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凱恩再一次表現平平,加時賽抽筋下場,英格蘭最終贏了點球大戰,替補凱恩出場的伊萬·托尼全程不看皮球、盯著門將罰入點球,這些微妙的細節加起來,促使人們開始熱烈討論:該不該棄用凱恩?
競技網發問:凱恩是不是要成為英格蘭的C羅了?眾所周知,C羅能力下滑,卻幾乎純靠名氣和歷史貢獻保住首發,本屆歐洲杯成了葡萄牙隊場上的拖累。凱恩的表現比C羅應該強一些,至少還是進了2個球。但他明顯遠不在最佳狀態,動輒“坐牢”,一場比賽觸球20幾次是常態,這并不都是戰術原因,技術上,凱恩明顯動作笨重遲緩,被競技網形容為“患了關節炎的稻草人”。
傷病肯定是個因素。賽季后期,凱恩在拜仁受了腰傷,5月時,拜仁主帥圖赫爾曾將之描述為“情況越來越糟,對他的常規動作影響不小”。后來,凱恩在私人醫療團隊幫助下療傷復健,以期滿血出戰歐洲杯。目前來看,他的健康狀況足夠出場,但狀態折損不少,他既能回撤組織又能禁區終結的功力大打折扣,這兩件事他依然都想干,但都做得不理想。
回撤時,如果舒服拿到球,凱恩依然能送出堪比克羅斯的大師級長傳轉移。但總體而言,他即便回撤,甚至回到邊后衛位置,他的比賽參與度依然較低。而英格蘭獲得反擊機會時,他的回撤又導致前場少了接應點。
凱恩式回撤是撤到中圈甚至后場。而標準中鋒式的支點作用、銜接作用,凱恩也鮮少發揮。這屆杯賽,指望他背身倚住后衛,頂到中后場送來的長傳,或拿住球護住球,然后做給隊友,都很可能會失望。而作為門前殺手,不論穿插還是搶點,給他傳地面還是空中,他都很少成功接應。隊友給他喂球的次數和質量確實不夠理想,但他作為接應者,也遠沒有展現出足夠的侵略性去拼下那些五五開的球。可以對比德國隊菲爾克魯格一些豁了命的搶點、把腦袋當腳使的勇氣,比較起來,現在這個狀態下的凱恩,太軟太慢太笨拙了。
總結下來可以說,凱恩的招牌之一,回撤接應組織,極大程度失去了往日風采;射門,他撈到的機會不多,5場一共15射,大部分要么比較勉強,要么并未展現出高人一等的終結能力;而作為中鋒的橋頭堡作用,凱恩完成得很不理想。三獅鋒線的那些替補,伊萬·托尼可以成為更有威力的橋頭堡,沃特金斯則在速度、逼搶和插身后等方面有明顯優勢。
通常,索斯蓋特對功臣十分忠誠,但他也做出過大膽的決定,比如本次歐洲杯把斯特林、亨德森、拉什福德、芒特、格里利什等老臣全都排除在名單之外。那么,到了半決賽,到了再贏2場或者說再茍2場就能奪冠的時候,索斯蓋特會不會做出大膽的決定,把凱恩從首發拿下?
“他不會棄用凱恩。”南門老隊友加里·內維爾的判斷很明確,“凱恩是英格蘭擁有過的最佳球員之一。凱恩應該留在前場,在兩個中衛之間,然后稍微回撤一點點,幫助把中衛帶出來,讓其他隊友有機會插到身后。凱恩看起來不像自己,在禁區內或禁區周邊,皮球送給他時,他看上去不夠銳利。不管是接球停球還是射門,他都不在正常水平。但除非受傷,否則他不會被棄用。”
競技網公開呼吁棄用凱恩。他們舉出吉魯和吉瓦什的例子:法國隊2018和1998兩次奪取世界杯,都有個0進球的中鋒,但區別在于,他們的身體狀態很好,不同程度地到了重要的戰術作用,隊友們能夠源源不斷進球;而凱恩,身體明顯受到傷病影響,英格蘭則體系不暢,進球難若登天,每每單純依靠個體能力完成進球。
《每日郵報》主筆霍爾特也支持拿掉凱恩。他舉了一個很多人在談的著名案例:1966世界杯決賽,主教練拉姆塞沒有讓傷愈的王牌射手格里夫斯回到首發,而是繼續重用原本只是替補的赫斯特,結果赫斯特上演帽子戲法,三獅擊敗西德,成了世界冠軍。
《泰晤士報》名記塞繆爾是保皇派,“棄用凱恩,英格蘭失去定盤星,荷蘭人可就樂了。”塞繆爾也提到了格里夫斯,但他最終得出凱恩動不得的結論,主要是從精神層面論證:凱恩是領袖,德高望重,主帥倚賴他,隊友仰仗他,有他才能帶來穩定……
名宿團當中,不難想象,還是支持凱恩的意見為主。當年的三獅9號隊長希勒支持現在的9號隊長,但給了條建議,“我會讓凱恩繼續首發,但我會告訴他主要在禁區周圍活動,而不是頻頻回撤。我知道他喜歡回撤傳球,他也很擅長這個,但我們有其他能做這件事的球員,不是非要他來做。”
1996歐洲杯曾對荷蘭獨中兩元的謝林漢姆也說:“1996歐洲杯之前,希勒在國家隊已經12場不進球,我們那時也有一大批優秀前鋒,呼吁維納布爾斯撤掉希勒的呼聲很高,但維納布爾斯不為所動,希勒最終拿了金靴。凱恩是當世最佳9號,他做到了教練對他的要求,他現在的難題在于中場球員在他身邊的跑動不夠。希望索斯蓋特能堅持信任凱恩。”
名宿團中咖位稍低的丹尼·墨菲則說,他可以理解很多球迷拿掉凱恩的愿望,凱恩確實表現不佳,而且不能都怪教練和隊友支援不力,比如“有幾次給他的傳球其實很不錯,但他接不到,他看上去很疲勞”。然而,墨菲還是提醒道:“對斯洛伐克那場,很多人會希望把貝林厄姆換下場,但最后是貝林厄姆的美妙倒勾扳平了比分。主教練對凱恩就是這么信任,無論他的總體表現如何,索斯蓋特相信凱恩能打進一個關鍵球。就像他的進球幫助我們打平了丹麥,又對斯洛伐克進了致勝球。”
足球當中,確實有個套話,所謂“球星哪怕狀態不好,但一秒鐘閃光就會決定比賽”。這話應驗的時候不少,但不應驗的時候也很多。而且,很多小角色一秒鐘閃光其實也能決定比賽,就像葡萄牙2016年捧起歐洲杯,是靠埃德蒙進一個世界波。
所以,無條件支持凱恩恐怕并不必要。墨菲就說:“我可能支持凱恩首發,但不會給他免死金牌。如果踢了1小時他不起作用,別等。托尼和沃特金斯也都有能力進球。英格蘭在進攻線頂端需要能量和活力。在比賽陷入拉鋸、球隊需要速度的時候,請不要畏懼撤下凱恩。”