體壇周報特約記者 楊健
周中努內斯鐵樹開花,輪換中場的曼城暫時找到了羅德里缺席后的“B計劃”?或許并不那么樂觀。在圣詹姆斯公園,上賽季還能從狂熱的黑白兩色中全身而退的曼城,遭遇了對手有預謀的“上強度”,面對喜鵲前赴后繼的兇悍逼搶,只踢了半場好球的曼城,雖然創造機會不少,但只能接受聯賽兩連平的苦楚。京多安、科瓦契奇和里科·劉易斯三人組對抗能力一般的天然缺陷,勢必讓更多對手效法紐卡,用“菜刀流”剁倒腰不硬的曼城。
盡管此前在英超對壘曼城戰績不佳,但和體育總監關系糟糕的埃迪·豪,憋足勁要在家門口打個翻身仗。比賽伊始,喜鵲便把戰線燒到了藍月禁區一帶,開場20分鐘,紐卡斯爾聯在對手禁區內觸球8次,而曼城僅有3次,里科·劉易斯和京多安已經各自被放翻一回,痛苦倒地,吉馬良斯和若埃林通在主裁略顯寬松的尺度下,不放棄任何身體對抗的機會。曼城并未在進攻端投入重兵,或許也因左路持續被對手針對,紐卡帳下頭號飛毛腿墨菲持續選擇和格瓦迪奧爾一對一,加上輪番套上的特里皮爾,幾次右路起球,都讓曼城禁區內一陣緊張。
平心而論,連續兩季以防反立足的紐卡,如今中衛恰是最弱項,但面對比自己還高出幾公分的伯恩,哈蘭德本場顯得辦法不多,比賽半小時出現在后點的藍月9號,本可搶在伯恩身前完成捅射,但被對手糾纏的他反倒被對方鞋釘帶倒,球襪撕開大洞的同時,被擦傷的腳后跟也鮮血淋漓。面對硬橋硬馬,上半時略顯力不從心的客隊,最明智的抉擇,或許就是拉開寬度以巧取勝。上半時先被悶中小腹、后被若埃林通鏟翻的格里利什,難得沒有斗氣,在邊路突然甩掉特里皮爾傳中,內切接應的格瓦迪奧爾以慢打快,扣過急于補位的伯恩,推射遠角,波普只能目送皮球入網。
上賽季,克羅地亞人的外圍重炮曾令皇馬膽戰心驚,如今張飛繡花,也讓丟球的波普出現了波動,在毫無受迫的情況下,他糟糕的傳球送到京多安腳下,但被天上餡餅砸中的德國人倉促起腳吊射高度有限,被波普攔下。而此后曼城反擊又未能找到已經落位的哈蘭德,球隊前場仍然難言流暢。進入下半時,曼城前場仍然有效呼應不多,多半由B席完成推進和關鍵分球,但最后一傳仍嫌操之過急。反倒是上半時猛攻曼城左路的紐卡,逐漸將重心轉移到中路,安東尼·戈登反越位形成單刀,埃德松出擊將其放倒被罰黃點套餐,戈登親自操刀騙過巴西門將扳平。回看慢鏡,問題仍然出現在上輪表現一言難盡的隊長沃克身上,他造越位時拖在最后,讓戈登輕松形成了單騎闖關。
比賽最后40分鐘,場上火藥味愈來愈濃,科瓦契奇鏟倒托納利被出示黃牌,隨后若埃林通連拉帶拽阻止哈蘭德同樣染黃。瓜迪奧拉用福登換下京多安,但福登仍然狀態糟糕,自歐洲杯以來從未直接參與進球的霉運還在延續。而此后,本場5次被犯規8次贏得對抗、踢得格外硬氣的格里利什,也被薩維尼奧換下。而為阻止曼城推進,紐卡一方同樣消耗巨大,扳平功臣戈登在體能耗盡前最后的貢獻,是角球反擊中讓魯本·迪亞斯戰術犯規,下半時連吃4張黃牌的藍月,也創了本季半場紀錄。
補時階段,持續在紐卡后場展開攻勢的曼城仍不乏機會,但B席禁區內停球轉身凌空抽射的神來之筆,被波普騰身救出。哈蘭德后點接應薩維尼奧傳中的沖頂,也角度過正,賽季迄今聯賽場場破門的好狀態也就此告終。當然,哈蘭德的破門總有被暫時遏制的時候,本場藍月的問題顯然出現在中場,出球不暢的客觀現實面前,格里利什和B席頻繁回撤拿球,也削弱了球隊輸出的銳度。至于總試圖用個人單打解決局面的福登,眼下他的情緒和狀態,的確更適合替補席。
“他們在開場的前五分鐘和進球之后掌握了主動權。但總體來說我們打得很好。我們在最后時刻做出了一些錯誤的決定,沒能把比分改成2比0。”復盤全場,賽后和埃迪·豪耳語許久的瓜迪奧拉,仍然難掩郁悶。“我們犯了一個錯誤,之后他們打得更好。但之后我們又找回了比賽節奏,最后我們有機會贏得比賽。”對于在比賽中掛彩的哈蘭德,瓜迪奧拉表示頭號射手的確“受到撞擊”,但情況仍需觀察,毫無疑問,這是瓜帥眼下最不想聊的話題。