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奧運女足小組賽全部結束,最令人稱奇的事情莫過于加拿大隊在被扣罰6分的情況下,依然從A組出線,晉級8強。作為2021東京奧運女足金牌得主,加拿大隊本屆奧運期間卷入“間諜門”事件,用無人機偷窺首輪對手新西蘭訓練被抓現行。國際足聯開出6分罰單后,加拿大的上訴在末輪比賽前被國際體育仲裁法庭駁回,但該隊最終3戰全勝積3分,還是成功出線,而且都不是以成績較好的小組第3身份,而是作為小組第2晉級。
3場小組賽中,加拿大2比1擊敗偷窺事件受害者新西蘭,2比1逆轉絕殺法國,又在末輪1比0戰勝哥倫比亞。效力法甲里昂的瓦妮莎·吉勒斯成了大功臣,對陣法國,是她第102分鐘絕殺,末輪生死戰,又是她第61分鐘接任意球傳中頭球破門。瓦妮莎是中后衛,卻連進關鍵球,讓加拿大的奇跡更顯不同尋常。
加拿大主帥普里斯特曼早已因間諜門事件停職,球隊是在助教安迪·斯彭斯率領下晉級。3年前在東京,加拿大作為黑馬奪冠,而今她們再次搶奪了女足賽場的最多頭條新聞。1/4決賽,加拿大將對陣德國隊。
雖然衛冕征程繼續,但加拿大并不會擺脫丑聞的影響。該隊上訴被駁回的同時,國際足聯也發布詳細報告,披露了更多詳情。
在多份被披露的電子郵件中,普里斯特曼提到,間諜活動是加拿大男女足的常規操作,她將之描述為“可能是勝負之間的差別所在”,“前10名球隊都這么干”。
3月20日的郵件中,一名表現分析師聯系普里斯特曼討論奧運對手,分析師表達了不愿通過無人機去刺探敵情的態度,并請求普里斯特曼不要再給其布置間諜任務。隨后,普里斯特曼給加拿大足協的人力資源代表發郵件討論此事,并提出,間諜活動其實是分析師經常履行的工作,“我知道男足球隊有一整套這樣的操作。我們最近在與XX(國際足聯報告在此處隱去了人名)合作,他對這方面工作干得很棒。”
本次東窗事發后,加拿大足協官員承認,類似間諜活動在加拿大國字號似乎已成為“根深蒂固的系統性文化”。