體壇周報全媒體記者李喜林

取得3連勝的雄鹿回到正軌了。道格·里弗斯執教雄鹿后一度戰績欠佳，前11場比賽4勝7負，導致他被不少人質疑。但是，現在雄鹿的防守明顯提升，字母哥和利拉德都堅定地信任里弗斯。再加上新援貝弗利和加里納利都開始在替補席發揮作用，雄鹿沖出了換帥磨合期。

執教雄鹿遭遇慘淡開局

2024年1月29日，道格·里弗斯坐在掘金主場鮑爾球館的場邊，作為新任主帥第一次近距離觀看密爾沃基雄鹿隊的比賽。

正式成為雄鹿隊主教練以來，里弗斯已經觀看了至少50次有關雄鹿隊進攻的錄像。他注意到雄鹿隊在本賽季早些時候使用的一種戰術很有成效，但似乎已經從球隊的保留戰術體系中消失了。

里弗斯認為現在是運行它的最佳時機。但有一個問題，里弗斯不知道該怎么稱呼這個戰術。或者更確切地說，他不知道從場邊發出什么術語來傳達給場上的球員。

“我不得不向普朗蒂（雄鹿助理教練）求助，就像，‘嘿，波蒂斯打的那個戰術叫什么名字？’我只知道有一段時間，這會很艱難，”里弗斯在雄鹿隊以113比107輸掉他執教雄鹿首秀后說道。

事實證明里弗斯的預測是謹慎的。里弗斯執教雄鹿隊前11場比賽，戰績為4勝7負，追平了他25年執教生涯11場比賽中最差的開局。雄鹿在解雇阿德里安·格里芬的那天，球隊戰績為30勝13負，盡管戰績華麗，但他們還是讓格里芬教練離開，因為總經理喬恩·霍斯特表示，他相信球隊需要一位擁有冠軍血統的教練。

霍斯特在賽季中期聘請了擁有閃耀執教經歷的冠軍教練里弗斯，以幫助球隊達到比他們認為在格里芬領導下可能實現的更高的上限。

“里弗斯不得不跳上一列行駛的火車，”一位球隊消息人士說道，“然后幫忙指揮。”

雄鹿在里弗斯的執教下接連失敗。“我喜歡我們的球隊，我們會很好的。”里弗斯說道。

里弗斯的腿上放著一張疊層紙，上面記錄了戰術的術語。里弗斯說他現在對團隊的術語有了更好的掌握。

“一切都是新的，”雄鹿隊球星達米安·利拉德說道，“當你做到了這一點時，你會遇到一些你會有點掙扎的時刻。我們的勝利和失敗更多地是這類事情的標志，而不是我們作為一個團隊的表現。”

2月26日，里弗斯率領雄鹿客場挑戰他的老東家76人隊。“這很有趣——至少我的朋友們，他們會問，‘你好嗎？’”里弗斯說道，聲音里充滿了擔憂，然后笑了起來，“我想，‘我很棒。我很開心。我愛這支球隊。這個組織很穩固，伙計，我們有機會。今年我們能贏得冠軍嗎？我不知道。但是當時機成熟時，我認為答案是肯定的。”

被翻舊賬引發不小爭議

里弗斯此前在NBA連續執教了24年，而這個賽季NBA開打時，他不再是教練。里弗斯不記得他在哪里度過了本賽季的頭幾天。自從被76人解雇后，他花了很多時間在高爾夫球場上，他是洛杉磯里維埃拉和貝萊爾鄉村俱樂部的常客。他定期與他的朋友、洛杉磯公羊隊主教練肖恩·麥克維交流。

“我會這么說，這次休息對我來說很棒，”里弗斯說道，“連續執教24年，休息給了我更多的激情。我試圖審視所有我做得不好的事情。你會很容易專注于你的紀錄，你已經贏得了很多，你做得還不夠好嗎？你還能在哪些方面做得更好？如何才能更好地和球員交流？”

沒有擔任教練職務的8個月是里弗斯自2003-04賽季執教11場比賽被魔術隊解雇以來最長的一段空窗期。接下來的一個賽季，他被聘為凱爾特人教練，最終兩次帶隊進入NBA總決賽，并在2008年贏得了他執教生涯唯一的總冠軍。

從那時起，里弗斯的職業生涯就充滿了誘人的潛力和巨大的失望。里弗斯有六個賽季帶領快艇進入季后賽，迎來了球隊歷史上最持久的成功，但他從未讓快艇走出第二輪。在他被快艇解雇后，很快來到76人當主帥。里弗斯執教76人第一個賽季帶領球隊取得了東部聯盟的最佳戰績。但是76人在東部半決賽3比4輸給了老鷹。西蒙斯在季后賽表現不佳，出現了不敢進攻的狀況。

“第七場比賽后我召開了一場糟糕的新聞發布會，”里弗斯回憶說，“我們輸了。我說了一些話，我本不是那個意思，但人們的理解卻不同。這就是一切的開始。”西蒙斯和里弗斯鬧翻，最終導致了后來交易發生。

里弗斯在76人執教的三個賽季中從未突破第二輪，在季后賽中以20勝15負的戰績結束。2022-23賽季，76人在東部半決賽3比4被凱爾特人淘汰。里弗斯被76人解雇。經過了半年多的休息，雄鹿管理層決定換帥，解雇了執教表現一般的阿德里安·格里芬，將冠軍主帥里弗斯扶上位。

雄鹿之所以解雇格里芬，很大程度上在于雄鹿防守大幅下滑了。在格里芬執教下，雄鹿每100回合失分達到121.1分。要知道，雄鹿在布登霍爾澤時代是聯盟防守頂級球隊。格里芬竟然讓雄鹿的防守變得這么差了。而要沖擊總冠軍，防守至關重要。

只不過，里弗斯上位之后，雄鹿進入了磨合期，里弗斯需要熟悉雄鹿常用的戰術，他也在動用一些自己的戰術，而這又需要隊員們來熟悉。這樣的結果導致出現的狀況是雄鹿前11場比賽戰績4勝7負。

外界又出現了許多質疑聲，雷迪克吐槽里弗斯喜歡找借口甩鍋。結果，里弗斯的兒子奧斯汀·里弗斯為父親辯解，最近一段時間鬧得沸沸揚揚。

防守升級雄鹿走出低谷

不過，雄鹿其實在往好的一方面發展，他們的防守在逐漸提升。全明星周末過后，雄鹿連續擊敗森林狼、76人和黃蜂取得了3連勝。這三場比賽，雄鹿的失分大幅下降，分別只丟107分、98分和85分。

雄鹿擊敗森林狼一戰堪稱里弗斯執教雄鹿以來的正名之戰，畢竟森林狼可是戰績排名西部第一的球隊。他們在第三節結束時打出了20-2的高潮，并以單節36-13痛擊森林狼，這是森林狼自2021年11月以來單節得分最少的一次。

“我們了解我們的工作是什么，我們想做什么，我們需要如何打球才能取得成功，”利拉德在賽后說道。阿德托昆博補充道：“我們在對陣一支優秀的球隊時打得很好。我們定下了基調。防守很好，第三節只丟了13分。第四節，他們復蘇了，但我們保持了冷靜。我們執行了戰術。所有這些事情都是重要的事情，這些也都是你可以延續到下一場比賽的事情。希望這只是第一步。”

雄鹿隨后延續了不錯的防守，兩場比賽對手得分都沒有上一百分。

“我們可以成為一支比所有人想象的更好的防守球隊，”里弗斯說，“我們有這種能力。我們可以達到一個不同的水平。我們在過去的10場比賽中已經展示了這一點，但我認為還有更好的版本。”

顯然，里弗斯希望雄鹿未來進攻和防守都進一步提升。雄鹿在賽季中期補強了板凳，通過交易換來了貝弗利，還在買斷市場撿漏，簽下了加里納利。這兩位戰將都成為了雄鹿在替補席的重要輪換球員。尤其是加里納利，他可是受到多支球隊的追求，最終還是選擇加盟雄鹿，最大的原因就是想為里弗斯打球。當年里弗斯執教快船，加里納利在他麾下表現不俗。

雄鹿已經走出了低谷，盡管這段時間三當家米德爾頓因傷缺陣，但是雄鹿仍然取得連勝。克勞德頂替米德爾頓的位置，防守端做得很好。替補席的黑貝在防守端也很賣力。雄鹿又回到了過去防守為先的模式，這才是雄鹿最佳贏球模式。

最好的雄鹿還沒有出現，里弗斯在期望利拉德和字母哥的配合能變得更好一些。這兩位是雄鹿的大殺器。