體壇周報全媒體特約記者 茅為安
雖然紐維請辭之后的第一場比賽,紅牛就在邁阿密被賽車大升級的邁凱倫擊敗,在很大程度上是一個巧合,但這位英國工程師的決定可能帶來的長遠影響,是整個F1行業無法忽視的。
也許,紐維無法立即對其他車隊的下一代賽車產生影響,但對紅牛來說注定是一筆損失。而且考慮到年初米爾頓·凱恩斯營地里發生的所有事端,紐維是否只是倒下的第一塊多米諾骨牌?
自從去年奧地利紅牛公司老板馬特希茨去世后,霍納和馬爾科之間的權力之爭已經暗中開始。諷刺的是,前者在出任領隊早期曾被懷疑通過贊助合約中飽私囊,險些被馬特希茨趕走,但馬爾科出面幫他保住“飯碗”。然而,隨著紅牛成為世界冠軍,霍納在車隊的地位越來越高,而且在很多事務上他與馬爾科持有不同看法,包括2016年西班牙大獎賽前提拔維斯塔潘——約斯·維斯塔潘對此耿耿于懷,這都助長了他更大的野心。
在這場車隊控制權的斗爭中,霍納得到了奧地利紅牛公司泰國大股東的支持,而奧地利方面自然地站在馬爾科一邊,加上維斯塔潘父親的摻合,車隊原本還算和睦的氛圍被徹底打破。據悉,維斯塔潘的合約與馬爾科綁定,而霍納的去留將影響那些他一手提拔到核心管理層的重要雇員,這使得整個車隊內部關系微妙。
當前維斯塔潘的未來仍不明朗,因為面對去留的問題,他總是強調賽車競爭力是一切,但又留有余地。那么從競爭力來說,荷蘭人沒道理在2025賽季放棄能讓他成為“五冠王”的賽車,因為梅賽德斯的沃爾夫也清楚,就眼下的情況看,下賽季的W16也很難挑戰世界冠軍。
不過,紐維的辭職是否會動搖其他骨干成員,事關紅牛的未來競爭力。據報道,競技總監維特利即將合約到期,而擔任領隊一直是他職業生涯下一階段的目標。如果維特利另謀高就,對紅牛將是沉重的打擊,因為這位從換胎工一路走到指揮臺的英國人總能找出規則中的漏洞,幫助車手和車隊在調查中脫身,而他最著名的時刻便是2021年在充滿爭議的阿布扎比收官戰中給馬西施加了壓力。此外,邁凱倫車隊CEO扎克·布朗聲稱,他的車隊已經收到多份紅牛員工的簡歷。
對于所有的傳聞和競爭對手的煽風點火,霍納不屑一顧,堅持聲稱只是續約周期里正常的試探,而且還主動披露紅牛新成立的動力單元部門已經從梅賽德斯挖走了220名員工,所以他不擔心流失幾名員工,以此諷刺競爭對手應該管好自己的事情。
邁阿密大獎賽期間,紐維在請辭后首次接受采訪,他透露自己目前的計劃是這個夏天與妻子來一次歐洲公路旅行,也許某一時刻他會心想“這將是下一場冒險”,但是當前“沒有計劃”。無論誰將最終吸引紐維加盟,當下一個規則周期從2026賽季開始時,看起來將有很多變數,只有那時才能知道沒有紐維的紅牛能否延續霸業,他的個人未來又將如何影響F1的競爭秩序。