體壇周報全媒體記者林克報道
全明星假期還在持續,球員們大多也都在利用這段賽季里難得的時間來好好休息。不過,各支球隊的管理層卻不能放松,他們需要把握住這最后的補強機會,來提升球隊的實力,這也是為什么最近在買斷市場上,會有如此多的球員和球隊展開行動。
當然,一支球隊成績的好壞也不完全取決于球員,教練的能力也不容忽視。所以利用這段時間,很多球隊也在針對教練崗位進行調整。由于各隊情況不盡相同,所以對教練崗位做出改變的方向也有很大的差異。比如籃網做出的選擇是跟主教練雅克·沃恩提前續約,而老鷹的做法則是炒掉了現任主帥邁克米蘭。
雅克·沃恩的情況,跟前不久“轉正”的凱爾特人主教練馬祖拉類似。兩人都是在賽季初臨危受命,然后帶隊打出了不錯的表現,贏得了球員的支持和球隊的信賴,從而獲得了管理層開出的未來保障。
相比馬祖拉,沃恩早就已經成為了自己球隊的正式主教練,這次籃網管理層選擇提前為他開出了續約合同。本來,沃恩與籃網執教合同到2023-24賽季結束,而在今年夏天,籃網手握球隊選項,可以提前結束與沃恩的合作。但隨著雙方這份續約合同的達成,雙方合作終止的時間點將延后到2026-27賽季結束。
從時間上可以算出,籃網等于提前與沃恩續約三年。而籃網做出這樣的決定,原因自然是沃恩出色的帶隊表現。本賽季開始后,籃網在前任主教練納什治下,只取得了2勝5負的開局。于是,球隊在當地時間11月1日宣布納什下課,沃恩走馬上任。在隨后的51場比賽里,沃恩帶隊拿到了32勝19負的成績,同時期排名聯盟第五位。特別是去年12月到今年1月初,沃恩帶領籃網打出了一波12連勝,創造了賽季中上任主帥帶隊拿到的最長連勝紀錄。
正是這些成績的取得,讓籃網了解到了沃恩的執教能力。交易截止日前,籃網隊內兩大球星歐文和杜蘭特先后要求交易離隊,最終也都離開了布魯克林。雖然本賽季大概率無法取得好成績,但沃恩的執教思路和能力,已經通過前半個賽季的到了證明,也獲得了籃網管理層的認可,他們認為沃恩是可以帶領球隊走過“后杜蘭特和歐文時代”的合適人選。
“本賽季早些時候,在雅克(沃恩)的角色變為主教練后,他就為球隊做出了立竿見影和不可估量的影響,”籃網總經理西恩·馬克斯說,“在球場上,他通過自己極高的連接和溝通能力,清晰地展現了他的領導力和對比賽的本能感知,不會有人做得比雅克更好了。”
雖然失去了杜蘭特和歐文兩位超級明星,但籃網在這兩筆交易當中,除了積累了很多選秀權外,也引進了包括布里奇斯、丁威迪、卡梅隆·約翰遜頗有實力的球員,加上留隊的克拉克斯頓等人,籃網并非徹底失去了戰斗力。給沃恩提前開出續約合同,也是籃網對這位教練的一種鼓勵。相比過去,雖然如今的籃網星味不足,但整體性更強,說不定可以在賽季后半段的比賽中創造出一些讓人眼前一亮的表現。
相比雅克·沃恩,老鷹主教練內特·邁克米蘭就沒有那么好的運氣了,他如今已經遭到解雇,不再是老鷹的主帥了。
邁克米蘭下課之后,他的助理教練喬·普朗蒂將接手球隊,成為代理主帥。球隊新任總經理蘭德里·菲爾茲也將立刻著手開始尋找全新的主教練人選。從目前透露出來的消息看,上賽季結束后從爵士離開的奎因·斯奈德教練是老鷹新主帥的熱門人選。
對老鷹和邁克米蘭雙方來說,這樣一個分道揚鑣的結果,其實已經醞釀已久。據消息人士透露,在去年夏天的休賽期,邁克米蘭就差一點離開老鷹,但當時球隊的老板以及管理層并未下定決心。如今,隨著賽季進入到后半段,老鷹僅僅拿到了29勝30負的成績,季后賽門票岌岌可危,球隊才決定必須做出改變。
對老鷹來說,這次主教練的變更,也是球隊本賽季第二個較大的人事變動。在去年12月21日,老鷹炒掉了球隊前任的籃球運營總裁特拉維斯·施倫克。這一行動實際就是扶正了菲爾茲,讓他成為了老鷹管理層的話事人。在交易截止日前,菲爾茲領銜的老鷹管理層并未做出什么足以改變球隊走向的交易。在這樣的背景下,更換教練可能就是菲爾茲的備選方案。
回看老鷹的過去,他們似乎又再重演2021年的劇情。在那個賽季,老鷹也是因為球隊戰績不佳,炒掉了時任球隊主帥的勞埃德·皮爾斯,然后選擇讓助教邁克米蘭上位。而以代理主帥身份帶隊的邁克米蘭給這支球隊帶來了極大的變化和提升,帶領老鷹一舉殺進了當年的東部決賽。于是在2021年夏天,老鷹不僅將邁克米蘭轉正成為球隊的正式主帥,還給他開出了一份為期四年的合同。
上賽季,是邁克米蘭與老鷹新合同的第一年,他帶隊打出了常規賽43勝39負的成績,但勝率比起2020-21賽季,已經開始下滑。雖然在附加賽中連贏兩場,殺進了季后賽,但首輪面對熱火,老鷹顯得毫無還手能力,最終以1比4的大比分被淘汰出局。
老鷹這種成績上的衰退,在本賽季還在繼續。到全明星周末前,老鷹的勝率還沒有突破50%,他們目前雖然還排在東部第八,但這個位置并不牢靠。加上目前排名聯盟第16位的進攻效率,以及排名第21位的防守效率,都讓人對老鷹全明星周末后的前進有些擔憂。
將老鷹下滑的罪責都扣在邁克米蘭一個人的身上,顯然是有失公允的行為。不過,老鷹內部將帥不合的消息,已經不止一次爆出。從目前老鷹呈現出來的狀態和表現也能看出,邁克米蘭幾乎已經喪失了對球隊更衣室的控制。所以選擇更換主帥,這也是老鷹為數不多能做的行動了。
在邁克米蘭帶著兩年多以來99勝80負的常規賽戰績離開后,球隊又選擇讓助理教練行使代理主帥的指責。接過老鷹帥印的普朗蒂,2018年曾在雄鹿扮演過類似的角色,當年雄鹿炒掉基德之后,普朗蒂曾帶著雄鹿打完了賽季剩下的比賽,取得了常規賽21勝16負的成績,不過在季后賽首輪被凱爾特人淘汰。
從執教經歷來看,普朗蒂顯然不是老鷹眼中可以長時間帶隊的人物,這也是為什么菲爾茲會立馬開啟選帥行動的原因。之所以相中斯奈德,除了他在爵士多年來的不錯成績外,還因為他曾以布登霍爾澤助教的身份,與老鷹有過交集,算是一位球隊知根知底的人物。而除了斯奈德,雄鹿的首席助教查爾斯·李和勇士的助教肯尼·阿特金斯也都是老鷹新主帥的潛在候選人。