體壇周報全媒體記者 孔德昕

德里克·羅斯退役了，他在告別的時候說：“每個人的生命中都有一個‘如果’的故事，即使可以，我也不會改變自己經歷的任何事情，因為它幫助我找到真正的快樂。”

但對身為球迷的我們而言，這個世界上有如果該多好啊！如果羅斯沒有受傷、如果他將自己的天賦兌現到了極致...

提到羅斯，人們的第一反應可能是公牛一號球衣、是風城玫瑰，但我的眼前浮現出的卻是這幅畫面。

這一幕發生在2018年的深秋，地點是明尼蘇達。那個時間點，當地的最高氣溫已經跌到10度以下，太陽落山后的最低氣溫逼近0度。在那樣的苦寒之地，羅斯用一場極致的個人演出完成盛放。在那場森林狼主場3分險勝爵士的比賽里，過完30歲生日不久的羅斯轟下了50分！他31投19中，另外送出6次助攻、抓下4個籃板，最后時刻封蓋了埃克薩姆的三分出手，幾乎憑一己之力幫助球隊取勝。

那場賽后，被人們簇擁著的羅斯哭紅了眼睛，那份激動里夾雜著感傷，更充滿了宣泄。這就是羅斯，一個容易動情的男人，而他的經歷也讓每一位見證者感同身受。

直到退役的這一刻，50分依然是羅斯職業生涯的最高分，將時間倒回2008年，人們對羅斯的期待絕不止如此。身為2008年的狀元秀，羅斯如眾星捧起的月亮一般登陸NBA賽場，他也迅速成為聯盟最炙手可熱的球星。第一年最佳新秀、第二年入選全明星、第三年已經加冕常規賽MVP！在那個詹姆斯還統治東部的時代，羅斯率領公牛拿下東部常規賽頭名，他自己也成為了NBA歷史最年輕的常規賽MVP——當時的羅斯只有22歲零191天。

一個三年級的年輕人已經拿到了NBA賽場最具含金量的個人獎項，他的隊伍也殺到東決和三巨頭熱火較量，誰能想象羅斯的生涯巔峰會達到什么高度？那個時候人們都沉浸于羅斯勁爆的球風、華麗的技巧和他看上去永遠不會乏力的雙腿，MVP賽季的羅斯兩次砍下40+，50+對他而言似乎只是時間問題，而且這名后衛生涯前三年合計僅僅錯過5場比賽。

然而命運的轉折就這樣猝不及防地到來，把人們拽進了一條感慨“如果”的時間線里。2011-12賽季，各種各樣的傷病找上了羅斯，腳趾、背傷、腹股溝，直到2012年4月，羅斯遭遇左膝十字韌帶撕裂，這次重傷直接導致他2012-13賽季報銷。到了2013年底，羅斯復出不久又遭遇右膝半月板撕裂，至此，那充滿炸藥的雙腿再也不復往昔。

在那之后，羅斯的故事不再光芒萬丈，但他從未放棄和黑暗對抗。2016年去往紐約、2017年加盟騎士，羅斯在未滿30歲的時候就動過退役的念頭，但他扛了過來。他在森林狼完成了50分盛放，在2020-21賽季重返尼克斯之后投出了超過40%的三分命中率，最終在最佳第六人票選中位列第三。一個曾經靠突破和暴扣征服賽場的天才，練出了一手更加穩定的中遠投，這不是對命運的妥協，而是抗爭。

到了2023-24賽季，羅斯回到了大學時代的孟菲斯，成為了灰熊的一員。球隊原本計劃讓他扮演莫蘭特的導師角色，但后者早早因傷賽季報銷，而羅斯本人也只出戰了24場比賽，場均8分3.3助攻。在不少人看來，羅斯依然有能力在球場做出貢獻、成為更衣室內的領袖，但他主動放棄了和灰熊剩余一年的薪水，宣布離開。

當我們見證過羅斯一次又一次從傷病中爬起、朝命運揮拳，就明白此時此刻他的選擇并不是放棄，而是和解。NBA生涯16個賽季，貢獻12573分3770助攻2324籃板，羅斯的職業之旅和人們最初的設想完全不同。但這段旅程有著別樣的色彩，一種當你翻開NBA史冊時，絕不會錯過的色彩。