體壇周報全媒體記者 李輝

面對老對手熱火，雄鹿隊依靠末節29比23的比分最終取勝，豪取7連勝，此役，字母哥依舊有出色的發揮，全場拿到35分15籃板11助攻，效率更是高達19投13中，曾經，熱火是字母哥一個非常難以對付的對手，但隨著技術的日益增進，字母哥變得越發難以阻擋。

豪取7連勝后，雄鹿主帥布登霍爾澤在賽后接受采訪時表示，“我們最近很不錯，這些球員投入時間和努力，抓住了比賽的節奏，這很棒，他們非常努力，我們需要繼續前進，我們不能停下，不能放松，接下來的客場之旅很困難。”

7連勝期間，字母哥場均可以拿到39.4分14.7籃板5助攻，他的發揮無疑是雄鹿能夠重回正軌的關鍵，但更令雄鹿球迷感到高興的無疑還是米德爾頓最近一段時間的表現，本場對陣熱火，米德爾頓依然是替補登場，但在20分鐘的上場時間里，他14投9中高效砍下24分，還拿到了7籃板4助攻的全面數據。

受到傷病影響，米德爾頓本賽季的表現堪稱新秀賽季以來最差，在出戰的14場比賽中，他只有7場首發，場均只能拿到12.9分3.3籃板3.9助攻，12.9分是米德爾頓生涯第三低，而40.1的投籃命中率更是創造了生涯新低，在米德爾頓非常擅長的三分球投射上，他的命中率也只有30%，同樣刷新生涯新低。

一時間人們甚至擔心，在連續遭遇傷病后，31歲的米德爾頓是否已經很難打出巔峰時期的表現，但過去幾場比賽，這位雄鹿二當家再次證明了自己的實力，算上本場比賽，米德爾頓過去3場場均可以拿到19.3分，要知道3場比賽他場均上場時間只有20分鐘，而在過去的6場比賽中，米德爾頓最多也只打了20.5分鐘，但這6場比賽他有5場比賽得分上雙，且整體投射命中率較之賽季平均水平有了大幅度的提升，在比賽的第四節，米德爾頓也能夠給球隊在得分上帶來幫助，他無疑正在慢慢找回曾經在這支球隊起到的作用。

布登霍爾澤賽后在談到米德爾頓時表示，“我們在教練會議上一直在討論，他出場的每一分鐘，都會讓我們感到很自信，讓我們感覺他很有侵略性，他找到了自己的位置，他最后的一個進球，很難的一個球，我認為應該是2+1，他目前處于一個很健康的狀態，他真的很專注，打得很出色。”

上賽季季后賽，米德爾頓在首輪遭遇傷病，最終賽季報銷，缺少了他的雄鹿也在半決賽被凱爾特人通過搶七淘汰，對于雄鹿而言，要想奪冠，三巨頭缺一不可，米德爾頓作為字母哥之外球隊最好的得分點，以及關鍵時刻持球發動進攻的核心，對于這支雄鹿的重要性不言而喻，可以看到，雄鹿對于米德爾頓格外的保護，即使是他近期狀態明顯回升，他們也并未急于增加米德爾頓的上場時間，而可以肯定的是，一旦米德爾頓完全找回狀態，那么這支雄鹿的競爭力將在7連勝的基礎上進一步提升，他們依然是本賽季爭冠的有力競爭者。