2018年，英雄聯盟S7全球總決賽開幕式上，一條栩栩如生的AR遠古巨龍從鳥巢體育場的頂端一躍而下降于舞臺中央，驚艷全場。這個設計成功擊敗 NBA全明星賽，榮獲第 39 屆體育艾美獎最佳直播設計獎。

三年后，英雄聯盟S10全球總決賽通過最先進的XR轉播技術，讓場外觀眾們仿佛置身于虛擬世界中，不僅能夠看到比賽雙方在兩座懸崖邊緣上展開激烈對決，還能夠欣賞到被水淹沒的舞臺、云霧繚繞的天空和東方明珠塔等驚艷的視效元素。這種讓人身臨其境的“沉浸感”體驗，是XR技術在國際體育賽事上的首次大膽嘗試。

這兩次體育賽事直播的創新突破，刷新了人們對于遠程觀賽方式的認知。而當時間來到2023年，在北京時間6月6日凌晨的WWDC2023（蘋果全球開發者大會）上，全球首臺MR（混合現實）頭戴式設備Apple Vision Pro的問世，則將體育賽事直播推向了另一個全新的維度。這副外觀酷似滑雪眼鏡的頭顯，已然成為XR行業的領軍產品。

在演示與迪士尼的內容合作時，蘋果官方的演示視頻中展示了用戶可以在虛擬場景下同時觀看多場體育比賽，通過多角度、高清晰的視頻看到進球的慢動作回放，此外實時統計的比賽數據也將在視覺場景中顯示。蘋果用 “增強現實” (augmented reality) 一詞來描述該設備的功能。視頻畫外音補充道：“你不僅可以觀看體育賽事，還可以足不出戶就身臨現場，或者以從未有過的方式，成為比賽的一部分。”

發布會當天，迪士尼首席執行官鮑勃·艾格宣布Disney+流媒體平臺將在Vision Pro設備開售后開放體驗。他表示，“我們一直在尋找新的方式來娛樂和激勵我們的粉絲，將非凡的創造力與突破性的技術結合起來，打造真正的非凡體驗。我們相信Vision Pro是一個革命性的平臺，可以幫助我們實現這種愿景。”

在他說這番話時，AR/VR在體育賽事、運動訓練、日常健身等場景下，正大放異彩。

自從VR技術走紅以來，體育賽事直播就成為了最具潛力和吸引力的應用領域之一。

VR觀賽也從來不是電視或手機等設備遠程觀賽的簡單替代，而是一種全新的觀賽模式。在最初關于它的設想里，就常常帶著這樣一副圖景：坐在自家的沙發上，就能如同現場看球一樣，實現百人、千人，乃至萬人同場看球的體驗，感受體育場內的山呼海嘯，用自己的吶喊感染身邊人的同時也被身邊的人感染。

如今，這樣的圖景正逐步成為現實。今年1月份，Meta與NBA達成了一項合作協議，在Meta Quest 2和Meta Quest Pro頭戴式顯示設備上以VR技術直播NBA賽事。球迷們可以在Meta的Horizon Worlds中進入“NBA Arena”這個專屬空間，觀看2023年賽季的52場NBA比賽，其中5場采用180度2880分辨率的沉浸式VR。在未來，球迷們還可以通過購買NBA League Pass通行證，在VR應用Xtadium上觀看高清的NBA比賽，并在虛擬座位上與朋友一起享受私人觀看派對的樂趣。

實際上，從2015年開始，就有賽事運營方開始借助虛擬現實轉播賽事。2018年俄羅斯世界杯中，BBC與Facebook均推出了VR應用，用戶可通過三星的Gear VR、Oculus Go以及索尼的PS VR，足不出戶“現場”觀看世界杯。此外，去年北京冬奧會上也有各種虛擬黑科技應用，比如在速滑比賽的會場，主辦方在場地中心就設置了360度相機陣列，用以提供自由視角視頻，開展VR觀賽。

而現在，Vision Pro從硬件本身提供了更好的體驗。《福布斯》的專欄作者Tim Bajarin在嘗試戴著Vision Pro觀看NBA和MLB的比賽后直呼置身于另一個世界，“感覺就像在體育場內，坐在場邊或一壘線旁邊。因為比賽的畫面是3D的，Vision Pro的佩戴者會覺得自己就在賽場前。”

超越現實的現場觀賽感官體驗，也許有一天真的能解決熱門比賽一票難求的場景。

不只是遠程觀賽，在競技體育領域，XR+體育也已不再是預言。去年世界杯前夕，Rezzil工作室推出了專門為足球運動設計的《Rezzil Player 22》VR訓練系統，能夠讓專業運動員在VR頭顯和腳部傳感器的配合下，在虛擬世界中體驗真實的運動感受，而不必擔心現實中的風險和傷害。而類似的場景早已應用在日常中：曼城、阿森納兩大豪門俱樂部就將“VR踢球”納入過日常訓練，球探也開始依賴VR測試來選拔球員。

面向運動健身人群，VR場景下體育項目也降低了參與門檻，給初級體育愛好者提供了一個選擇。去年，第一屆上海虛擬體育公開賽成功舉辦了虛擬自行車、虛擬賽艇、虛擬高爾夫、虛擬賽車及虛擬滑雪五個項目的比賽，總參賽人數達到2.7萬人。此外，多樣化、游戲化的健身應用，也讓VR健身更具趣味性，從2020年幾乎“人手一個”的健身環，到去年PICO 4上線的全新健身應用《超燃一刻》，都通過游戲化的方式提供一種截然不同的健身體驗。

整體來看，目前AR/VR等技術已在體育領域得到了一定應用。眼下，在消費級MR頭顯爆發的前夜，留給體育產業的舞臺已經搭好。

事實上，從去年開始，體育版權的競爭就愈發激烈起來。去年年初，蘋果和美國職業棒球大聯盟簽訂了一項為期7年的周五棒球業合同，正式涉足體育直播領域，之后又和美國職業足球大聯盟MLS，簽署了10年25億美元，約合人民幣168億元的流媒體獨家版權——隨著梅西宣布加盟邁阿密國際，無疑會極大提升蘋果購買的流媒體版權價值。此外，去年年底，Google旗下的YouTube，也宣布以20億美元拿下了NFL周日比賽的轉播權。

扎克伯格曾在2018年表示,“1000萬用戶是VR可持續、可盈利的門檻，一旦達到并跨過這個閾值，內容和生態系統就會爆炸性增長。”根據IDC在2019年至2021年的統計數據，2019年，全球VR頭顯出貨量為390萬臺，而到了2021年，這一數字就已經達到了1085萬臺，突破了1000萬臺的大關。根據國際數據公司IDC預測，全球AR和VR市場在未來幾年還將持續保持30%以上的增速，到2026年出貨量或將達到3510萬臺。

去年11月，國家五部委（工業和信息化部、教育部、文化和旅游部、國家廣播電視總局、國家體育總局）聯合發布的《虛擬現實與行業應用融合發展行動計劃（2022—2026年）》中，預計到2026年中國市場相關設備的銷量將達到2500萬臺，產業規模達到3500億，前景預期更加樂觀。

《行動計劃》中將VR應用總結為十大場景，同時涉及B端和C端。其中在C端，體育健身、演藝娛樂、文化旅游等領域的VR/AR下游場景有望被不斷解鎖。去年7月，中赫集團、中國移動和高通公司聯合宣布，計劃基于“5G+XR”賦能的5G無界XR賽事體驗方案，打造數實融合的“工體元宇宙”全新應用場景。在不久的將來，體育比賽將可以在元宇宙與現實同時進行，無法進入現場觀看賽事演出的球迷只需戴上專用頭盔，就可以通過“數字化身”獲得如身臨其境般的立體畫面和炫酷的AR特效。

伴隨著產業界基于VR、AR擴展開發出更多的應用場景，其發展顯然遠不止于體育賽事本身。相信在未來，AR、VR、MR還會在體育領域給我們帶來更多驚喜。