當艾頓再次遇上太陽會怎樣？對太陽充滿怨恨的艾頓沒有爆發，反而被太陽新援中鋒努爾基奇完爆了。北京時間10月13日，太陽客場122比111擊敗開拓者，努爾基奇轟下17分8籃板5助攻2搶斷1蓋帽，8投6中，三分1中1，罰球5中4效率非常高。艾頓只得到7分6籃板3助攻1蓋帽。

這是努爾基奇為太陽征戰的第三場季前賽，他的狀態越來越好，第一場15分鐘得到5分5籃板3助攻，第二場16分鐘得到10分4籃板2助攻，而且限制約基奇很成功，后者11投4中，只得到9分3籃板2助攻。這場比賽，努爾基奇完全壓制了艾頓。

艾頓是2018年狀元秀，出道時被譽為鄧肯和大衛·羅賓遜結合體，為此他能夠力壓諸多天賦新星加冕狀元。但是，艾頓在太陽的這些年表現遠遠低于預期。今年休賽期，太陽將艾頓交易，而努爾基奇是太陽獲得的籌碼之一。

艾頓此前在接受采訪時拒絕評論太陽，心中對太陽是有怨氣的。但是他在這一戰表現低迷，難免讓人再次質疑他的進取心。

努爾基奇則交出了完美答卷，正負值+27也是全場最高。努爾基奇有低位進攻能力，也有中投和三分，還能策應傳球，技術比艾頓更全面，盡管他的運動能力不如艾頓。

太陽在交易中，除了得到了努爾基奇外，還得到了利特爾、格雷森·阿倫兩位大將。這場比賽，利特爾進入了首發，得到5分4籃板2助攻2搶斷。利特爾是一位外線防守悍將，是很實用的輪換球員。格雷森·阿倫是一位3D悍將。

可以說，交易艾頓，太陽大大提升了陣容深度。努爾基奇如果保持健康，他甚至比艾頓更適合太陽。

艾頓沒法拉開空間，他這幾年沒有開發技術，投籃也沒能練出來。努爾基奇的技術很全面，杜蘭特、布克和比爾，更喜歡和這樣的中鋒配合，進攻更加靈活多變。

太陽現在能用10人左右的輪換，擁有超強的進攻火力，杜蘭特、布克、比爾都是超級得分手，戈登的火力也很強。再加上努爾基奇、格雷森·阿倫、奧科吉、利特爾、渡邊雄太、達米恩·李等球員，太陽可謂是兵強馬壯。

努爾基奇如果能保持健康以及這場比賽的水準，太陽沖擊冠軍的希望大增。