體壇周報全媒體記者 白亼

距離常規(guī)賽結(jié)束還有23場比賽，如果說你對于開拓者本賽季的前景和戰(zhàn)績還有疑慮的話，那么利拉德的一番發(fā)言或許能夠打消你對這支球隊的質(zhì)疑。“我們必須要加強球隊的緊迫感，從現(xiàn)在開始，就是這么簡單。”利拉德在接受采訪時說道。

目前，開拓者本賽季的戰(zhàn)績?yōu)?8勝31負，與俄克拉荷馬雷霆并列排名西部第11位，領(lǐng)先于排名第13位的湖人僅僅只有0.5個勝場的優(yōu)勢。往前看，距離占據(jù)西部第六席位的達拉斯獨行俠，開拓者落后著3個勝場，如果說他們能夠在最后時間段內(nèi)發(fā)力，依然有機會鎖定一個直通季后賽的名額。

對于利拉德來說，他的談話不僅僅是空談。在他效力于波特蘭開拓者的歲月里，前 10 個賽季中有 8 個進入了季后賽——他在新秀賽季錯過了季后賽，上個賽季他選擇在 1 月份進行賽季末手術(shù)。利拉德就是這支球隊的絕對靈魂，看向2017年和2020年的泡泡之戰(zhàn)，擁有利拉德，開拓者往往能夠在賽季后期打出一波極其強勢兇猛的表現(xiàn)。

因此，盡管開拓者隊在防守上舉步維艱，首發(fā)球員努爾基奇和安芬尼·西蒙斯以及關(guān)鍵替補賈斯蒂斯·溫斯洛的傷病讓他們的防守遭遇到了重創(chuàng)，且球隊目前的戰(zhàn)績距離五成的勝率還有三個勝場的差距，但利拉德認為本賽季和曾經(jīng)那些不可思議的常規(guī)賽沖刺有一些相似之處。

“這很相似，因為我們處于可以真正發(fā)力沖刺的位置。”利拉德在接受采訪時說道：“但是排名的接近程度不同。過去，我們落后西部第八席位很多場比賽，第七的位置很難爭取，但我們可以獲得西部第八來進入到季后賽里。但是現(xiàn)在呢，如果我們想要完成沖刺，就必須要向著西部第五或者第四發(fā)起沖擊。”利拉德對于球隊本賽季的未來充滿信心，近段時間，作為球隊的決定領(lǐng)袖，利拉德在私下里一一與開拓者的隊友們進行了溝通，堅定了彼此對于沖擊更好成績的信念。

“在和火箭的比賽里，當我們在球員通道內(nèi)圍成一圈的時候，我會在所有人面前發(fā)表演講，就是要提振球隊向上的士氣。”利拉德在接受采訪時說道。回顧利拉德的職業(yè)生涯，他在二月份的平均得分排名生涯最高，場均得分為26.8分，三月份的三分球命中率也來到了生涯最高的38.1%。

“我只是不接受所謂的不可能，”利拉德說，“無論是每一場比賽，還是說在關(guān)鍵時刻里時刻，亦或者是比賽已經(jīng)很難被逆轉(zhuǎn)的時刻，我都不接受不作為答案。而且……我不允許任何人比我更渴望勝利。無論是我的團隊還是其他團隊。我會以這樣一種方式出現(xiàn)，每個人都知道我們必須努力，我們別無選擇。我們必須比其他球隊更想要它。這總是有效的。”

不只是戰(zhàn)績，開拓者在差旅問題上受到暴風雪的影響，也導(dǎo)致了體能和輪換的問題。當?shù)貢r間周三晚上，因為天氣原因?qū)е碌娘w機延誤，開拓者的球員們在飛機上等待了長達七個小時的時間，也未能起飛。再加上全明星賽的負荷，比盧普斯也不得不在比賽之中輪休利拉德，讓他以更好的狀態(tài)面對接下來的沖刺賽程。

“通常情況下，這是一場戰(zhàn)斗，一場非常激烈的戰(zhàn)斗，通常他們會讓我按自己的方式去做。這一次，情況并非如此。我認為我不需要證明，我的履歷不言自明：我會打球。這沒什么不同……但我尊重外界所說一切觀點。”利拉德說道。經(jīng)過上個賽季的手術(shù)休整之后，利拉德打出了職業(yè)生涯里最出色的一個賽季。目前，他場均能夠得到31.4分，投籃命中率高達46.7%，場均助攻為7.3次。另外作為一位領(lǐng)袖，利拉德也很好地扮演了鼓舞隊友士氣，帶領(lǐng)球隊不斷前進的角色。

“你必須用語言表達自己的想法，當你和隊友說話時，你必須有一個標準，讓他們知道：沒有其他選擇；這就是必須發(fā)生的事情。然后你必須用你的能量來支持你的觀點。這一直是我的任務(wù)，我要用實際行動做到自己所說的一切。”利拉德說道：“這樣的語言鼓勵會讓球隊變得更加銳利，當然了，也會給球員們帶來一些壓力。現(xiàn)在，我們絕對不能在季后賽的競爭之中掉隊。”