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周中聯賽杯作客熱刺,瓜迪奧拉輪換多名主力,哪怕長時間比分落后也沒有派哈蘭德上場。雖然球隊1比2不敵熱刺被淘汰出局,但曼城眾將似乎并沒有將其放在心上:比賽最后時刻球隊落后一球,替補席上的哈蘭德和阿坎吉卻仍然面露笑容。對藍月軍團來說,聯賽杯只是徒增體能消耗的雞肋,聯賽才是重中之重。瓜迪奧拉的輪換顯然是旨在留力聯賽,然而回到英超聯賽里,曼城卻意外地在南海岸翻船,被伯恩茅斯終結了聯賽32場不敗,獲得輪休的哈蘭德狀態也仍然堪憂。曼城接下來一周的賽程堪稱魔鬼,而被相對最弱的對手擊敗,讓人們不得不為藍月亮之后的表現感到悲觀。
客觀來說,曼城隊內最近遭遇了嚴重的傷病潮。在輸給熱刺之后,瓜迪奧拉在新聞發布會上訴苦:“我們只剩下13名外場球員。隊長沃克和德布勞內要到國際比賽日結束后才能回來。”然而在南海岸,球迷們驚訝地發現,瓜迪奧拉親承“要到國際比賽日結束后才能回歸”的沃克、德布勞內和多庫全都出現在大名單中,凱爾·沃克甚至直接首發出場。此外,聯賽杯賽前感到肌肉不適的阿坎吉出現在了首發陣容中,在那場比賽中因傷被換下場的薩維尼奧也坐在了替補席上。不知道是輕傷不下火線還是趕鴨子上架,總之瓜迪奧拉帶上了所有可以湊合踢的球員。
但能夠出場并不代表就有100%的狀態。凱爾·沃克只參加了一次合練就被推上首發,結果就是被櫻桃主帥伊勞拉進行了針對性打擊。曼城的右路成為了伯恩茅斯的主攻方向,意在讓年輕人欺負剛剛傷愈的老師傅:塞梅尼奧和馬庫斯·塔弗尼爾輪番來到這里進行沖擊,邊后衛凱爾凱茲更是非常激進地助攻上去。開場僅第9分鐘,這位充滿活力的匈牙利小將就通過個人能力一路狂飆,擺脫福登的防守,溜到底線送出傳中。狀態上佳的塞梅尼奧禁區內護球轉身射門一氣呵成,幫助櫻桃軍團早早取得領先。在這次防守中,右后衛凱爾·沃克始終站在小禁區附近,讓不擅長防守的福登緊跟凱爾凱茲,邊路被強行爆破也并不讓人意外。
而到了下半場,塞梅尼奧傳出精準直塞球打到凱爾·沃克身后,沃克和凱爾凱茲處于同一位置啟動,卻讓比自己小13歲的對手領先一個身位送出傳中,禁區中央的埃瓦尼爾松倒地鏟射破門擴大比分,讓曼城時隔653天再度在英超聯賽中兩球落后。這粒失球中,塞梅尼奧的直塞和凱爾凱茲的傳中球都沒有受到凱爾·沃克的任何限制。
凱爾·沃克漏洞很大,但替補席上唯一能踢右后衛的里科·劉易斯并不能填補這個窟窿,因為他要照顧體能和狀態同樣欠佳的阿克。34歲的英格蘭老將就這樣被迫踢滿全場。賽后,瓜迪奧拉并未過多苛求沃克:在這后防線無人可用之時,沃克能夠出場就已經很好了,無法再要求他更多。
如果說后防線的漏洞因為傷病還情有可原,鋒線上哈蘭德的低迷則無法推脫。作為當今足壇身價最高的球員之一,身價達到前無古人的2億歐元的哈蘭德需要承擔進球幫助球隊獲勝的責任。上周主場面對聯賽副班長南安普頓時,雖然他一開場就用高難度的動作打入進球幫助球隊取勝,但也錯失了3次得分機會。瓜迪奧拉顯然意識到挪威人狀態不佳,在周中給了他充足的休息時間。然而本場比賽,哈蘭德再次錯失3次得分機會。他在比賽的最后時刻近距離補射擊中立柱,錯失了幫助球隊絕平的絕佳機會,與凱爾·沃克一起要為失利承擔主要責任。
吞下兩連敗之后,曼城的噩夢卻還遠遠沒有結束:接下來的一周內,他們先要前往里斯本,客戰聯賽10輪全勝,歐冠2勝1平,由曼聯新帥阿莫林率領的勁旅葡萄牙體育。緊接著再次回到南海岸,客戰實力同樣不俗的布萊頓。這兩個對手的實力都在伯恩茅斯之上,而瓜迪奧拉手下仍然只有現在這套傷兵滿營的陣容。曼城僅剩5人的后防線體能都已見底,面對火力更猛的攻擊線很難保持零封,此時哈蘭德的狀態就至關重要。如果哈蘭德延續現在這樣低迷的狀態,導致球隊在接下來兩場比賽繼續丟分,曼城可能會在雙線都落入較為不利的境地。
文/劉璃