沒有人會質疑哈登巔峰時期的得分能力，但是進入到季后賽里，哈登需要去證明的還有很多。與達拉斯獨行俠的系列賽首戰，快艇鋒線核心萊昂納德因傷缺席，哈登在上半場比賽里扛起了球隊的重擔，得到了全場28分中的20分。正是哈登的高效表現，幫助快艇一度建立起了多達29分的領先優勢，并順利拿下系列賽的開門紅。

“我現在依然有能力在得分上主宰比賽。”哈登在接受采訪時說道：“在這支球隊，我的角色就是創造出優質的投射機會，并且讓隊友的工作變得更加輕松。當我需要承擔起得分的任務的時候，我就能得分。萊昂納德無法在本場比賽出戰，所以我必須要在進攻組織和得分上做得更多，我抓住了這個機會。”

因為膝蓋傷病尚未痊愈，萊昂納德無法在G1之中幫助球隊。即便如此，缺少當家球星的快艇還是打出了一場精彩的表現。祖巴茨早早在內線給獨行俠下馬威，全場轟下20分和15個籃板，韋少和曼恩也在攻防兩端展現出了極佳的能量。最終，喬治用末節11分的個人秀為比賽收官。

既能得分又能激活隊友，哈登無疑是本場比賽快艇的最大功臣。實際上早在常規賽后期，盧指導便與哈登進行了溝通，希望他可以在進攻端承擔更加積極且重要的角色。正是這種侵略性，讓快艇主導了系列賽G1。據統計，這是近3年來快艇在季后賽主場取得的首場勝利，上一次他們在季后賽主場贏球還是在2021年6月24日對陣太陽G3。

“哈登在得分上的表現是我們取勝的關鍵，”盧指導說道：“當他可以得分，可以終結的時候，對于我們來說非常重要。哈登明白，當卡椒都在場上的時候，他不需要做得太多。但是如果他們其中有一個人無法出場，他必須要站出來更有侵略性地去得分。這場比賽，我覺得哈登做到了先聲奪人。”

此役結束之后，哈登生涯季后賽總得分來到了3665分，超越皮蓬和諾維茨基，升至歷史第17位，前一位是魔術師約翰遜（3701分）。據統計，自19年開始，哈登所在的球隊從未輸過系列賽的G1，他上一次輸G1還是19年西部半決賽火箭對陣勇士。

“哈登的狀態很棒，”祖巴茨說道：“我們需要他打出最好的狀態，他是NBA歷史上最好的得分手之一，他可以在每場比賽里都有所發揮。在萊昂納德缺席的情況之下，哈登在球場上的角色有所轉變，我們需要他提供更多的得分，他做到了這一點，他有能力做到這一點。”

除了得到全隊最高的28分，哈登還送出了多達8次助攻。根據ESPN的數據統計，哈登本場比賽通過直接得分和助攻，為快艇創造了49分的得分。目前，萊昂納德能否在系列賽第二戰中出場懸而未決，哈登依然需要承擔得分的職責。

 “我們今天打出了一場精彩的表演。這是一場不成功便成仁的比賽，所以如果你能投中那些該投中的球，那很顯然這就會讓你后面打得輕松很多。但對我們來說，我們打出了應有的表現，我們這一周的訓練非常好。我們在賽后會看錄像，為第二場比賽做準備。”哈登說道。

（文/白亼）