體壇周報駐英國記者 劉川
英超爭冠軍團的三位成員,在上周的歐戰中全部慘遭淘汰,而他們在回到國內賽場后卻又全部取得勝利。周六阿森納聯賽客場2比0擊敗狼隊,曼城則在足總杯半決賽1比0淘汰切爾西。周日最后一個出場的利物浦盡管在比賽中遭遇一些波折,最終還是以3比1力克富勒姆,仍然在積分(74分)和阿森納持平的情況下,以凈勝球劣勢排在積分榜次席。曼城少賽1場,73分暫居第3。
這是利物浦最近連續4個客場比賽中的第2場,此前在主場各項賽事吞下兩連敗之后,看似已經筋疲力盡的紅軍卻在連續的客場征戰中表現不俗。他們周中雖然總比分1比3被亞特蘭大淘汰,但在次回合的客場比賽中1比0小勝對手,多少止住了此前的連敗頹勢。而在克拉文農場,他們在上半場就由亞歷山大-阿諾德首開紀錄。
第32分鐘,阿諾德在禁區弧頂前踢出一腳絕佳的直接任意球,皮球劃出一道刁鉆弧線,越過富勒姆人墻迅速轉向旋進了球門左上角。門將出身的富勒姆名宿施瓦澤指出,這種弧線已經超出了門將的撲救極限:“萊諾的站位其實并沒有什么問題,他在視野上需要錯開人墻,因此站得稍稍靠近遠門柱,但這在阿諾德這記任意球的完美弧線面前完全無濟于事。你能看到皮球進門后仍然帶著強烈的弧線砸到近角邊網,這已經不是守門員在正常站位和預判下能夠覆蓋的范圍了。”
不過進球后利物浦反倒在上半場結束前變得有些松懈,卡斯塔涅立刻在利物浦禁區內亂成一團的情況下插上勁射破門,此時上半場已經進入傷停補時階段,紅軍帶著失球的郁悶情緒走進更衣室。好在這次失球并沒成為比賽轉折點,下半場開始后僅8分鐘,赫拉芬貝赫在禁區弧頂附近接埃利奧特直傳一腳勁射破門。當時富勒姆在后場拿球后正急于發動反擊,結果伊沃比的長傳被埃利奧特在前場輕松攔截,后者隨即策劃了赫拉芬貝赫的進球。
重新領先后的利物浦要比上半場進球后穩健得多,他們開始牢牢將皮球保持在腳下,死死控制住比賽節奏。比賽還未進入到下半場后半段,施瓦澤就已經覺得富勒姆大勢已去:“下半場富勒姆并沒有對利物浦再形成什么像樣的壓迫,對于克洛普的球隊來說,比賽正在變得越來越輕松,他們的傳控不僅非常強勢,而且球員極具耐心。在富勒姆短暫拿到球權之后,利物浦球員知道怎么延緩和阻撓對手的反擊,比賽正在逐漸失去懸念。富勒姆很難通過傳遞來形成威脅進攻,如果這場比賽還會出現變數的話,那一定是利物浦送出的超級大禮。”第72分鐘,若塔接加克波直傳禁區內小角度抽射破門,將比分鎖定為3比1。
本場為利物浦首開紀錄的阿諾德賽后表示,球隊從歐戰出局之后,迅速將注意力全部聚攏在聯賽,“這個階段你可能不會那么輕易拿到自己想要的比分結果,我們昨晚看了阿森納的比賽,那場比賽(對他們來說)同樣重要。我們現在需要5場大勝,接下來的5場比賽都是決賽!”施瓦澤認為,阿諾德的強勢復出不僅為利物浦爭冠助力,還將對英格蘭的歐洲杯征程大為有利:“如果阿諾德沒有傷病困擾的話,他應該被索斯蓋特征召,他幾乎能踢所有的場上位置。我知道可能會有人質疑他的防守,但他在其他方面的長項可以彌補這些不足,現代足球格外需要這種多面手類型的球員。”
利物浦主帥克洛普承認,上半場結束前球隊一度表現得有些不盡如人意,但是好在這次全隊在下半場立刻用兩個進球修復了丟球帶來的損失:“富勒姆是那種總會給我們制造很多麻煩的球隊,今天我們在場上有80分鐘都表現不錯,我唯一不喜歡的是上半場結束前那10分鐘,但好在那已經無關緊要了,因為我很喜歡球隊下半場的表現。我們現階段需要繼續留在爭冠軍團的行列當中,昨晚阿森納贏了,曼城也會拿下那場補賽,所以我們必須也贏下今天的比賽。”
利物浦本周仍然將面對兩個客場比賽:周中等待他們的是古迪遜公園的默西塞德德比,而周末他們則要南下倫敦,對陣同樣剛剛在歐聯杯被淘汰的西漢姆聯。利物浦隨后將回到一周一賽的正常節奏中去,不過接下來的熱刺和阿斯頓維拉都不好應付。不管怎樣,三支球隊競逐英超冠軍的形勢,極有可能保持到最后一輪。