體壇周報全媒體記者林克報道

剛剛過去的這個夏天，很多籃球運動員都在奧運會的賽場上大放異彩，讓更多人注意到了他們的存在。澳大利亞男籃的帕蒂·米爾斯，就是這個群體當中的優秀一員。

整個奧運會，米爾斯代表澳大利亞隊出戰了4場比賽，場均可以得到16.5分，三分球命中率也達到了40.9%。特別是在與塞爾維亞的四分之一決賽里，米爾斯在一眾NBA好手中脫穎而出，運動戰21投11中，包括三分線外5投2中，一個人拿到了全場最高的26分，展現給所有人他這位36歲老將的實力。

也是憑借奧運會上的不錯表現，上賽季輾轉效力于老鷹和熱火但都沒有獲得太多機會的米爾斯，得到了來自鹽湖城的青睞，以一年的合同加盟爵士，將繼續自己在NBA的征途。

爵士主帥與他是老相識

先把時間倒回到2013年的夏天，帕蒂·米爾斯其實是從那時候開始認真對待他的NBA職業生涯。

作為一名優秀的替補球員，這名澳大利亞后衛在效力于圣安東尼奧馬刺隊時，體能達到了生涯最佳狀態，于是他不懈努力地提高了自己的球技控制能力。在圣安東尼奧，他變得更加敏捷，從而能在防守端更加頑強。這些都是為了補充他靠跳投進入NBA的長處。

米爾斯2013年夏天的付出得到了回報，回到NBA他成為了托尼·帕克身后球隊最重要的后場替補，成為那支贏得2014年NBA總冠軍的馬刺隊的重要一員。在系列賽第5場對陣勒布朗·詹姆斯、德維恩·韋德率領的邁阿密熱火隊的決勝戰中，他以替補身份出戰并貢獻了17分，這確保了他擁有漫長的NBA生涯。

他在NBA最新的一站，同時也可能是最后一站來到鹽湖城。爵士隊在奧運會結束不久后，同意用一份為期一年3.3百萬美元的合同簽下米爾斯。爵士隊看重的正是米爾斯的經驗、他的技戰術特點、他細致的比賽準備方式、他保持巔峰狀態的能力以及他的職業操守。

米爾斯在2023-24賽季的最后幾周效力于邁阿密熱火隊，這次他加盟爵士，與球隊現任主教練威爾·哈迪有著密不可分的關系。哈迪曾在馬刺擔任助理教練，正是在那段時間，米爾斯努力想要成為一名NBA主力球員。親眼目睹了米爾斯訓練和比賽的哈迪，從未忘記這位澳大利亞后衛付出過怎樣的努力。

米爾斯可能已無法在目前的職業生涯中成為主力球員，爵士也明白這一點，但爵士在最近兩年NBA選秀中選來了6名新秀，所有這些新人都還在接受培養。球隊希望陣容中像基隆特·喬治、科迪·威廉姆斯和泰勒·亨德里克斯這樣的新秀，能從米爾斯這樣一位老將身上看到要想在聯盟立足需要付出多少努力。管理層知道，他們可以直接用話語告訴年輕球員這一點，但來自一名正在效力的球員的榜樣作用會更加有效，米爾斯就是這樣一個典型。

年輕球隊需要他傳幫帶

本賽季對于爵士來說將是一次學習的機會。盡管球隊可能會留下一些老將，但爵士新賽季的優先目標肯定還是考慮年輕球員。在這個過程中，形成良好的團隊文化就是一個重點。在本賽季前，爵士一直秉持著“孩子們不會自己長大”的信念，這也是管理層反復表達的觀點。也是基于這樣的觀點和信念，爵士簽下了米爾斯。

爵士隊對米爾斯的興趣已經持續了將近一年的時間，他們還差點在2月交易截止日前就得到他。現在爵士得償所愿，他們終于引進了一名能在場上場下都為球隊提供重要領導力的球員。

目前米爾斯的實際出場角色還不太明確。喬治很可能會成為猶他隊本賽季的首發控衛，并有望出場時間較多。米爾斯仍然是聯盟中最出色的射手之一，他也仍然是一名能在沒有球權的情況下產生影響的球員。這些特質使他成為了出色的NBA球員，也是當代最優秀的國際球星之一。

雖然已經36歲的米爾斯已不再是巔峰時期的那個自己，但他仍能給球隊帶來價值，這已經說明了很多問題，爵士自然也希望他的職業習慣能感染那些他們希望看到成長的球員。

據聯盟內部消息人士透露，猶他隊可能要等上一周左右才會正式簽下米爾斯，因為球隊正在尋求通過交易來獲得更多的薪資空間。但就算最終沒有更多交易發生，米爾斯也稱得上是爵士在今年夏天的一筆重要引援。