體壇周報全媒體記者 白亼
一周內(nèi)兩次在領(lǐng)先超過20分的情況下遭遇逆轉(zhuǎn),勇士隊的士氣遭遇重?fù)?。與球隊氛圍一同跌入深淵的,還有排名。在20場比賽結(jié)束之后,勇士目前的戰(zhàn)績?yōu)?勝11負(fù),僅僅排在西部的第11位,甚至無法躋身到附加賽的行列之中。
根據(jù)NBA的安排,本賽季的交易窗口將會在美國東部時間的2月8日下午三點關(guān)閉,這意味在接下來兩個月的時間里,勇士的管理層需要根據(jù)球隊的實力和表現(xiàn),為這個賽季定性。究竟是爭冠還是保住季后賽?不同的定位,將決定勇士的操作。
方向一:維持投入全力沖冠
去年休賽期,勇士隊管理層通過交易得到了保羅,針對上個賽季疲軟的第二陣容進行補強。賽季至今,由保羅、佩頓、薩里奇、庫明加、穆迪和波杰姆斯基為主體的第二陣容,發(fā)揮非常出色。相比起來,勇士曾經(jīng)睥睨聯(lián)盟的首發(fā)五人組,卻出現(xiàn)了問題。
賽季初期,維金斯的身體狀態(tài)十分糟糕,直到近期才有所回暖。因為暴力鎖喉戈貝爾,格林又在庫里傷停,球隊最需要他的時候遭遇到了多達五場的禁賽。而遭遇最多批評與質(zhì)疑的,必然是湯普森。手拿4300萬美元的夸張薪水,湯普森本賽季40.6%的投籃命中率和36.1%的三分球命中率均創(chuàng)造了個人生涯的最低值。
如果勇士想要繼續(xù)以本套陣容為基底沖冠,顯然要從表現(xiàn)最差的球員著手。由于處于大合同的最后一年,尚未與勇士就續(xù)約問題達成一致的湯普森,即將在本賽季結(jié)束之后成為自由球員。盡管其交易價值遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法達到4300萬級別,但是如果搭上庫明加、穆迪、波杰姆斯基或者是未來的首輪簽,這筆報價足以撬動市場上,同處合同年的頂級鋒線。
不過,根據(jù)此前美國媒體的報道,勇士目前暫時無意放走湯普森?!霸谶^去的72個小時里,有四位球隊的高管來詢問我,勇士是否會交易湯普森。但是,勇士不想交易湯普森,他們不渴望那么做。我敢打賭交易不會發(fā)生。”ESPN的分析師洛維說道。
既然湯普森的功勛地位無法撼動(或交易價值過低),那么可供勇士在談判桌上斡旋的,就只有維金斯了。美國著名評論員比爾·西蒙斯就曾建議勇士,如果想要爭冠,可以拿出庫明加與維金斯的籌碼組合,向猛龍方面報價西亞卡姆。當(dāng)然了,目前市場上處于合同年的鋒線還包括阿奴諾比、喬治和萊昂納德。若勇士明確沖冠的道路,這四位球員都將會成為鄧?yán)S實際的目標(biāo)。
“如果我是勇士,我會給猛龍打電話,問問西亞卡姆和阿奴諾比的情況??焱绻^續(xù)下滑,他們會愿意交易小卡或者喬治嗎?我甚至想要得到卡魯索和庫茲馬,爵士會聽取關(guān)于馬爾卡寧的報價嗎?”西蒙斯說道。
方向二:節(jié)省開支保本附加賽
盡管勇士本賽季的成績十分糟糕,但是該花的錢卻一分都不會少。本賽季,勇士隊的薪金開支為2.08億美元,高居全聯(lián)盟第一,需要交納的奢侈稅為1.92億美元,總支出已經(jīng)突破了4億美元的大關(guān)。 在維持如此之高開銷的情況之下,無法沖擊總冠軍,顯然是拉科布無法接受的一件事情。
交易截止日到來之前,維金斯、湯普森和保羅的合同,都可以用來配平交易,搭配上年輕的庫明加、穆迪以及首輪簽去換取即戰(zhàn)力更強的鋒線。另一方面,如果勇士無法在市場上尋找到心儀的目標(biāo),或者在競價上輸給了其他對手,那么勇士也只能通過交易甩掉一些大合同,盡力減小奢侈稅開支,將損失降至最低。
以保羅為例,其本賽季的合同為3000萬美元保障。根據(jù)勞資協(xié)議,擁有足夠空間的球隊,只需要送出2330萬美元的合同,就可以與保羅完成配平。750萬美元的降薪,可以為勇士節(jié)省高達5000萬美元的奢侈稅開支。如果鄧?yán)S可以在后續(xù)的交易之中繼續(xù)清理到手的球員,拉科布的壓力將會進一步減小。
當(dāng)然了,勇士明年的首輪簽?zāi)壳皻w波特蘭開拓者所有,且為前四順位保護。對于勇士來說,為了這個首輪簽擺爛并無意義,保持競爭力是主要的方向。另一方面,在季后賽中爭取更多的主場場次與輪次,都將持續(xù)驅(qū)動大通中心這個全聯(lián)盟最強勁的球館印鈔機。12月與來年1月,勇士的命運系于一線之上。