戴著印有“2024年NBA總決賽”的帽子，手握西部決賽的冠軍獎杯，微笑的凱里·歐文與達拉斯獨行俠隊的球員們一起進入客隊的更衣室內去歡慶勝利。

西部決賽第五戰，在明尼阿波利斯的標靶中心，歐文找回了自己季后賽中的出色狀態，一個人砍下36分，幫助獨行俠以124比103大勝明尼蘇達森林狼隊，從而大比分4比1戰勝對手，贏得西部冠軍。這支曾在2011年拿到NBA總冠軍的球隊，在并不被太多人看好的情況下撒殺出了西部，歷史上第三次進入總決賽。

這次，歐文將帶領獨行俠對陣他的老東家波士頓凱爾特人。算起來，這是他個人第四次站在NBA總決賽的賽場上。但相比前三次略微青澀和懵懂的總決賽經歷，如今重回總決賽舞臺的歐文已經更加成熟與穩重。

過去七年經歷種種波折

“過去的七年漫長而艱辛，但這也是對自己的一種回報，”歐文在西部決賽后說，“能和隊友們在更衣室里慶祝，這一刻我們等了很久。我們會好好享受這一刻，但顯然這只是旅程中的一個中途站。

就像歐文自己所說，他上次進入NBA總決賽已經是2017年。而在過去的這七年時間里，他的個人經歷充滿了起伏與波折。“我們必須為那金光閃閃的球場做好準備，正如我喜歡說的那樣。鞋子會變成金色，球衣會變成金色。作為一個孩子，這是你夢想的一切——進入總決賽，在全世界的注視下對陣最強的對手。”歐文說。

不久前，整個籃球世界還在關注歐文的NBA生涯會朝哪個方向發展，畢竟他經歷了從在克利夫蘭和波士頓的輝煌，到在布魯克林籃網隊的低谷，誰也不知道他在達拉斯的方向朝向哪里。

歐文在新澤西州長大，2019年離開凱爾特人后，他希望能在布魯克林與另外兩位明星球員——凱文·杜蘭特和詹姆斯·哈登一起，迎來一個精彩的歸鄉之旅。當時，籃網也的確具備沖擊冠軍的實力。然而，歐文因拒絕接種新冠疫苗，在2021-22賽季幾乎錯過了籃網隊的整個主場賽程。隨后，在2022-23賽季，他因在社交媒體上發布含有反猶太材料的紀錄片鏈接，從而被禁賽八場。在球場外，歐文還失去了耐克的球鞋合同。

在籃網的三個多賽季里，歐文僅出戰了143場比賽，包括與杜蘭特搭檔的74場。在這樣的背景下，三巨頭沒有在布魯克林奪冠或取得重大成功，杜蘭特、哈登和歐文都希望離隊。2023年2月5日，歐文的交易請求得到了回應，他被交易到獨行俠，換來了斯賓塞·丁威迪、芬尼-史密斯和未來的選秀權。

“我對此心懷感激，因為這并不是一條容易的路，”歐文說，“我期待能夠作為一個人而成長。可當你身處這樣的職業環境中，人們只能通過你的場上表現和場下的言論來評判你，而他們并不了解你是誰，我覺得這有點不公平。但這就是我們所生活的世界，生活并不總是公平的。”

全新環境讓他做回自己

來到達拉斯后，歐文有幸與另一位NBA明星盧卡·東契奇聯手。但歐文與獨行俠真正的聯系是在主教練兼導師杰森·基德和總經理尼科·哈里森之間建立起來的。

小時候，歐文就喜歡看基德打球，他也是這位名人堂控衛的忠實粉絲。巧合的是，他們倆的生日是同一天（3月23日）。2019年，當歐文為凱爾特人效力時，兩人在波士頓一起吃過一次晚餐，由此建立了聯系。

“基德執教過一些史上最偉大的球員。他也和一些史上最偉大的球員一起打過球。”歐文說，“對于我這樣一名年輕球員來說，我所渴望的就是這種指導和指引。我不想因為生活方式、各種干擾、許多不切實際的期望和自己施加的壓力而迷失方向。”

目前擔任獨行俠總經理的哈里森，在歐文還是少年時打AAU（美國業余聯盟）籃球時就認識了他，后來通過他們共同的朋友科比·布萊恩特進一步加深了聯系。歐文不僅與東契奇和達拉斯的隊友們相處融洽，還與整個球隊的籃球運營部門的人員建立了良好的關系，這些都為他在達拉斯打出優異表現奠定了基礎。

“當你和熟悉的人在一起時，結果可能會有兩種，”歐文說，“我盡最大努力去更好地了解我合作的人。我帶著更多的關注投入到每天的冥想和祈禱中，理解這不是一段完美的旅程。如果我期待完美，那我現在就應該放棄這條路。”

在被交易到獨行俠之后的2022-23賽季的20場比賽中，歐文場均得到27分、6次助攻和5個籃板。但他和東契奇的組合當時并未磨合到位，上賽季甚至沒有幫球隊拿到附加賽資格，自然也就沒有季后賽席位。然而，在本賽季的季后賽表現之后，歐文和東契奇已經被稱為NBA歷史上最偉大的后場組合之一。加上獨行俠賽季中期的交易得到了丹尼爾·加福德和P.J.華盛頓，以及球隊不斷提升的防守強度，這些因素加在一起，使獨行俠成為了本賽季冠軍的有力爭奪者。

“來到達拉斯，我知道我們周圍會有多少噪音，”歐文說，“我知道會有多少混亂試圖被制造出來。但我必須感謝我們的許多工作人員，我們的公關人員，我們日常的物理治療維護人員，以及高層管理人員，因為他們真的讓我有信心做自己。他們一直支持我，這就是我真正需要的做自己的全部。”

再沖冠軍心態更為平和

場外的噪音已經在歐文周圍平息，而獨行俠隊內關于歐文的場上表現和領導力都是一致的贊美。

“看看凱瑞（歐文）經歷了什么，這很酷，”獨行俠主教練基德說，“他相信我們會支持他，他會做正確的事。而他確實做了正確的事。”

在與森林狼第五場比賽中同樣得到36分的東契奇說：“他是一個很棒的隊友。他幫助我成熟。他幫助我從很多不同的角度看待籃球。”

歐文此前的三次NBA總決賽經歷集中在2015-17賽季，當時他還在騎士隊打球，身邊的隊友是勒布朗·詹姆斯。這三次總決賽中唯一的一次勝利是在2016年，歐文和騎士隊以4-3戰勝金州勇士，他的致命三分也成為總決賽歷史上的經典鏡頭。

上一次參加NBA總決賽時，歐文只有26歲，如今，他已經32歲，就連隊友東契奇都打趣稱他“老了”。加上這是他身邊沒有詹姆斯的首次總決賽，這些因素都構成了不小的挑戰。

“我喜歡享受這些挑戰，因為當你是一個年輕球員時，你在某種程度上會認為一切都是理所當然的，”歐文說，“但現在我已經三十多歲了，我能夠更加舒適和自信地站在自己的位置上，知道自己的存在意味著什么，知道自己的領導力能夠帶來什么。我周圍都是好人，他們無私地支持我。你只要回頭看看，失敗只是成功的另一面。”

從話語中也能聽出，如今的歐文雖然看起來少了些棱角，但卻愈發沉穩，這對于需要經驗的季后賽，特別是總決賽賽場，無疑會成為他個人以及球隊的優勢。“我只是繼續做該做的事情，保持鎮定，確保我們專注于最重要的事情，認識到我們已經取得了多大的進步，以及我們花了多長時間才走到這一步。我試圖量化過去的七年，但實際上這是我整個職業生涯。這是一個漫長的職業生涯。我必須這樣看待它。這是一段旅程，但我很感激能和我的隊友們一起經歷。”歐文說。

為了再次成為染指NBA總冠軍，歐文必須努力去擊敗他曾效力的凱爾特人隊。在2018到2020年的兩個賽季里，歐文未能為凱爾特人贏得夢寐以求的第18個冠軍。凱爾特人球迷仍然對歐文沒有兌現他重新簽約的承諾，以及他在2021年作為籃網隊成員在波士頓中場踩踏凱爾特人中圈標志一事耿耿于懷。但這位八屆NBA全明星球員希望保持積極的心態，專注于比賽而不是沉溺于過去。

“我期待著作為對手見到他們，”歐文談到凱爾特人時說，“他們像我們一樣贏得了他們的位置，你會看到兩支偉大球隊之間的對決。”

（文/林克）