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經歷了連續兩場鏖戰之后,納達爾終于還是感到了力不從心,在ATP250巴斯塔德男單決賽中,他以3比6和2比6不敵排名51位的葡萄牙人博杰斯,成全了后者的生涯巡回賽首冠。這是納達爾第9次在紅土決賽中輸球,他上一次在紅土拿亞軍還是2015年馬德里,當時決賽中輸給了穆雷,此后納達爾一度取得了紅土決賽17連勝,最后一個冠軍正是2022年的法網。
納達爾上一次來巴斯塔德參賽,還要追溯到19年前的2005年,當時還是一滿貫的他擊敗伯蒂奇奪冠。此后隨著排名的提升,納達爾便很少參加ATP250這種級別的紅土賽了。而今年重返巴斯塔德,納達爾當然是感慨萬千,和這項賽事分別的19年里,他從一滿貫成長為史上最偉大的球員之一,但也從初出茅廬來到了職業尾聲,這會是他最后一個ATP250的比賽嗎?
之所以時隔19年重返巴斯塔德,當然不是因為納達爾對這里有多么深厚的感情,而是因為他要為最后一次奧運之旅做熱身。納達爾對今年奧運會有多么重視?他甚至為此放棄了溫網,而選擇奧運前一周的小比賽來參加。至于奧運會對納達爾的意義,除了他曾在北京拿到過男單金牌,在里約拿到過男雙金牌外,更重要的是,今年巴黎奧運會是在羅蘭·加洛斯舉行。
對,羅蘭·加洛斯,那個他曾經14次奪冠的地方。“紅土之王”在紅土上舉行的奧運會,特別是在羅蘭·加洛斯奪冠,聽起來會是一個順理成章的完美故事。然而不幸的是,在羅蘭·加洛斯辦奧運沒有發生在2005到2022中的任何一年,而是在納達爾瀕臨退役的2024年,聽起來對“紅土之王”確實太過不公和殘忍,但幸運的是,至少沒有發生在他完全不能比賽的2023年。
這么看來,即便無法在巴黎奧運會有所作為,但納達爾至少還是等到了這個機會,能在羅蘭·加洛斯同奧運會好好告別,至于是不是和羅蘭·加洛斯的最后告別?我們無法預測,因為從這一周的情況來看,他多少還是恢復了一些信心,特別是在四分之一決賽中,面對今年紅土表現搶眼的納沃內時,還能鏖戰四小時完成逆轉,就足以看出納達爾心中那團火還未熄滅。
但這團還未熄滅的火,能讓曾經的“紅土之王”回來嗎?每個人心中都有不同的答案。不過納達爾還在堅持的原因,真的是想要找回巔峰的自己嗎?恐怕也早已不是,現在他最想做的就是健康地打球,盡可能享受在球場上的時光,相比于能否繼續贏球和奪冠,身體可能才是決定他去留最主要的因素。如果有一天發現無法再自如地打球,那或許就是說再見的時候。
接下來,納達爾確定參加的賽事只有兩個,一就是巴黎奧運會,除了單打,他還會和阿爾卡拉斯合作雙打,這個組合不但吸引眼球,而且也會是奪金熱門。再就是九月份美網后的拉沃爾杯。至于美網,雖然已經憑借保護排名入圍,但他表示要到最后一刻才能決定。所以納達爾會效仿兩年前的費德勒,在拉沃爾杯上告別嗎?和是否參加美網一樣,一切皆有可能。
文/弈桑