體壇周報全媒體記者 李輝
2023年歲末,人類無法避免的三件事:死亡、稅收和底特律活塞隊輸球。
本周三,活塞主場112比118不敵籃網,遭遇27連敗,他們也因此成為了NBA歷史上單賽季連敗場次最長的球隊。自10月29日擊敗公牛以來,活塞隊再也沒有贏過任何比賽,整個11月,他們全敗,12月迄今為止,他們依然全敗,值得一提的是,活塞隊12月份還剩下2場比賽,周四客場對陣凱爾特人,周日主場對陣猛龍,看起來,他們要一路輸球迎接新年到來。
輸球不可怕,甚至27連敗也不可怕,可怕的是球隊沒有希望,可以說,剛剛被釘在歷史恥辱柱上的活塞新的一年依舊將暗無天日。
核心難堪大用
自2019年之后,活塞再也沒有進過季后賽,單賽季贏球最高也只不過23場,是不折不扣的重建球隊。NBA世界,重建的球隊每年都有,一支球隊的重建,無外乎兩種方式,一是直接在自由市場上簽下大牌球星,如2018年湖人簽下勒布朗·詹姆斯,二則是在選秀大會上選中天之驕子,如2019年灰熊得到莫蘭特,他們的成績立刻突飛猛進,對于活塞這樣球市吸引力有限的球隊來說,后者無疑是他們最實際的重建方式。于是,從2020年開始,活塞不停的在選秀大會上選中高順位新秀,2020年第7順位的海斯,2021年狀元郎坎寧安,2022年第5順位的艾維、第13順位選中杜倫和2023年第5順位的奧薩爾·湯普森,期間,他們甚至還通過交易方式得到了兩位前榜眼秀懷斯曼和巴格利,球隊組建了一支平均順位極高的陣容,俗稱天賦大隊。
然而,這樣一支紙面天賦足夠出色的球隊,卻沒有一位能夠真正扛起大旗的球員。
很多人會說,過去4場比賽兩度砍下40+,場均轟下33.5分無奈空砍的坎寧安是活塞的真命天子。然而,進入聯盟2個多賽季以來,坎寧安作為狀元秀的表現無疑是失望大于希望,就拿本賽季來說,他場均23分7助攻的表現在如今這樣一個數據爆炸的時代只能用平庸來形容,更何況他的投籃命中率不足45%,三分球命中率也只有普通的33.1%,要知道,這一切的數據都是在坎寧安擁有絕對開火權的情況下取得的,很顯然,坎寧安還沒有達到那個能夠改變一支球隊的高度。
“我現在壓力真的很大,我試著領導球隊,但還沒有取得成功。”在不敵籃網創造歷史后,坎寧安在采訪時格外沮喪。毫無疑問,坎寧安是這支活塞隊最好的球員,但這個好僅僅只是相對意義上的好,作為狀元秀,坎寧安有著不錯的球場視野、大局觀和不錯的中投能力,但除此之外,他的運動能力太過平庸,他的進攻穩定性也非常糟糕,這也使得他成為了聯盟最容易吃帽的球員之一,在活塞隊的27連敗期間,他們不是沒有過贏球機會,但關鍵時刻,坎寧安的進攻把握性直接決定了活塞無法贏下比賽。
NBA世界向來是如此的殘酷,新生代球員里,強如東契奇、亞歷山大,當隊友實力有限時,他們也很難帶領球隊取得特別出色的戰績,更何況是平平無奇的坎寧安,一方面隊友給予他的支持的確有限,另一方面,坎寧安所展現的能力證明了他不是那個活塞隊值得圍繞建隊的球星,至少,坎寧安不該是球隊的第一核心。
總經理無能 教練組難辭其咎
2020年6月18日,活塞隊聘請特洛伊·韋弗成為球隊的總經理,上任以來,韋弗先后在自由市場選中了海斯、坎寧安、艾維和湯普森4位高順位新秀,但除了坎寧安和湯普森(樣本有限)的表現相對讓人滿意外,其他兩個的選擇實在是值得商榷,除了選秀大會的選擇外,韋弗在轉會市場的決斷也令人感到費解,他沒有選擇和格蘭特續約,并且輕而易舉的送走了原本在球隊有過不俗表現的薩迪克·貝,頻繁的交易和人員更迭讓原本就需要磨合的活塞隊更加舉步維艱。
總經理無能,活塞隊教練組的表現同樣只能用糟糕形容,休賽期,活塞老板用一紙6年7850萬美元的合同簽下了蒙蒂·威廉姆斯,這在當時創造了NBA歷史教練合同最大的紀錄,蒙蒂曾在2021年帶領太陽打進總決賽,也獲得過賽季最佳教練,但在上賽季,在擁有杜蘭特布克保羅的情況下,蒙蒂的球隊最終連續第二年止步半決賽,來到活塞后,蒙蒂的執教表現更是讓人無法恭維,在一些比賽中,活塞隊都能在前三節有不錯的發揮,但第四節比賽,蒙蒂的用人時常導致活塞隊浪費大好局面最終吞下失利,并且直至今日,蒙蒂也沒有搞明白這支球隊到底應該用什么樣的陣容。
誠然,活塞隊球員的整體實力的確有限,但作為教練,蒙蒂難辭其咎,更致命的是,蒙蒂和活塞簽下的是一份長達6年的合約,意味著就算活塞的成績再差,蒙蒂基本也可以高枕無憂。值得一提的是,在活塞隊的教練組中,助理教練還包括了塞拉斯,過去3個賽季,塞拉斯執教的火箭是聯盟戰績最差的球隊之一,其中在2021-2022賽季,火箭曾遭遇20連敗,而縱觀塞拉斯的教練生涯,他已經3次經歷了至少20連敗的情況,妥妥的“擺爛神器”。
試問,這樣一個總經理+教練組的配置,活塞拿什么贏球?
結語
球員和教練到底哪個更重要?在籃球世界里,前者的影響力無疑更凸出,因此,考慮到蒙蒂6年合約無法動彈的情況下,找到一位真正可靠的超級明星才是活塞的當務之急,由于他們毫無自由市場吸引力,活塞能做的就是體面的打完這個賽季,然后寄希望于明年的選秀大會。