上創(chuàng)造輝煌。但那一屆歐洲杯上克羅地亞經(jīng)歷了極為狗血的劇情，小組賽三戰(zhàn)全勝的他們在1/4決賽上面對土耳其，克拉什尼奇第117分鐘的進球幾乎已宣告克羅地亞人進軍四強，但塞米赫在讀秒階段上演壓哨絕平。經(jīng)歷了大喜到大悲的克羅地亞隊在點球大戰(zhàn)中心態(tài)崩潰，第一個出場的莫德里奇就將點球打偏，格子軍團不幸出局。本屆世界杯上克羅地亞點球淘汰巴西后，莫德里奇還在賽后透露稱，他將那一年的經(jīng)歷告訴了同樣罰丟點球的俱樂部隊友羅德里戈，可見那一次經(jīng)歷在他心中有多耿耿于懷。

隨后的幾屆大賽上，克羅地亞隊坐擁不錯的陣容，卻始終無法更進一步，也讓莫德里奇一度開始“懷疑人生”。他在自傳表示，2016年被葡萄牙淘汰出歐洲杯后，他想過就此退出國家隊，但最終堅持了下來，也等到了最近兩屆世界杯的奇跡之行。或許他最想要的，是在收獲一項實實在在的榮譽后結(jié)束國家隊生涯，因此他才會繼續(xù)堅持為國出戰(zhàn)。

歐國聯(lián)決賽階段，或許是莫德里奇實現(xiàn)夢想的最好機會。格子軍團在本屆歐國聯(lián)小組賽階段力壓丹麥和法國隊，以小組第一身份躋身四強，明年6月，他們將與西班牙、意大利和荷蘭隊爭奪本屆歐國聯(lián)的冠軍。雖然半決賽抽簽結(jié)果要等到明年1月才能揭曉，但頑強的克羅地亞隊證明了自己無懼于任何一個對手，而在英格蘭、法國等強手都無緣決賽階段，西班牙和荷蘭在世界杯后經(jīng)歷了換帥、意大利缺少強力鋒將的情況下，莫德里奇帶領(lǐng)克羅地亞隊在明年拿下歐國聯(lián)冠軍獎杯，并非沒有可能。

2018年世界杯的輝煌后收獲金球先生榮譽，很多人認(rèn)為“魔笛”在奏響最強樂章后也將走上英雄遲暮的道路，但他在今年不僅以出色表現(xiàn)幫助皇馬拿下第14座歐冠獎杯，還在世界杯上繼續(xù)幫助克羅地亞締造神跡。此番“魔笛”的國家隊之舞仍未完待續(xù)，而后年的德國歐洲杯賽場，我們或許仍能看到這位大師在場上的表演。