體壇周報全媒體特約記者 弈桑

在辛辛那提大師賽的頒獎禮之前，坐在場邊的阿爾卡拉斯眼中泛著淚光，這不是他第一次在決賽中輸球，也不是第一次輸給德約科維奇，但卻是第一次有如此濃烈的情緒表達。是啊，換了任何一個人，在7比5，4比2領先，第二盤搶七又拿到過一個冠軍點，決勝盤又頑強挽救了4個冠軍點、破掉對手發球勝冠局，但最終還是功虧一簣，恐怕短時間內都無法消化。

直到德約在頒獎禮上說：“你真是永不放棄啊，我的老天，我有時候真的希望你隨便打幾拍！” 這才把阿爾卡拉斯逗樂了，他也不忘機智地回上一句：“西班牙人永遠打不死！” 德約則補上一句：“我好像聽說過，或者說親身經歷過！” 雖然那個名字沒有直接出現，但大家此刻都想到了納達爾，以及2012年澳網男單決賽，當時兩人鏖戰近六小時，德約才涉險勝出。

而西班牙人這種戰斗至死的精神，被阿爾卡拉斯從納達爾那里完美繼承下來了。這次參加辛辛那提大師賽期間，阿爾卡拉斯就說道：“拉法是我的英雄，小時候就看到他舉起冠軍獎杯，他一直激勵著我前進。” 德約在決賽后也表示，阿爾卡拉斯讓他想到巔峰期的納達爾，“每一分都是一場戰斗，你會覺得整場比賽下來，從他那獲得的免費分數屈指可數。”

這次辛辛那提的前四場比賽，阿爾卡拉斯都打滿了三盤，一度讓人對他在決賽中的狀態感到擔憂，然而他自己卻說：“能在狀態不好時贏下這樣的比賽，對我的成長會非常有幫助。”果不其然，決賽中阿爾卡拉斯就及時提檔，除了決勝盤搶七的兩分之外，大部分時間他的發揮都更加出色，發球、網前、制勝分、破發效率都更勝一籌，非受迫性失誤也只多了兩個。

頒獎禮上，阿爾卡拉斯對德約說：“從像你這樣的冠軍那里我學到了很多。” 強大的學習能力也正是他進步的關鍵，今年法網對陣德約，大好局面下腿抽筋送出比賽，到了溫網決賽再對德約，他便解決了體能分配的問題。所以今天的失利雖然苦澀，但沒人覺得阿爾卡拉斯會一蹶不振，就像2012年澳網之后的納達爾和溫網的自己一樣，他勢必將以更強大的姿態回來。

由于是衛冕冠軍，阿爾卡拉斯今年美網已經沒有漲分空間，因此德約只要贏一場，就能在美網后搶回第一。不過對阿爾卡拉斯來說，和輸掉辛辛那提決賽一樣，丟掉第一也并不可怕，畢竟時間站在自己一邊，在和德約的四次交手中，他總在不斷提升自己，這讓他和其他同齡人的差距越拉越大，如果德約未來一兩年退役，誰還能再給阿爾卡拉斯制造麻煩？

當85后的德約和00后的阿卡在食物鏈頂端斗得昏天暗地，我們卻無奈地發現：作為網壇中堅力量的90后集體隱身了。被給予厚望的“95后三小”中，梅德維德夫和西西帕斯最近狀態糟糕，茲維列夫稍有回暖，但依然難堪大任。在冠軍如流水的美網，蒂姆和梅德維德夫曾為90后搶下唯二的兩座大滿貫，如今隨著阿爾卡拉斯無縫銜接“三巨頭”，他們還剩多少機會？