體壇周報全媒體記者林克報道
全明星正賽落下大幕,東部全明星隊以創紀錄的211分贏下比賽。可在這場以娛樂球迷為重要目的的比賽結束后,不滿和指責的聲音卻紛至沓來。而更糟糕的一點是,這樣的局面有球員們刻意制造出來的。
自詹姆斯·奈史密斯創造出這項運動以來,籃球比賽中的最大目標一直是得分。只不過,當下顯然不是這樣做的時候。在所有關于NBA得分激增如何對這項運動造成損害的討論之后,一場某一支球隊在48分鐘時間里砍下211分的比賽,真的是出現得太不合時宜了。
但是,毫無防守的比賽場面還不是最糟的,更糟的是,這種情況更多是有意而非自然發生的。正如紐約尼克斯隊的賈倫·布倫森賽后透露的一樣,東部全明星的球員們在半場取得104比89的領先后,就在中場休息時討論,要去沖擊前所未有的單場200分大關。在這次討論之后,這成為了東部全明星們共同的目標。
“以前從未有過(這樣的情況出現),這是我們的目標,我很高興我們做到了。”布倫森與記者們分享道。
有記者立馬追問,希望得到更多更衣室中交流的細節。
“我們進行了小型的團隊會議,討論了我們在上半場的表現……我們很清楚自己的打法走向,所以我們大家都說:‘好的,讓我們得到200分吧!’”布倫森說。
那么,參與這次討論的都有誰呢?
“東部全明星隊更衣室里的每個人,”布倫森回答說,“這很酷,絕對很酷,我很激動能夠成為其中一員。整個經歷都很棒,能夠做到這樣的事情真的很酷。我只是覺得,當你有能做到這樣一件事的機會時,為什么不去做呢?所以我很高興我能參與其中。”
公平地說,對于東部全明星隊的球員們來說,這個計劃最終能夠成功的關鍵,主要應歸咎于西部全明星隊。是他們糟糕的表現和完全洞開的防線,讓東部隊完成了如此令人難忘的壯舉。森林狼隊的安東尼·愛德華茲就明確表示,球員們實際上并沒有在場上與對手競爭的想法。
“對我來說,這是一場全明星比賽,所以我認為,我也永遠不會認為這會是一場充滿對抗的比賽,”愛德華茲說,“這樣的比賽總是很有趣,可我不知道能做些什么來增加雙方在場上的對抗。這本來就是一個休息的時段,所以我不認為有人想來這里真刀真槍地打一場。”
湖人隊的球星勒布朗·詹姆斯給出了自己的觀點,他在職業生涯第20場全明星比賽中僅打了14分鐘。而他給出的總結是:沒有人受傷,這顯然算是成功。
“顯然從球員的角度來看,充滿起伏和對抗的比賽過程總是很有趣的,”詹姆斯說,“歸根結底,我們這些球員的競爭本性,讓我們不喜歡像這樣被對手自由地拿分。但我認為今晚的一個好結果是沒有任何球員受傷,每個人都跟跟比賽開始時的情況沒什么兩樣。所以,之后的話題就時一個更深層次的話題了。”
詹姆斯口中這個“更深層次的話題”,顯然需要NBA總裁亞當·蕭華去好好地思量一番了。賽后,蕭華站在場地中央致辭,祝賀東部全明星隊取得了一項歷史性的成就。可是在場的所有人,包括蕭華本人在內,看上去都興致不高。
聯盟前幾年對全明星改制,改為東西部全明星票王選人的模式。眼看新賽制的新鮮勁過去了,聯盟在今年回歸了傳統的東西部對抗形式,同時也取消了第四節“目標分數”賽制。但回歸傳統的模式,并沒有帶回傳統的全明星勝景。即便是拉里·伯德在賽前公開喊話,希望東西部的球員們在場上多一些對抗和競爭,但“大鳥”也無法說服如今的這批球員們起碼在防守端做做樣子。
“我真的很想看到他們今晚在這場全明星比賽中努力比賽,”伯德在全明星當天上午的一次宴會上說,“當把世界上最好的球員們聚集在一起時,每個人都必須在場上去對抗,必須去努力比賽,必須向球迷展示他們到底有多優秀。”
可結果卻恰恰相反,不僅僅是球迷們在翻白眼,甚至蕭華也是。在場的NBA高管們對全明星賽激烈不足這一問題的抱怨持續不已,蕭華的壓力也再次增加。
此時,需要提出一個令人不那么舒服的事實:在這個賽季里,聯盟推出了首屆季中錦標賽,激烈的賽況讓球迷們稱贊不已。而季中錦標賽成功的一個關鍵原因,是向獲勝隊的每個球員支付的50萬美元獎金。對全明星正賽來說,這可能是解決如今問題的唯一途徑。顯然,如今這個時代一切都需要付費時代。即使聯盟已經有球員的年薪超過5000萬美元,并且有七位數的最低工資(110萬美元)標準,但額外的刺激才是激活如今全明星一潭死水的關鍵。
既然無法強迫球員們在場上打出怎樣的比賽風格,那季中錦標賽這樣一個成功先例就更不應該被忽視了。除非,NBA聯盟真的覺得得分越高,比賽就越好看,球迷就越喜歡。