體壇周報全媒體記者 李輝

2024年NBA自由市場最大牌的自由球員是誰？答案或許是保羅·喬治。詹姆斯同樣也會成為自由球員，但他最終留在湖人的可能性接近于100%，喬治則是其他擁有空間球隊可以獲得的最具實力的球星。

在自由市場大門開啟前的一天，喬治決定跳出合同，成為自由球員，他也立刻引來了多支球隊的追逐，其中包括兩支東部球隊：費城76人和奧蘭多魔術。兩支球隊在這個夏天均擁有充足的薪金空間，足以為喬治開出他想要的合同，魔術隊盡管已經有班凱羅、瓦格納這樣的鋒線球星，但按照凱爾特人的思路，鋒線球員對于現如今的NBA球隊是多多益善，如果能夠得到喬治，他們可以很好的匹配凱爾特人的陣容，成為衛冕冠軍的有力競爭者。

從陣容來看，76人對于喬治無疑更加迫切，托拜亞斯·哈里斯的大合同在這個夏天到期，76人大概率不會和他續約，76人也因此需要在3號位實現補充，喬治盡管已經34歲，但上賽季依舊保持著非常出色的競技狀態，如果他能夠加盟76人，他和恩比德、馬克西的組合將成為凱爾特人在東部世界最強的對手。

據著名記者沙姆斯·查拉涅報道，76人預計會對喬治展開強烈追逐，同時76人跟隊記者也表示，如果喬治來到費城，他愿意為球隊招募更多的自由球員。

從這樣的消息來看，似乎喬治離開快艇已是定局，然而在不少媒體看來，喬治選擇跳出合同并和多支球隊傳出緋聞，其目的是想通過試水自由市場提高快艇給他的報價，喬治自2019年來到快艇后，在加州生活5年，他對此已經習慣，喬治依然希望留在快艇，只是他對于快艇此前給他開出的2年頂薪合約并不接受。

快艇跟隊記者則表示，快艇不給喬治開出頂薪合同的原因有很多，但省錢不是其中之一，因為老板鮑爾默不差錢。從競技層面的角度看，喬治在快艇5年的表現并不糟糕，但也談不上出色，至少他沒有打出符合預期的表現，他和萊昂納德的組合也始終沒有產生足強的化學反應，因此，如果給喬治開出一份他想要的4年長約，意味著快艇未來幾年都可能將與總冠軍漸行漸遠。

喬治去哪兒無疑是今年自由市場最大的看點之一，一旦他重新回到東部，對于東部和聯盟的競爭格局都會產生影響，相比之下，如果喬治最終留在快艇，那么快艇可能又將重復過去幾年的失敗，反倒不會對聯盟的競爭掀起波瀾。