體壇周報全媒體駐英國記者 劉川

經過幾個賽季的醞釀之后，本賽季的歐冠將開啟全新的賽制。歐足聯將以“聯賽階段”取代原先的“小組賽階段”，因此原本的小組抽簽也宣告取消，轉而在抽簽儀式上抽出不同檔位的球隊之后，直接為其自動匹配相應8場聯賽階段的賽程。英超的4支球隊最終分別有兩家要面對國際米蘭、巴黎圣日耳曼和尤文圖斯。此外萊比錫RB、布魯日、赫羅納、摩納哥、里斯本競技和博洛尼亞等勁旅，也將在這個階段檢驗不同英超球隊的成色。

阿斯頓維拉雖然并非歷史上首度晉級歐冠決賽圈，不過畢竟闊別了歐洲頂級賽事41年，因此外界仍將他們視作歐冠新軍。他們的賽程似乎不算輕松，尤其是需要先后對陣拜仁和尤文圖斯。不過埃梅里的球隊面對這兩家豪門都是坐鎮主場，一定程度上減輕了心理壓力，其余6場比賽，維拉還需要在主場對陣凱爾特人和博洛尼亞，4個客場則要前往萊比錫、布魯日、伯爾尼和摩納哥。

利物浦的狀況一定程度上和維拉類似，他們最重要的2場小組賽：對陣皇馬和勒沃庫森都在安菲爾德進行。不過紅軍需要做客圣西羅對陣AC米蘭，此外客場對陣埃因霍溫也不輕松。紅軍還將在主場對陣博洛尼亞和里爾，和維拉一樣做客萊比錫，剩余的一個客場對手赫羅納，另一支英超球隊阿森納也同樣要在客場面對。

阿森納和曼城都要面對相同的A檔球隊：國際米蘭和巴黎圣日耳曼，其中曼城主場對陣國際米蘭，客場對陣巴黎；而阿森納和這兩支球隊的對陣形勢則與之相反。阿森納的剩余對陣被外界調侃為歐聯杯難度：主場對陣頓涅茨克曠工、摩納哥和薩格勒布迪納摩；客場則還要面對亞特蘭大、里斯本競技和赫羅納。

作為阿森納的聯賽爭冠對手，曼城也需要做客里斯本競技，這意味著兩家俱樂部有3場歐冠“聯賽階段”的對手重合。此外他們還將客場對陣尤文圖斯和斯洛伐克的布拉迪斯拉發；主場則要迎來布魯日、費耶諾德和布拉格斯巴達。在歐冠賽程上，他們和阿森納難度相仿，不過具體的日程安排上，可能會給兩支球隊都形成一個階段的魔鬼賽程。

上賽季英超軍團在歐冠賽場的表現不盡如人意，最終只有曼城和阿森納從小組賽突圍而出，且這兩支爭冠球隊最終全部止步8強。另兩支參賽球隊曼聯和紐卡斯爾聯則都在小組慘遭淘汰。今年競技網也在抽簽結果出爐后詢問了5位英格蘭專家記者的意見，結果只有1位認為4家英超俱樂部都能殺入8強，拿到直升淘汰賽的名額。另有2人認為除了維拉之外的3支英超球隊能夠排進前8，剩余2人則只看好曼城和阿森納能殺入積分榜前8。英格蘭媒體對英超球隊這次在新賽制歐冠的表現仍然持謹慎的樂觀態度。

至于聯賽階段最值得關注的頂尖焦點之戰，5位專家中有3位選擇了和英超相關的對決：分別是阿斯頓維拉對陣拜仁，巴黎對陣曼城，以及阿森納對陣巴黎。其中維拉和拜仁的對決是1982年歐冠決賽的重演，維拉當時拿下了俱樂部歷史上唯一一座歐冠冠軍獎杯。

至于巴黎和曼城的較量，選擇這場的記者斯塔福德-布魯爾指出，恩里克和瓜迪奧拉的對弈不會讓人失望，尤其在姆巴佩離隊的情況下，如果能在主場邁過曼城這道關卡，這支巴黎將在精神上迅速恢復元氣。而哈里斯圈定的阿森納對陣巴黎，則被認為是兩支年輕球隊之間的較量。由于這個階段對手相互之間不再有主客場制，因此歐足聯的賽程時間安排也引人期待。