體壇周報全媒體記者馬德興報道

新加坡足協昨天發布官方聲明，正式宣布新加坡國家隊原日本籍主教練西谷隆之正式下課。盡管新任主教練尚未有明確消息，但從去年12月初就有消息稱，不出意外的話，接替西谷隆之的將會是另一位日本籍主帥，而且名氣、資歷等各方面都要超過西谷隆之。不過，某種程度上，這是新加坡足協在和中國足協比拼換帥速度。

①英語不靈溝通不利導致下課

眾所周知，中國男足國家隊在亞洲杯小組賽中折戟之后，盡管中國足協至今尚未明確表態是否換帥，但各種跡象表明，似乎已經在為換帥進行全方位準備。而且，由于中國隊接下來的比賽就是2026年世預賽亞洲區36強賽小組賽背靠背對陣新加坡隊，這是兩場不允許中國隊有任何閃失、必須拿到6分的比賽，可由于國足在亞洲杯小組賽上的糟糕表現，外界對國足已經沒有太多信心，因而都在關注著國足換帥與否以及選擇新帥的速度。然而，就在中國足協尚未有任何實質性消息傳出之時，作為國足的對手，新加坡足協昨天(29日)卻率先發布公告，宣布結束與原主教練西谷隆之的合作。

新加坡足協在公告中稱：“國家隊最近的表現和成績都低于預期，足協認為，盡早任命新的繼任者可以讓球隊重新煥發活力，讓國家隊有更長的時間來準備未來幾個月的重要賽事以及年底的東南亞足球錦標賽。新加坡足協謹對西谷隆之先生在新加坡的工作表示感謝，并祝愿他今后工作順利。”公告中還稱，新加坡足協“將在適當的時候宣布繼任者”。

現年50歲的西谷隆之于2022年4月25日出任新加坡國家隊主教練一職，合約為期兩年。在此之前，他長期在日本國內踢球，退役后于2004年開始從教，出任東京綠茵俱樂部青年隊教練，后先后擔任過職業隊新瀉天鵝隊、水戶蜀葵隊的助理教練，并在后者一度擔任過主教練。赴新加坡執教之前，在第三級別聯賽隊伍松本山雅隊擔任助理教練。而執教新加坡隊不僅是西谷隆之第一次執教國家隊，也是他第一次在日本以外的地方執教。在過去一年多時間里，雄獅戰績表現平平，21場比賽取得8勝5平8負的戰績。在去年11月份的最近兩場比賽也就是世預賽中，先后以0比5、1比3輸給了韓國隊與泰國隊，以致于在主場輸給泰國隊后被問及是否會繼續執教時，西谷隆之自己都表示：“我不知道，但我還是致力于帶好球隊。”

實際上，在世預賽中主場輸給泰國隊之后，新加坡足協由于要開始換屆選舉，新主席候選人就已經明確表示要進行換帥。而且，從新加坡方面傳出的消息稱，新加坡方面之所以對西谷隆之不滿，最主要問題還是語言溝通與交流的問題，因為西谷隆之的英語說得很不利落，無法正確地將其思想以及戰術完整地灌輸給球員，更多地只是通過助手飯塚浩一郎與隊員進行溝通。這也被認為是新加坡隊在其執教下無法取得理想成績的最主要原因。所以，此番西谷隆之“下課”并不令人意外，只不過當時尚未與新任主教練談妥。

②前日本國足助教成最大熱門

雖然新加坡足協并未宣布新的主教練人選，但據了解，從去年12月初開始，新加坡足協就已經悄然開始聯系新的主教練候選人。其中，去年率新潟天鵝隊獲得新加坡聯賽冠軍的日本籍主教練吉永一明被認為是候選之一，因為他長期在新加坡任職，對各方面的情況都比較熟悉，在去年率隊獲得冠軍之后，第四次當選新加坡職業聯賽的最佳教練。

另一位候選人則是曾在2014年率新加坡勇士FC隊獲得聯賽冠軍的英格蘭人亞歷克斯·威佛爾，他在2013年先是執教后港聯隊參加新加坡聯賽，在2014年率勇士隊奪冠之后，2015賽季繼續執教，賽季結束之后則前往瑞士執教過多支職業隊，在2022年夏擔任瑞士第二級別聯賽隊伍伊韋爾東體育隊的助理教練，并幫助球隊升至頂級聯賽。據稱，他本人有意重返新加坡執教國家隊。

不過，目前希望最大的還是57歲的日本教練小倉勉，后者擔任東京綠茵隊助理教練，上賽季率隊成功重返J1聯賽。小倉勉曾作為岡田武史的助手，在2006年至2010年期間擔任日本國家隊的助理教練，并征戰過2010年南非世界杯賽、成功殺入了16強賽。而在南非世界杯賽之后，小倉勉又作為助教加入了日本國奧隊，隨隊征戰了2012年倫敦奧運會，并一舉殺入四強。

小倉勉

最重要的是，小倉勉的英語相對不錯，尤其是在經歷了西谷隆之執教期間語言溝通之苦后，新加坡足協對英語溝通格外看重，加上其他各方面都比較符合“胃口”，所以比較傾向于邀請小倉勉執教。

盡管先前也曾聯系過曾在越南隊執教過的韓國教練樸恒緒，但后者要求至少不低于在越南執教期間月薪5萬美元的要求，多少讓新加坡足協難以接受，所以也就沒有了下文。

從目前的情況來看，新加坡足協此番宣布原主教練下課，應該是在新任主教練已經基本敲定的情況下正式對外公布。所以，不出意外的話，新加坡隊很快就將公布新主帥人選。同樣是備戰3月21日的比賽，新加坡隊此番換帥的動作或許要快于中國足協。那么，中國足協在國足主帥的問題上，何時會有最終的說法呢？