體壇周報全媒體記者李喜林

在小球盛行的時代，凱爾特人高舉雙塔大旗。霍福德和羅伯特·威廉姆斯聯手鎮守內線，保障了內線防守，同時進攻的機動性依然出色，因為霍福德能夠拉開空間。這位曾經的傳統中鋒剛進NBA時不投三分球，如今適應聯盟的變化，成為了頂尖高炮。本賽季霍福德的三分命中率44.1%，場均投進2.1個三分球，他的三分命中率排名聯盟第七，就連庫里兩兄弟都在霍福德身后，可見他的三分有多強。

36歲的霍福德在76人和雷霆經歷了低谷，其中在雷霆他被球隊雪藏，因為雷霆要鍛煉年輕球員。

所幸凱爾特人將這位老將帶了回來。他在綠軍牢牢占據一個首發位置，兢兢業業地展現攻防方面的能量。

霍福德是2007年探花秀，他在老鷹出道，職業生涯前兩個賽季都沒有投進三分球，總計6投0中，第三個賽季他出手一記三分球命中，第四個賽季，霍福德三分球4投2中。第五個賽季霍福德三分球1投0中。第六個賽季霍福德三分球6投3中。第七個賽季霍福德三分球11投4中。第八個賽季霍福德三分球36投11中。

也就是說，職業生涯前8個賽季，霍福德都沒有將三分球作為常規武器。2014-15賽季勇士奪得總冠軍，全聯盟掀起了三分浪潮，各支球隊在三分投射上加大了力度。

霍福德順應聯盟的潮流，增加了三分球投射。此前霍福德的三分命中率單賽季最高是2017-18賽季的42.9%。本賽季霍福德提升到44.1%。霍福德本賽季打了36場比賽已經投進75個三分球，他場均投進2.1個三分球也是生涯新高。

本賽季羅伯特·威廉姆斯因傷到了12月17日才復出。在羅威復出前，霍福德都擔任綠軍首發中鋒。羅威復出之后，先打替補，然后進入首發。綠軍重新祭出上賽季殺進總決賽慣用的雙塔組合。

綠軍雙塔再次祭出之后，球隊保持不敗。在羅威提上首發之后，霍福德更像是大前鋒打法了，他在過去5場比賽都至少投進2個三分球，而且三分命中率在40%以上。

其中在1月20日加時121比118擊敗勇士的比賽，霍福德打出高效的數據，13投8中，三分球5中2，罰球2中2，得到20分10籃板3蓋帽，全場0失誤。

“我想來到這里，我想贏球，我非常想贏，絕對是這樣的。這是一場常規賽，只是一場比賽，雖然結束了，但這是一場重要的比賽。他們（在總決賽中）擊敗了我們，給予應有的贊譽。 他們是更好的球隊，但這是新賽季，新的一年。”霍福德說道。這場比賽正好驗證綠軍對陣衛冕冠軍勇士的能力。上賽季總決賽，綠軍被勇士擊敗無緣冠軍。綠軍在休賽期進行引援，挖來了布羅格登，提升了板凳火力，塔圖姆進化了。

這是霍福德本賽季第一次打出20+10數據。

“伙計，我認為霍福德最引人注目的是他看起來那么年輕，”隊友馬庫斯·斯馬特說道，“霍福德是三十六七歲，他看起來只有25歲。當我們看到霍福德在他的年齡做這件事。所以對我們來說，這是巨大鼓舞。我認為霍福德擁有那種能量，他給了我們所有的能量。”

綠軍核心塔圖姆在新聞發布會前甚至沒有聽過斯馬特的話，但是他說了類似的話。“我和艾爾（霍福德）開玩笑，他上場了，看起來他今天才 25 歲，”塔圖姆說，“休息兩天，我說他需要連續兩天休息，因為他出場定下了基調。他真的做到了。整個晚上我們都跟在后面。艾爾在整場比賽中對我們來說都很重要，他投中了三分球，但他開始的方式為我們接下來的比賽定下了基調。”

隨著霍福德和羅伯威廉姆斯在首發五人組中重聚，凱爾特人隊在籃板上取得了很大的優勢，這幫助他們在投籃命中率不足40%的情況下贏球了。這場比賽綠軍籃板球63比47完全碾壓勇士，其中進攻籃板18比8贏了10個。老將霍福德搶到3個進攻籃板。

“我只是認為他為比賽帶來了不同類型的身體素質和心態，尤其是他開始的方式，”馬祖拉說道，“就進攻籃板而言，他做了一些偉大的事情。我認為他的預判與轉換非常好。然后當我們在五號位去找他時，我感覺到他有拉開空間和做出正確比賽決策的能力。所以我認為霍福德以他的思維方式開了個好頭，幫助我們取得了進展。我們需要那個。”

霍福德在賽后透露，凱爾特人隊在比賽前原本不打算在低位使用他。塔圖姆讓他在第一次控球時攻擊維金斯，他在綠軍前六次進攻中的3次在內線欺負維金斯，并在6分鐘內拿下8分。 

“這個賽季，我們作為一個整體邁出了一步，變得更加成熟，能夠處理好或壞的情況，就是繼續打下去，”霍福德說道，“ 不要對自己失望，要堅持到底，不要對自己失望并考慮下一場比賽，這就是我們所做的。從我們的團隊中看到這一點，我感到很鼓舞。”

家有一老如有一寶，在霍福德身上得到了充分的體現，這位36歲的老將就是綠軍的守護神。