近來的這段日子,體育氛圍愈發(fā)濃厚。成都大運(yùn)會(huì)、福岡游泳世錦賽、女足世界杯三大賽事同期舉行,體育迷們打開電視與手機(jī)后還得費(fèi)心去思考自己該翻哪項(xiàng)賽事的“牌子”,這種幸福的煩惱,實(shí)在難得。
同樣熱鬧的,還有電子競(jìng)技。6月22日,國際奧委會(huì)牽頭組織的奧林匹克電競(jìng)周于新加坡正式打響;一周之后的6月30日,由歐洲奧委會(huì)組織的電競(jìng)錦標(biāo)賽與歐運(yùn)會(huì)同期落地波蘭;再加上9月底杭州亞運(yùn)會(huì)上的電競(jìng)項(xiàng)目與10月初的泛美電競(jìng)錦標(biāo)賽,我們完全有理由說,2023是電子競(jìng)技正式加入奧林匹克大家庭的一年。
自此之后,當(dāng)我們?cè)僬勂稹半姼?jìng)?cè)電W”時(shí),從嚴(yán)格意義上來說,我們關(guān)心的不再是能否加入奧林匹克,而是進(jìn)入奧運(yùn)會(huì)。
現(xiàn)如今,杭州亞運(yùn)會(huì)電競(jìng)項(xiàng)目的比賽日程已然公布,巴黎奧運(yùn)會(huì)也正式進(jìn)入最后一周年的倒計(jì)時(shí)。此情此景,那個(gè)老生常談的問題自然便又回到嘴邊,“電子競(jìng)技和奧運(yùn)會(huì)之間,究竟還差幾步?”這次我們主要從電競(jìng)側(cè)來聊聊與奧運(yùn)會(huì)之間的距離,至于奧運(yùn)一側(cè)日后有機(jī)會(huì)另開一篇細(xì)聊。
濾鏡背后的真實(shí)認(rèn)知
就目前而言,在入奧這件事上,電競(jìng)毫無疑問地是更加主動(dòng)的一方。原因無他,在與傳統(tǒng)體育融合的道路上,進(jìn)入奧運(yùn)會(huì)就是它的最終訴求。個(gè)中意義,絲毫不亞于2001年加入WTO之于中國經(jīng)濟(jì)。
奧運(yùn)會(huì)能為電競(jìng)創(chuàng)造的直接經(jīng)濟(jì)利益雖不算多,但現(xiàn)代奧運(yùn)這個(gè)百年IP的信用背書所能創(chuàng)造的間接經(jīng)濟(jì)效應(yīng)卻是巨大的。對(duì)于電競(jìng)而言,它需要一個(gè)能夠真正進(jìn)入主流社會(huì)的契機(jī),而奧運(yùn)則是電競(jìng)在摸索過程中所找到的,能夠最快解題的公式。
這兩三年來,諸如“電競(jìng)正在進(jìn)入主流視野”這般的宣傳口徑愈發(fā)頻繁地出現(xiàn)在各種報(bào)道之中。但平心而論,即便時(shí)至今日,進(jìn)入主流這事依舊任重而道遠(yuǎn)。它的實(shí)現(xiàn)與否,單靠幾家傳統(tǒng)媒體動(dòng)動(dòng)嘴皮子與筆桿子是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。它需要的是大眾在認(rèn)知上的徹底改變,就如同《盜夢(mèng)空間》中小李子對(duì)基里安·墨菲所做的那般。
然而離開濾鏡之后,人們實(shí)際對(duì)電競(jìng)的認(rèn)知又是什么呢?舉個(gè)真實(shí)發(fā)生在身邊的例子,打球時(shí)同齡的球友會(huì)試探性地問我這工作是否屬于游戲行業(yè);年長些許的更是與我發(fā)起牢騷,“與電競(jìng)相比,麻將都比它更適合入亞”;有些同事的父母根本不了解子女的工作情況,“我們也不太清楚他做的是個(gè)什么行當(dāng),反正只要合法,他能養(yǎng)活他自己就成”。
在媒體們單方面的呼吁之下,真實(shí)擺在眾人眼前的,是游戲與電競(jìng)的概念不分,是少數(shù)人基于電子游戲所產(chǎn)生的厭屋及烏,是多數(shù)利益不相干者的漠視與無所謂。在為自己正名這件事上,電競(jìng)依舊任重而道遠(yuǎn)。
自由與“土豆”
奧運(yùn)之于電競(jìng),是解藥,更是捷徑。在這個(gè)好事不出門,壞事傳千里的時(shí)代,抱緊奧運(yùn)這根大腿,顯然是電競(jìng)彰顯自身正向價(jià)值的最簡途徑。
近兩三年來,隨著電競(jìng)?cè)雭?,電?jìng)行業(yè)在規(guī)范化與標(biāo)準(zhǔn)化上的欠缺逐漸顯露出來。缺乏具備公信力的機(jī)構(gòu)進(jìn)行監(jiān)管,是行業(yè)目前的一大弊端,也是制約行業(yè)進(jìn)一步發(fā)展的一大掣肘。沒有強(qiáng)有力的組織在宏觀層面進(jìn)行資源調(diào)控與分配,單靠行業(yè)內(nèi)企業(yè)自行運(yùn)轉(zhuǎn),這注定只會(huì)走入窄小的死胡同之中。關(guān)于這一點(diǎn),19世紀(jì)中葉所發(fā)生的愛爾蘭大饑荒正是一個(gè)絕佳的佐證。
1845年,愛爾蘭因土豆晚疫病菌爆發(fā)導(dǎo)致土豆大面積歉收。彼時(shí)英國首相羅伯特·皮爾主張自由經(jīng)濟(jì)主義理論,自詡為亞當(dāng)·斯密的學(xué)生,他認(rèn)為愛爾蘭饑荒所造成的糧食需求會(huì)由私企通過交易來彌補(bǔ),而農(nóng)民也會(huì)為了謀生而轉(zhuǎn)行成為工人從而帶動(dòng)愛爾蘭進(jìn)行產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型。但現(xiàn)實(shí)卻與預(yù)想大相徑庭,愛爾蘭從事進(jìn)口的商人數(shù)量遠(yuǎn)低于從事出口的商人。于是,一副極為矛盾的景象便發(fā)生了:饑荒發(fā)生期間,一艘搜裝滿小麥與燕麥的船不斷駛離愛爾蘭港,當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)民卻因糧食歉收與得不到政府救助而不得不等死。
據(jù)統(tǒng)計(jì),從1845年底到1846年2月,共有701萬英擔(dān)大麥與100萬英擔(dān)燕麥從愛爾蘭運(yùn)往英國,且后續(xù)始終保持著這樣的輸送頻率。而從1846年到1851年短短五年時(shí)間,愛爾蘭總?cè)丝谝蝠嚮?、瘟疫與移民從850萬銳減至655萬人,凈減少約200萬人。
愛爾蘭的慘劇證明了自由經(jīng)濟(jì)主義理論的弊端,1848年1月,馬克思在布魯塞爾的演講中更是犀利地指出了這套理論的本質(zhì),“自由貿(mào)易就是資本的自由。這不是一個(gè)普通的個(gè)人在對(duì)待另一個(gè)人的關(guān)系上的自由,而是資本壓榨勞動(dòng)者的自由”。
差生意與好價(jià)值
相較之下,缺乏對(duì)口的法律法規(guī)與監(jiān)管機(jī)構(gòu)的電競(jìng)行業(yè)何嘗不是自由經(jīng)濟(jì)主義下的又一產(chǎn)物?;仡欕姼?jìng)過去發(fā)展的二十年里,頭十年是游戲產(chǎn)業(yè)的附庸,以電腦外設(shè)廠商營銷手段的形式存活于世;后十年則由游戲版權(quán)商主導(dǎo),行業(yè)發(fā)展重心以廠商利益為第一優(yōu)先級(jí)。
這種以個(gè)別企業(yè)盈利為重的行業(yè)發(fā)展模式所帶來的,多是短暫的虛假繁榮。過去十年,電競(jìng)賽事的發(fā)展理念大多借鑒于市面上已取得一定聲量的體育商業(yè)賽事,行業(yè)整體也在這樣的沉淀過程中逐漸成長為以賽事為核心,以曝光為亮點(diǎn)的文娛類行業(yè)。整個(gè)行業(yè)好似一個(gè)龐大的流量池,賽事獨(dú)占(流量)七斗,戰(zhàn)隊(duì)與俱樂部再占兩斗,自媒體創(chuàng)作者與媒體共分一斗。
這種流量分配模式所帶來的,便是以PGC為引、UGC為主的內(nèi)容生態(tài)。這樣生態(tài)局面引發(fā)了兩個(gè)后果,一是電競(jìng)媒體的式微。在過往的傳媒生態(tài)中,媒體往往以PGC的身份自處,把持著信息輸出上的話語權(quán)。但在現(xiàn)如今的電競(jìng)生態(tài)中,電競(jìng)媒體多數(shù)只是在扮演內(nèi)容的分發(fā)者,毫無影響力可言。他們能做的只是利用自身的專業(yè)內(nèi)容制作能力,替受眾說出心里想說但不知該如何描述的想法,為受眾提供一個(gè)更加“高級(jí)”的情緒輸出口。
高級(jí)之所以打上引號(hào),是因?yàn)槭鼙姷膶徝里L(fēng)向一直在變。所謂的高級(jí),到頭來也只是一時(shí)的。懷石料理再好看再好吃,終究還是不如街邊的黃燜雞與豬腳飯頂飽。在內(nèi)容需求轉(zhuǎn)向原始化之后,電競(jìng)媒體在行業(yè)內(nèi)的定位變得更加邊緣化。
邊緣化首先便體現(xiàn)在商業(yè)層面。在現(xiàn)有的行業(yè)生態(tài)下,絕大多數(shù)的從業(yè)機(jī)構(gòu)都是在賣流量,只是多與少的區(qū)別。作為分發(fā)者的電競(jìng)媒體,在外部品牌的營銷框架中優(yōu)先級(jí)大多都是靠后的,預(yù)算也基本上是偏少的。而隨著逐年通脹所帶來的,是運(yùn)營成本的不斷上升。如果將電競(jìng)媒體比喻成一種動(dòng)物,那么我首先想到的會(huì)是鱷魚鳥。那是一種以鱷魚牙齒間腐肉為食的小鳥,主打的就是一手拾人牙慧。
以上所述并非是聳人聽聞,如果有關(guān)注過電競(jìng)媒體招聘公告的大多都知道,這些年來媒體們的招聘要求一直在放低。以前還能招全職,現(xiàn)在一發(fā)公告多半都是在招實(shí)習(xí)生。在工作職責(zé)一欄上,第一條還明晃晃地寫著“負(fù)責(zé)賽事現(xiàn)場(chǎng)采訪”。捫心自問,讓一個(gè)還沒畢業(yè)的大學(xué)生去做采訪,問出能挖掘選手IP潛質(zhì)或給賽事品牌帶來增益的問題,這件事的概率會(huì)是多少?
這種現(xiàn)狀既反映了電競(jìng)媒體在成本把控上的精打細(xì)算,也從側(cè)面佐證了電競(jìng)行業(yè)的內(nèi)容生態(tài)現(xiàn)狀。這便是剛所提到的第二個(gè)后果,在電競(jìng)這一畝三分地上,用戶需求高于行業(yè)價(jià)值。
用戶想要好看的內(nèi)容,那我們就努力鉆研賽事直轉(zhuǎn)播制作技術(shù);用戶想要在沉悶的工作與學(xué)習(xí)之余找到情緒的宣泄口,那我們就對(duì)賽事直播時(shí)那些充滿戾氣與攻擊意味的彈幕睜一只眼閉一只眼;用戶想要找點(diǎn)樂子,養(yǎng)養(yǎng)電子寵物,那我們就任由涉賭入獄的電競(jìng)主播出獄后繼續(xù)出現(xiàn)在公眾視野之中。誰說劣跡藝人不能復(fù)出,那位名字十分霸氣的四字主播不正是個(gè)活生生的例子?
這種對(duì)觀眾的一味寵溺,所造成的便是行業(yè)正向價(jià)值的挖掘難度甚至高于上五天攬?jiān)?。凡事皆有因果,用戶需求的被滿足可以給廠商收獲好看的數(shù)據(jù),從而在招商時(shí)能拿出更具說服力的憑證,但這本質(zhì)上只是在將短期經(jīng)營風(fēng)險(xiǎn)置換為長期風(fēng)險(xiǎn)。原因很簡單,用戶自己是不會(huì)主動(dòng)成長的。就像亨利·福特所說的,“在汽車出現(xiàn)以前,如果我們?nèi)栴櫩退麄兿胍裁?,他們只?huì)想要一匹更快的馬”。
在電競(jìng)的第二個(gè)十年,它通過屈服于人性從而得到流量,進(jìn)而收獲經(jīng)濟(jì)上的巨大回報(bào)。而在第三個(gè)十年拉開帷幕之際,人性這種龐大且不可控的力量也正在將這個(gè)行業(yè)置于等量的風(fēng)險(xiǎn)之中。電競(jìng)對(duì)于亞運(yùn)與奧運(yùn)這類綜合性運(yùn)動(dòng)會(huì)的渴望,象征著數(shù)字時(shí)代下競(jìng)技一詞定義邊界拓寬,與此同時(shí),這何嘗又不是一個(gè)年輕的行業(yè)對(duì)主流老大哥所發(fā)出的求救信號(hào)。
在國內(nèi),我們誠然需要承認(rèn)在2011年以微博為代表的自媒體時(shí)代與隨后2017年以抖音為代表的短視頻時(shí)代到來對(duì)當(dāng)代用戶獲取信息方式的顛覆。但與此同時(shí),我們也需要清楚地意識(shí)到,整個(gè)社會(huì)的晉升機(jī)制與前進(jìn)方向并沒有因此而改變。時(shí)至今日,媒體的市場(chǎng)價(jià)值也許正在降低,但它的社會(huì)價(jià)值卻從未衰減??上У氖?,意識(shí)到這一點(diǎn)的人終歸只是少數(shù)。不然的話,紐約時(shí)報(bào)也不會(huì)親手關(guān)閉它有著百年歷史、曾誕生過多位普利策獎(jiǎng)的體育部。
最后,讓我們回到一開始的那個(gè)問題。在電競(jìng)?cè)電W這件事上,我想“和而不同”是發(fā)生概率最大的一種可能。通俗地說就是,從商業(yè)角度出發(fā),成立一個(gè)“國際電聯(lián)”,組織一場(chǎng)“電競(jìng)世界杯”的概率遠(yuǎn)遠(yuǎn)要比電競(jìng)進(jìn)入奧運(yùn)會(huì)來得高。因?yàn)檫@樣做是順應(yīng)人性,而非克服人性。畢竟假如人性中的那些原始弊端如果真那么好解決,那人類文明早都進(jìn)化到下一個(gè)維度了,哪兒還有我在這叭叭的份。