10月16日，中國男足國家隊主場2比1擊敗了印尼隊，賽后，為國足攻入一球的張玉寧說：“今天我終于能夠笑著接受采訪了。”而據北京媒體《北青報》報道，張玉寧的父親張全成表示：“這孩子這個賽季不太順，吃了些苦頭。但今天的進球，證明他所受的委屈，作出的付出，甚至隱忍，都是值得的。能夠為國家隊打進這樣一粒球，我為孩子感到驕傲。”

該媒體表示，8月27日，張玉寧因“肘擊”對手，而被處以職業聯賽停賽3場的追加處罰。張玉寧自始至終都不認可“對對手實施暴力行為”這樣的違紀定性。在他看來，這張罰單不僅讓自己蒙羞，實際可能也會對俱樂部隊、國家隊造成不利影響。而國足主帥伊萬科維奇實際也認同這樣的看法。

訓練、比賽之余，父親張全成扮演著張玉寧良師益友的角色。盡管老張對兒子的停賽也存有異議，但事已至此，他依然耐心勸導兒子，以積極的心態面對事實，盡快擺脫負面情緒干擾，全力以赴為國家隊付出。“我和玉寧說。不要再去糾結已經改變不了的事實。只要一如既往做好自己的本分，保持職業操守，就一定沒問題。我還反復囑咐他，在國家隊，只要上場，就要付出百分之二百的努力。不要計較個人得失。”張全成說。

這個賽季，受傷病及場上位置不適等客觀因素影響，張玉寧目前為止僅代表國安隊出場17次，但6粒進球各有含金量。張玉寧說：“可能在邊路方面，我更多需要牽扯精力去參與防守。對我這種類型的球員而言，可能的確有些困難。但我作為職業球員，始終都要尊重俱樂部和球隊集體的利益，尊重教練員的安排。在場上，就是無保留地去拼。”張全成則說：“玉寧80多公斤的體重，很多場聯賽的單場跑動距離都在1.2萬米以上。雖然他不愿抱怨什么，但我能感覺到他這個賽季的確很難。還好，在國家隊他回到了熟悉并適合的中鋒位置。所以，我相信這粒（國家隊）進球，遲早會來。”

從國足本月兩場世預賽比賽的實際情況看，張玉寧是國足表現最穩定的球員之一。除了15日晚這粒金子般的進球外，球隊客戰澳大利亞隊比賽期間謝文能的進球，正是得益于張玉寧的頭球擺渡助攻。“玉寧不是簡單的站樁型前鋒，他除了射術外，背身拿球、護球與作球的能力在國家隊都是比較突出的。當武磊缺陣的情況下，玉寧體現出了擔當的勇氣。”這是一位國足人士的評價。

據媒體報道，張玉寧表示：“我現在身體各方面情況都還不錯。我希望今天的進球只是開始。打巴林隊，可能困難更多。我需要更多地幫助球隊。”離開比賽場館后，張玉寧迫不及待地撥通了父親的手機電話。張全成說：“賽前、賽后，兒子都會跟我聊聊。今天他的表現正常。我為孩子驕傲。但我也始終要告誡他。永遠要把下一場比賽取得進球，作為不變的目標。今晚我要去濟南辦事，沒法和兒子聚聚了。期待他在巴林繼續有好的表現。”