蔡司·巴丁格結束了自己的巴黎奧運之旅。籃球迷對這個名字非常熟悉，但你可能會好奇，他既不是美國男籃的一員，也沒有參加三人籃球比賽，怎么站上奧運賽場的呢？巴丁格參加的項目是沙灘排球。

北京時間8月6日，他和隊友邁爾斯·埃文斯不敵挪威隊，沒能闖進16強，但這次奧運會已經成為巴丁格運動生涯最美好的記憶。

“參加奧運會，站上這片賽場，這絕對能媲美我的籃球生涯里那些最偉大的時刻。”巴丁格說。“前幾場奧運會的比賽，每次上場都有1.2萬人在為我歡呼，那真是不可思議的氛圍。在埃菲爾鐵塔下打球，塔上的燈光在閃爍...這種記憶是永遠無法被替代的。”

高中時期，巴丁格是籃球和室內排球的雙棲明星，他曾幫助亞利桑那大學進入NCAA錦標賽甜蜜16強，隨后在NBA征戰了七年。

和埃文斯合作沖擊沙排項目的奧運資格是兩年前的事情，當時這一目標看著一點也不現實。直到今年6月——最后兩周——他們的積分排名足夠高了，獲得了來到巴黎的資格。

“我對蔡司（巴丁格）充滿敬意，他能夠在NBA打很多年，并且在那里已經是一名出色的球員。”挪威隊的莫爾談到對手說，“現在他努力為美國隊的沙灘排球而戰，這兩種運動是如此不同。他真的是一個非常有運動能力的人，真的很酷。我對這段旅程非常尊敬。”

巴丁格坦言，為國而戰的額外壓力是他在籃球生涯里沒有經歷過的。“那種緊張的情緒確實會迅速涌上心頭，特別是當你聽到‘U-S-A!’的吶喊聲時，沒有什么比聽到這些更能讓你起雞皮疙瘩和情緒激動了。”巴丁格說。

巴丁格和埃文斯已經開始暢想能否站上2028年洛杉磯奧運會的賽場，如果做到這一點，屆時的現場觀眾只會更加瘋狂。根據洛杉磯奧運會組織方的計劃，沙灘排球的場地將設置在圣塔莫尼卡——位于巴丁格的家鄉卡爾斯巴德和埃文斯的家鄉圣巴巴拉的中間點。

“我會老得不像樣了吧。”巴丁格說，他屆時將年滿40歲——對于沙灘排球選手而言，這依然是可以征戰的年紀。“我一直說這真的取決于我的身體狀況。我每年都根據身體感覺來決定。目前我可以說自己的身體感覺很好。”

（文/柴夫）