7月1日00:00

歐洲杯1/8決賽

英格蘭VS斯洛伐克

體壇周報特派記者劉川發自德國

本屆歐洲杯沒有一支以小組第一身份出線的球隊，像英格蘭這樣“壓力山大”。英格蘭全隊幾乎是在一片批評聲中進入16強，并且很快將在周日的1/8決賽對陣斯洛伐克。

英格蘭媒體在過去幾天的反應多少有些撕裂。一方面，包括BBC在內的主流媒體和隨隊的所謂“大報”記者仍然按兵不動，準備在靜觀球隊淘汰賽表現后再決定如何評價索斯蓋特的問題。另一方面，社交媒體上，還有按捺不住的小報媒體已然開始狂歡，在各自的平臺上開啟對索斯蓋特的嘲諷模式。即便球隊表現有所改觀，他們看上去也并不打算改變口徑，且堅持認為索斯蓋特應該在歐洲杯后離任。

周六傍晚出席新聞發布會的索斯蓋特本人，則依舊是一副不為所動的樣子。他強調全隊現在“極度渴望為國家拿出優秀的表現”，同時看上去也對球隊進入8強信心十足：“這極有可能是再為球迷創造一個美好回憶的夜晚。我自己在大賽的半決賽上踢過比賽，我作為教練則帶隊參加過半決賽和決賽，明天球隊將再次迎來晉級機會。”

索斯蓋特仍然沒有直面外界對他戰術和用人的批評，對此他大概覺得自己上一場比賽已經做出過“將不會理會外界批評”的回應，因此淘汰賽階段也毋庸贅述。有球迷調侃說，索斯蓋特所謂的“出色表現”可能和一般人的理解不太相同。

英媒也在賽前搬出了球隊在小組賽階段的防守數據：英格蘭丟球數（1球）在全部24支參賽球隊中第二少，面對的對方射門（26次）第4少，此外對方在270分鐘比賽中僅在英格蘭禁區有過38次觸球，這也在參賽球隊名列第4。英格蘭比賽場面的糟糕，一定程度上是盡量降低防守端失誤概率的副產品，而正如球隊后腰賴斯所說，穩固的防守一直是這支球隊的基石。因此現在進入淘汰賽階段，英格蘭反而看上去更加沒有動力去主動冒進犯險，而更有可能將這種保守風格的足球進行到底。

索斯蓋特倒是對類似的話題并不忌諱，他表示英格蘭在比賽過程中并不害怕失敗，但從字里行間，人們并未看到索帥本場要“洗心革面”的決心：“我們不害怕輸球，我們會竭盡所能面對接下來的挑戰。球隊之前曾經輸掉過比賽，但生活仍將繼續。在這一點上，當你有能力處理最壞的局面，那你也能在比賽中擁有更多自由，并且最終贏球。”

有媒體已經在建議索斯蓋特嘗試三中衛的3421陣型，在盧克·肖無法立刻首發的情況下，讓薩卡在左路擔任翼衛，同時他的愛將亞歷山大·阿諾德也能在右路獲得馳騁的空間。此外讓賴斯和梅努搭檔中路，前場貝林厄姆和福登也能共存。這套陣容看上去似乎能針對性解決小組賽的全部問題，且可以做到將現有球星全部人盡其用。即便之后盧克·肖復出，薩卡也能重回右路，球隊在比賽中的換人調整和微調也不會再那么刻板和容易預測。

不過至少周六的賽前新聞發布會，索斯蓋特并未對外界提出的這套呼聲甚高的新陣做出任何回應。球員方面，薩卡倒是在采訪互動中對自己的位置變動興趣不大。索斯蓋特習慣于在比賽日當天早些時候向媒體主動公開自己對陣容的重要調整，幾乎從不故作神秘，也沒有大打煙霧彈，直到最后一刻才制造反轉驚喜的先例。因此英格蘭媒體也并未在這個問題上糾纏索斯蓋特，按照通常的慣例，這也說明至少本場比賽，索斯蓋特還并未做好徹底變陣的準備。