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當(dāng)其余五強(qiáng)都迅速有所收獲,過(guò)往總是會(huì)在引援問(wèn)題上拖拖拉拉的曼聯(lián),這一回也終于沒(méi)有讓球迷等太久。6月底敲定,7月初便正式官宣,從切爾西迎來(lái)了今夏首簽芒特。依照此前報(bào)道,這位現(xiàn)年24歲的英格蘭中場(chǎng)總價(jià)6000萬(wàn)英鎊,包含5500萬(wàn)的固定款項(xiàng)和500萬(wàn)的浮動(dòng)獎(jiǎng)金。雙方合約簽至2028年,并有一年的自動(dòng)續(xù)約條款。
6000萬(wàn)、藍(lán)軍出產(chǎn)英格蘭國(guó)腳,從任何角度來(lái)講,這在英超都算是一筆重量級(jí)的交易。當(dāng)然可能會(huì)有不少人認(rèn)為它并不完美——主要是因?yàn)椤皟r(jià)格偏高”。在轉(zhuǎn)投曼聯(lián)之前,芒特與切爾西的原合同只剩下最后一年,且薪水低待遇不匹配球隊(duì)地位,讓英格蘭中場(chǎng)早就有了準(zhǔn)備離開(kāi)的打算。如此照常理推算,藍(lán)軍理應(yīng)“降價(jià)推銷”以避免一年后兩手空空,但不曾想過(guò)去一季花錢(qián)大手大腳的切爾西,在賣(mài)人的問(wèn)題上卻不失強(qiáng)硬,三度拒絕紅魔報(bào)價(jià)著實(shí)拿捏了對(duì)手。從4000萬(wàn)到5000萬(wàn)再到5500萬(wàn),曼聯(lián)又添了500萬(wàn)浮動(dòng)款項(xiàng)才最終得手。而藍(lán)軍方面的“讓步”則是“標(biāo)價(jià)”從6500萬(wàn)鎊往下進(jìn)行了一點(diǎn)微調(diào)。
貴肯定是貴的,不過(guò)既然曼聯(lián)還是愿意出手,那拿下芒特自然就有非同一般的價(jià)值。就此有球迷打趣:“買(mǎi)過(guò)安東尼之后,芒特完全能算撿便宜。”而英媒的普遍看法則是前切爾西19號(hào)將會(huì)成為滕哈赫改造中場(chǎng)的關(guān)鍵人物,也是紅魔主帥今夏最想補(bǔ)強(qiáng)的角色之一(另一個(gè)則是中鋒)。卡塞米羅、埃里克森和布魯諾·費(fèi)爾南德斯的中場(chǎng)三角雖然看起來(lái)很美,但還是在活力和沖擊力方面有所欠缺,且經(jīng)不起長(zhǎng)期高強(qiáng)度的折騰。鑒于新賽季曼聯(lián)又將重返歐冠,在中場(chǎng)注入強(qiáng)力新血便是必然之舉。
以芒特能攻能守的全面屬性,用來(lái)替代埃里克森搭檔卡塞米羅,成為紅魔中場(chǎng)的8號(hào)位正選,理論上應(yīng)是最自然而然的選擇。盡管在傳球組織方面,英格蘭人可能并沒(méi)有埃里克森那么成熟老練,但24歲小伙子的活力和爆發(fā)能力卻恐怕是遠(yuǎn)勝31歲的丹麥老將。另外多功能的芒特也可以勝任多種角色,比如位置更靠前的攻擊型中場(chǎng),就此有人表示:“滕哈赫不是嘗試過(guò)讓B費(fèi)拉邊,中鋒韋霍斯特踢10號(hào)么?現(xiàn)在他有了更好的10號(hào)備選。”當(dāng)然,芒特本人也完全可以到邊路活動(dòng)。
必須承認(rèn)的是,在2022-23,芒特經(jīng)歷了非常糟糕的一季。他24次英超出場(chǎng)(其中20次首發(fā))只貢獻(xiàn)3球2助,論聯(lián)賽貢獻(xiàn)完全談不上高水準(zhǔn),但這是受傷病影響的結(jié)果,整個(gè)切爾西的動(dòng)蕩無(wú)疑也嚴(yán)重拉低了芒特的表現(xiàn),而曼聯(lián)方面顯然有信心讓英格蘭中場(chǎng)找回自我。在更早之前的2021-22賽季,芒特在32次英超出場(chǎng)中打出過(guò)“雙十”的數(shù)據(jù),進(jìn)球11粒助攻10次,已然邁入了英超一流球星的行列。
根據(jù)競(jìng)技網(wǎng)的統(tǒng)計(jì),自2019-20賽季芒特進(jìn)入切爾西一線隊(duì)陣容以來(lái),無(wú)論是英超總進(jìn)球數(shù)還是助攻數(shù),這位直接參與了49球的英格蘭人都高出其他藍(lán)軍球員一大截——進(jìn)球領(lǐng)先至少6粒,助攻則多出7次。而即便是在上賽季那種比較低迷的狀態(tài)下,芒特也仍有一些數(shù)據(jù)頗為亮眼,比如論英超場(chǎng)均無(wú)球跑動(dòng)次數(shù),他在切爾西隊(duì)內(nèi)只低于哈弗茨。單憑這一點(diǎn),便足夠說(shuō)明芒特有望為滕哈赫帶來(lái)期盼已久的中場(chǎng)動(dòng)能和沖擊力。另外上賽季芒特在中場(chǎng)1/3區(qū)域的壓迫防守是場(chǎng)均12.8次,在所有藍(lán)軍成員中同樣位列第二,只少于加拉格爾,也說(shuō)明了他對(duì)防守的投入度。
在加盟曼聯(lián)之后,芒特的薪水據(jù)稱已增長(zhǎng)數(shù)倍,從原本不到10萬(wàn)鎊每周的水平暴漲到25萬(wàn)打底,加上獎(jiǎng)金可高達(dá)每周30萬(wàn)英鎊。待遇如此豐厚,相信這位在切爾西沒(méi)能得到真正認(rèn)可的藍(lán)軍青訓(xùn)產(chǎn)出,也一定會(huì)向紅魔努力做出回報(bào)。而在夏窗邁出第一步之后,曼聯(lián)的補(bǔ)強(qiáng)計(jì)劃也仍有不少工作尚待完成,包括必須補(bǔ)充的中鋒、滕哈赫希望更換的門(mén)將等等。據(jù)稱俱樂(lè)部今夏預(yù)算總計(jì)大約1.2億,買(mǎi)進(jìn)芒特花去一半,剩余操作空間看似已經(jīng)不大,不過(guò)紅魔仍可通過(guò)賣(mài)人來(lái)籌措資金,比如同為中場(chǎng)的麥克托米奈就被認(rèn)為是“前途未卜”,傳言已被列上待售名單。